越向北走，天气就会变得越凉爽，而脚下的道路也会变得越宽阔。
这是每一个慕名前往幽州的人，在初次踏上幽州这块充满了各种传说的土地时，常常会从内心深处涌现出来的想法。
荀彧一路向北而行，途径高邑时进去转了一圈，感觉那里虽然没有邺城宽大，但秩序却要更加井然，行走在街面上的路人看上去也要比邺城更显从容和自信。他知道邺城归于刘和掌控还不到两年，而高邑作为冀州的治城，已经在刘和的影响下经营了长达十年，所以这两座冀州最具有代表性的城池，给人的感觉有着明显不同。
邺城就像一个年轻靓丽的女子，虽然姿容秀丽，但却内涵不足。高邑仿佛婉约端庄的妇人，虽然看似内敛低调，但内里却有一股子雍容与华贵。
荀彧在高邑城内游览时，还特意去了最有名的童记牛羊店吃了一顿铜炉火锅，这家店是马城童记旗下的加盟店，东家名叫赵全。一开始，荀彧只觉得店东家格外的热情，为了迎接他们这一行品尝正宗的童记牛羊肉，居然将整座酒楼都清场，好歹也算是把两百多号人全都安排了下来。吃饭当中，陈逸低声告诉荀彧，这个店东家也是有来头的，他的弟弟名叫赵云。
赵云是谁？恐怕整个黄河以北上至花甲老人，下到垂髫孩童，没有人会不知道。
“常胜将军赵子龙，杀得胡人丧胆魂。幽燕将军张儁义，杀得鲜卑不敢啼。忠义将军太史慈，杀得袁绍向西逃……”这是一首流传在北方的童谣，孩子们在玩官军杀贼的游戏时，口中大呼小叫的便是这个顺口溜。
赵全一家定居在高邑之后，不愿靠弟弟的军饷为生，刘和便提示由赵云出钱，帮哥嫂在城内盘下一处店面。然后与马城童记家联系，开起这家牛羊肉饭馆，如今生意却是红火的不行。
从高邑通往蓟城的道路有六百多里，但荀彧却走得格外轻松。这条官道被修建的格外宽阔平整，听说每年还有护路队进行定期的整修护养。在笔直通坦的大道两侧，成排的杨树长得枝繁叶茂，整整齐齐。道路上来往的马车、牛车络绎不绝，牛马的腚眼处都挂上了粪兜，这样可以保持路面的干净整洁。每过十里，道路两旁就有几座供行人歇脚的茶肆、饭铺。每过三十里，道路旁边就会有可以过夜的客栈和酒楼。
荀彧下车询问了几家店铺，得到的答案都是相同的。这些茶肆、饭铺、酒楼、客栈由路政处统一修建，然后向外承包。经营者只需在年初缴纳一笔保证金，然后每月下旬缴纳事先议定好的租金，便可在路边经营这些店面。
荀彧觉得由官府做东，向这些经营者收取租金，是与民争利的行为。陈逸笑着向他解释说路政处收取这些租金后。用来给护路工人每月发薪，购置养路的牲畜和设备，以及购买补路的石材，因此算得上取之于民，又用之于民。
荀彧听着陈逸口中不时冒出的新鲜词汇，已经是逐渐适应。什么“路政处”、“工人”、“发薪”，只要跟眼前所见联系起来。便知道路政处是一个专门管理道路的机构，工人指的是专门做工的劳力，发薪指的是向工人支付工钱。
车队终于进入到涿郡境内，这里号称是幽州的大粮仓，盖因郡内河流密布，有卢水、徐水、雹水、马水、巨水、桃水、垣水、圣水、涞水等大小十余条河流。所以就算是在百年大旱面前，依然保持了丰收的势头。
让荀彧觉得吃惊的是，为了保持道路的通畅，在这十数道大小河流上面，都架着坚固高大的桥梁。而像易水这样的大河，河面至少有数十丈宽，发大水的时候更是能有近百丈宽，想要在这样的大河上修筑永固桥梁，不仅工程浩大，而且对施工技术更是要求很高。至少荀彧在此前还没有见过如此宽大的永固桥梁，如果不是先从黄河摆渡北上，见识过黄河的宽度，荀彧都要怀疑刘和今后是不是要在冀州和兖州之间修筑一道桥梁。
荀彧询问陈逸，幽州是如何做到在这么开阔的大河上面假设桥梁，陈逸便告诉他，当初这些桥梁都是以招标的方式发包给幽州最大的建筑工程队，造桥的费用则采取集资的形式，从各郡和各县的官库中支出，收入好的郡县多交，偏远穷困的则少交。
荀彧的观察十分仔细，他发现用来造桥的材料并非木材和石材，而是一种混合了河沙和小石子的灰白色材料。荀彧问陈逸这是什么材料，陈逸说这是一种新兴的建筑材料，名字叫做灰泥，具有极好的粘力，可以与水混合，等到晾干之后比岩石还要坚硬。荀彧又问灰泥的产地，陈逸便摇头表示自己也不知道，只听说这种灰泥采之山中，至于是什么山，那就属于军事机密，以他的身份也不可知道。
陈逸口中的灰泥，便是后世的水泥，但质量却要比后世通用的建筑水泥要差一些。刘和在幽州大力推进炼铁和炼钢产业的发展，作为伴生产业的水泥也一直在秘密地进行实验，并在五年之前获得了突破性的进展，如今已经大规模的量产。
刘和的前世虽然不是在水泥厂上班的技术人员，但他精通历史，知道水泥的历史最早可以追溯到五千多年前，当时古罗马人在建筑中使用的石灰与火山灰的混合物，这种混合物与现代的石灰火山灰水泥很相似。用它胶结碎石制成的混凝土，硬化后不但强度较高，而且还能抵抗淡水或含盐水的侵蚀。
十八世纪中叶