袁绍派往兖州的使者终于见到了曹操，此时曹操已经收到了冀州方面的消息，知道这次老大哥袁绍被刘和坑得很惨，所以对于赶到昌邑诉苦的辛评表示了充分的理解。
曹操的谋略眼光，还在袁绍之上，他不用袁绍提醒，也知道刘和控制了冀州之后，接下来要对付的就是一河之隔的自己。曹操在半年之前刚刚吞下了豫州，实力膨胀的虽然没有刘和那么快，但相比于明显在走下坡路的袁绍，还是强了不少。
曹操不愿坐以待毙，所以他立即派人前往扬州游说袁术，鼓动袁术再征徐州，为了表示诚意，曹操愿意在袁术出兵的同时，从泰山郡发兵攻打徐州北部，从而牵制臧霸，减轻袁术从南面攻打徐州的压力。
曹操如此布局，看似跟冀州没有关系，实际上非常高明。如果换了另外一个容易头脑发热的人，或许会觉得袁绍的势力刚刚退出冀州南部，此时正是出兵北上抢地盘的大好时机，但曹操却看出来冀州袁绍失去的地盘就是一块大鸡肋，曹操不想给刘和留下以后攻打自己的理由，所以他绕开了敏感的冀州，而是将下刀子的地方选在了青州与徐州结合部。
青州和徐州紧邻着兖州和豫州，黄河是一道最好的天堑，只要曹操拿下了青州和徐州，就可以凭借黄河屏障，将刘和南下的脚步拦住。
因为袁绍在冀州的失败，结果导致一场新的大战开始在青徐之地发酵酝酿。
远在千里之外的蓟城，此时已是严冬酷寒之时。
刘和穿着鲜于银特意从辽东送回来的上等皮裘，呆在温暖的书房里面，抱着两岁的儿子，正在听府中管事向他汇报迎娶大乔过门的各项准备事宜。
“今岁年景好，州里的税赋增收明显，太傅大人说公子的婚事可以操办的热闹一些，小的初步列了一个章程，还请公子过目。”
“咦，不是说好只办十座酒席的么？怎么一下子增加到三十桌了？”
“增加的这二十桌，主要是为了应付从各军返回蓟城休年假的军官，他们前几日已经陆续回到蓟城，听说公子要迎娶三夫人过门，一个个叫唤着要来讨一杯喜酒喝。小的以为，公子是以兵起家，所以不能冷了这些边关将士的心，所以擅自做主，将酒席扩加到三十桌。”
“你该不会是想趁着这个机会收彩礼吧？边关将士虽然收入丰厚，但家庭负担也重，你可不能打他们的主意。”
“公子您说笑了，咱家的产业遍布幽州各地，每年的收入都能顶上小半个州库，哪里还会在乎这点彩礼钱。再说了，从来都是公子你给边关将士增加贴补用度，何时又从他们头上搜刮过一些什么。”
“嗯，基本上的流程就这样了，不过有几处细节还需改动一下。”
“蔡大学士最近身体一直不好，康成公的老寒腿也很厉害，这几位老人就不要抛头露面了，成亲当日直接迎进府中，给他们安排一间暖和的小厅。”
“各地想来蓟城道贺的地方官员，统统给我拦回去，如果实在想在我的面前表功，就让他们把这几年治理地方的成绩和体会写下来，到时候我会一个一个地看！”
刘和逐一进行交待，府中管事拿着笔飞快地记录。
正在这时，田畴手持一份军报，满脸喜色地来到了刘和的书房门口。
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