尽管说话要有一说一，有二说二，无须拐弯抹角，但在与人交往时，为了避免伤害他人，或是为了得到别人的帮助，必须将要表达之意寓于含蓄，而不能做所谓的“直肠子”，快人快语。
从古至今，那些谙于世故的人流传下来一句极有价值的话：“话到嘴边留半句。”在说话之前要先过滤一下自己的语言，想想自己的语言给他人带来快乐还是伤害。每个人的心中都或多或少地存在着秘密和隐私，这两种东西在每个人的内心深处都需要一定的自由空间，这份自由的空间甚至不希望让任何人介入。在这个空间里有他们的伤痛，有他们仅存的自尊。能够替他们保守秘密和隐私也是尊重他人的一种表现，在尊重他人的同时也同样尊重了自己。
生活中有些人性格直爽，敢说敢做敢当，无论什么隐私都可以“事无不言”，这种人从表面看好像活得很潇洒，但是从侧面观察几乎都是遍体鳞伤的英雄，很容易被他人掌握和了解。有些人没有勇气做英雄，他们为了保护自己而选择做“与人为善，与己为善”的老好人，但是笑到最后的往往是这种人。
索罗斯说过一句话：“我们对世界的所有认识都有缺陷。”这是一句经典的话，所以我们在说话的时候要留下半句自以为是的见解。不要执于偏见，凡事多思考，这样至少可以使谬误减少一点儿，也给自己留一点儿思考的空间。
我们要留下的半句话就是对他人的指责和批评。如果我们非说不可，也要恰到好处，点到为止，不要过分伤害到他人的自尊。这其中也包含着一种做人艺术和涵养，既让他人明白了自己的不足，又不会伤其自尊。
我们要留下的半句话是那些毫无意义的抱怨，不能解决任何问题的话是多余的，牢骚太多会伤身，生活中不如意的事本来就很多，没有一个圆满的世界，你的抱怨不但不能实现你的愿望，反而会使你的心情越来越糟。哲学大师叔本华说过：“一个人的痛苦只要你说一遍就增加一次痛苦，在痛苦的基础上你会感到更加的痛苦。”这就是恶性循环。
我们会想：话到嘴边留半句，这里留半句，那里留半句，留来留去，我们还有什么说的呢？其实要留的半句绝不是有用的话，要留的半句就是有害无益的话，留半句可以给别人一些尊重，同时也给自己留下一些处世的空间。
那么，话到嘴边，应该留下哪“半句”呢？
（1）隐私或秘密不可轻易泄露
隐私和秘密，将暴露自己的意图和弱点。也有一些人，“心底无私天地宽”，敢说就敢做，敢做就敢当，没有什么隐私，也不怕受损，“事无不可言”。这种人经常会“打落牙齿和血吞”，弄得遍体鳞伤，所以话到嘴边，留下这半句是非常有必要的。
（2）留住自以为是的见解
人们都是根据有限信息进行思考并形成想法的，在信息残缺不全时，会形成偏见。加上感情倾向与情绪作用，会使自己的见解偏得更厉害。正如索罗斯所说：“我们对世界的所有认识都有缺陷，因为我们无法透过没有折射作用的棱镜看待这个世界。”
虽然每个人的想法都带有偏见，但掌握信息较多、比较理智、能有效克服情绪的人往往意见更正确，至少更令人信服。那些经验丰富的领导人，当别人进行热烈的讨论时，他却坐在那里一言不发。等别人把想说的话都说完了，他再发表意见，一开口就语惊四座，让大家都觉得自愧不如。其实，他在保持沉默时，并非没有想法，只不过能隐忍不言而已。当他听完所有人的讨论后，掌握的信息就比别人多了，在此基础上形成的想法，自然胜过所有人。
（3）避免对别人不恰当地批评和指责
所谓不恰当，有多种含义：如果你看错了对象，误会了人家，批评和指责无疑是不恰当的。假如对方确有挨批的理由，是否批他，还得看情况。比如，你这样做，是否对他确有帮助？是否会加深误会激化矛盾？另外，如果对方已经意识到了自己的错误，并有改正的倾向，你就没有必要再对他说三道四了。
当你确定批评他是必须的而且有必要时，点到为止效果会更好。
（4）不发毫无价值的牢骚
生活本来就是不如意的事占很大比例，你到哪里去找一个圆满的世界？已经吃到肚子里的东西，总是要自行消化的，岂能吐出来让别人心情难受？抱怨通常没有价值，只有一种例外：你想让某人知道你的想法，却不便当面说，想让眼前这个多嘴多舌的人带话过去。