雷纳走了，丢下一人伫立风中的科多夫。
科多夫站在那里，一直目送雷纳的身影消失在古堡主楼的大堂里，才冷笑了起来：“还轮不到你来瞧不起我，该死的雷纳，不就是等级比我高些吗？15级的程度，再过一两年我就追上你了。你这头只懂横冲直撞的暴龙尽管去外域战场好了，等你回来，你会发现我已经站在家族的核心圈子里！”
“智慧，远比武力来得重要，笨蛋！”
狠狠骂了几句，科多夫带着满腔恼怒离开。可当他走进主楼底层的时候，已经换上平时那付温和微笑的模样。只是，科多夫的眼睛是冷的，仿佛里面有一场暴风雪正在酝酿着。
在两个月后，风雪终于造访了这座堪称伟迹的浮空之岛。12月的第一个星期，一场冰雪席卷了巴比伦。冰雪平息后，浮空岛罩上了一层银妆。无论低矮的围墙，还是高耸的钟楼，当白雪覆盖之后，万物宛若失去了实体。就像一场白色的梦境，似实还虚。
银白的雪花，模糊了事物间的分界，将天与地融为一体，无分彼此。
不知不觉，艾伦已经在黎明之刃里渡过了三个月。在今年的初雪之后，他以优异的成绩在同级生里脱颖而出，以第一名的身份升上了初级班，开始学习更深入的知识。而排在艾伦之后的，则是休顿的孙女薇拉。那个毫无存在感的女孩，直到导师公布成绩的时候，同年级的学生才惊觉到她的存在。
自那夜艾伦和文森决战于暮色酒吧，并且大挫文森之后。艾伦发现同级学生对他的热情突然高涨起来，忠实贯彻着“多一个朋友既少一个敌人”的原则，艾伦身边的圈子渐渐壮大了起来，隐然成为了低年级学生中的翘楚人物。只是他自己花在社交中的时间依旧有限，艾伦一天的时间，均被课程以及各种训练排得满满的。
在开始学习初级课程的第一天，艾伦收到了由海辛亲手交给他的一张收支清单。里面列明了艾伦在前个括了猎杀黑寡妇的花费、黎明之刃的生活用度、威利克的月薪及其它相关的一些琐碎支出等等。艾伦直接略过了那些名目不一的款项，视线落在支出总额上。
达到18万花销的额度还是让初涉经济学的少年吓了一跳，但看到收入那张清单时，才总算松了口气。在收入清单里，除却最初联邦政府的那笔20万奖金外，家族还为他打入了第一季度的资助金25万。以及另外一笔10万的特殊预算，尽管不知道特殊预算是什么名目，但合共55万银行存款，在减去开销后，还剩下37万余额，让艾伦对接下来的这个季度的花费持相对乐观的态度。
可他很快知道自己高兴得太早了，在知道这一点时，已经是跟随休顿开始接触魔方序列相关知识的时候。
当他开始接触初级课程时，休顿通知他每天晚上可以到其家中去学习，这个消息让艾伦雀跃不已。于是艾伦每天晚上用过晚餐，就会搭乘出租飞车来到里约大道，休顿这所房子变成了他第二座学府。
跟休顿学习并不是一件轻松的活，你不能指望他和黎明之刃那些讲师教授一般，用深入浅出的语言，按照由低而高的过程向你授业。老酒鬼几乎是想到哪里说到哪里，累得以艾伦惊人的记忆力，还得老老实实地做好笔记，以便自己在周末时对其进行整理和更深一步地去理解。
在跟休顿学习了一个月后，艾伦才就他所讲的东西自己理出一个头绪，从而知道魔方序列一些大概的原理。
简单来说，魔方序列由基础模板、导能枢阵和源点排列三部分组成。
基础模板是所有魔方序列的基台，它是一种通用模块，能够嵌进任何魔能武备的构件里，可以视之为魔方序列与魔能武备之间的桥接媒介。导能枢阵则是魔方序列的精华所在，所谓的枢阵，事实上便是模仿源力体系中的基因回路，使得能量按照一定的规律运动、组合并产生特定的能力来。
就休顿所说，运用于5档以下魔能武备所使用的基础枢阵，便多达上百种。而像艾伦这样的初学者，必须熟悉，并精确地独立加工绘制出所有的基础枢阵才算合格。
如果说基础模板是骨架，它支撑起一个魔方序列；那么导能枢阵便是血管，使能量得以在序列中流动；最后的源点排列则是灵魂，源点的多寡决定着序列的能级，而排列的顺序，则影响着序列的威能。
基础模板能够通过流水线生产而得到，导能枢阵则有众多的图谱可以学生并复制。唯有源点排列的设计，是区分出序列技师和大师的依据。如何将源点排列和导能枢阵这两者有效结合，让一个序列能够用最低的能耗，发挥最大的威能向来是每个大师的追求。
那需要长年累月的经验，但更需要妙手偶得的灵感以及天马行空的想像力！
“没有想像力的家伙，永远只能当一个复制图谱的技师。”休顿在提及源点排列时，曾这么说过。
总的来说，魔方序列的设计需要严谨系统的科学理论作为支撑，同时又需要如同诗人画家般的丰富想像力，两者结合，才是真正大师级的作品。而对于刚入门的艾伦来说，接下来的两个月里，他几乎每天都在与基础枢阵的图谱打交道。
又是一个季度过去。
当拿到过去一个季度的收支清单时，艾伦赫然发现，在过去的一个季度里，他尽然花费了近30万联邦币！这笔巨额的款项，主要消费在基础模板，以及练习