林冲起身来到前衙，正襟危坐在大堂上。
十余名差役手持水火棍立足两侧。
一名书记官坐在下方，负责记录案情审理情况。
宋代的刑狱规定还算详细，普通的小纠纷，百姓们是不敢来告状的，因为如果官老爷觉得事情太小，不值得他劳师动众的升堂问案，就会先命人将争执双方打一顿板子再行审理。
衙门内准备好后，差役就将案子的当事人带了进来。
林冲发现进来的竟然是一男一女，女的长相娇艳，男的相貌却一般算不得出众，这很可能是关于婚事的官司。
林冲一伸手，差役就将状书递了上去。
嘶！林冲看完状纸倒吸了一口凉气。
“女子姓刘名锦绣，排行老二，是郓城一家富户之女，她状告的是未婚夫，案由要求退婚。”
林冲不得不佩服这个女子的大胆，不过他不可能因为同情就枉顾律法。
“民女刘锦绣拜见知县大人。”
“小人马元拜见知县大人。”
一男一女齐齐跪在了地上。
他一拍惊堂木道:“刘二娘子，你确定要退这门婚事？”
衙门口围观的百姓此时都震惊了，今日这官司竟然是女子退婚！
“啊？这女子不想活了？”
刘锦绣道:“民女要退。”
林冲道:“你可知依大宋刑律，女子退婚者杖七十？”
刘锦绣道:“知道。”
林冲抬手拿起惊堂木就要宣判词。
只见马元道:“大人，小人年前已经给刘家下了聘，岂能由她说退就退，杖七十我也不能答应。”
门口的百姓们又议论纷纷。
“是啊！自古父母之命，媒妁之言，岂能说退就退。”
“怕不是外面有了情人吧！”
“挨七十杖，不死也是个残废，情人怕也不会要了。”
林冲道:“依律女子要求退婚，杖七十，退还彩礼，婚可退。”
马元道:“小人不服，大人要明查啊！她与我有婚约又私下与其他男人相好，理应判杖责、流放才对。”
刘锦绣闻言抬起头，面色煞白的道:“大人，他这是诬陷，民女只是不想嫁给他，并无其他相好。”
林冲道:“马元你可有证据？”
马元道:“有！有！那人是一个姓俞的书生，叫俞弘义。”
刘锦绣闻言身体一颤。
林冲闻言看向刘锦绣，问道:“他所言可属实？”
刘锦绣低头不语。
林冲一拍惊堂木道:“刘二娘本知县在问你话。”
刘锦绣身体一颤道:“回大人，民女只是与他相识，从未逾礼。”
林冲道:“武松，传俞弘义。”
武松领命带着两名差役前去传人了。
林冲起身回了后衙休息。
此时跪在地上的两个人也起身退到左右与家人站在了一起。
马元一家人在唉声叹气，刘锦绣一家人则在劝说让她放弃告状。
刘家在郓城也算是富户，刘锦绣从小识文学字，心气比普通人高，一直想着嫁个读书人。
奈何家里人给她说了马家这么门亲事，偏偏定亲没多久，刘锦绣就在诗会上认识了俞弘义，俞弘义虽没有功名在身，却是个读书人，两人一见倾心，刘锦绣这才生了退婚的念头。
然而在大宋退婚可不是简单的事，男的悔婚只要放弃要回彩礼就可以了，女方悔婚则需要杖责七十，退还彩礼，若是在婚约存续期间与其他男子私通还要面临流配的刑罚。
武松去传唤俞弘义需要不短的时间，林冲休堂返回后院休息。
孙道绚此时已经办完事回来了，问道:“官人审完案子了？”
林冲摇头道:“没有，这事难办。”
“什么官司，竟然能难倒官人？”
“有个女子要悔婚。”
孙道绚脸色也是一变，显然她知道女子悔婚要承担的后果。
“她为什么要悔婚？”
林冲道:“应该是喜欢上别人了吧！”
孙道绚问道:“官人打算怎么判？”
林冲道:“我只能依律来判。”
“啊！若是查实，岂不是要流放？”
林冲耸了耸肩道:“即便杖七十能打轻点，但是流配三百里很可能要了她的命。”
孙道绚问道:“为何女子悔婚这么难？”
“因为律法和礼法，你给我做妾，哪天被我送人了，会不会后悔？”
孙道绚闻言身体一颤，问道:“官人不会这么做吧？”
林冲摇头道:“你没有担心过？”
“奴相信官人。”
林冲刮了刮她挺翘的琼鼻，笑道:“幸亏你遇到的是我。”
半个时辰后，武松来报俞弘义传到了。
林冲返回前衙继续审案。
“学生俞弘义见过大人。”
俞弘义自持读书人的身份没有下跪。
实则大宋的民事官司并不强制要求苦主双方跪拜上官，只是普通百姓不知道罢了，汴京城的老百姓打民事官司就是立着听问的。
林冲道:“马元指认你勾引他未婚妻刘二娘，可是属实？”
刘锦绣此时又跪在了地上，她不敢抬头，既希望俞弘义承认，又怕知县怪罪毁了俞弘义的前途。
俞弘义道:“此乃诬陷，学生只是在诗会上与刘家娘子见过一面。”
他这话既撇清了勾引有妇之夫的嫌疑，又没否认与刘锦绣相识，可以说应对的极为老道。
林冲也犯了难，此时女子地位低下，毁个婚还要受杖责，他对双方都有所同情。
马元三