乌江镇，容保得知了太平府被奉天军攻克的消息，浑身气的哆嗦。
坐拥长江水师的他，竟然能把反贼放过长江，让对方在水师的眼皮子底下攻克一座府城，这不仅是严重的失职，还对容保所部清军的士气，给予了一严重打击。
至于在乌江镇大营，与奉天军对峙的这段时间，清军的情绪日渐躁动，当太平府被奉天军攻克和淮北各州府被反贼占据的消息同时传来后，八旗和绿营们便都嚷嚷着回到江宁去。
容保也意识到了事情的严重性，七千大军出征直接被人打杀了近一半，明明坐拥长江水师还是阻挡不了奉天军渡江攻城，他继续留在乌江镇已经毫无作用了，甚至，还有被南北两路奉天军夹击包围的风险。
当然，主要还是手上的这点兵力让容保感到无比的不自信。
先前含山之战自己兵力高于奉天军都被杀的大败，现如今兵力不及对方，能在距离和州仅有三十多里的乌江镇驻军多日，还与和州城的奉天军有来有回，已经是容保和他麾下清军的极限了。
所以，七月十四日，容保所部四千清军便自乌江镇退往了江宁。
江苏，苏州。
“彰大人，朱贼军的事情暂时先放在一边，江南的赋税和秋粮马上就要运到京师了，眼下运河堵塞乱贼四起，如走海上的话这多出来的花费从哪里找补？”
江苏巡抚彰宝会和尤拔世关系也就那样，不过是两人因着盐务开支的原因走到了一起，如今扬州被乱民搅成一团乱麻，预支的盐引账目铁定是没了。
特别还是在眼下这种乱局之中，朝廷要围剿各路反贼，势必需要局势稳定，就算他们上表给乾隆，恐怕也没什么作用。
只是，以尤拔世的精明不会猜不到这一层，所以彰宝会沉吟片刻，恍然大悟的噢了一声。
“尤大人的意思，从盐务中找补？逼高晋容保？”
尤拔世点点头，虽然说扬州城中前任盐政预支盐引的证据没了，他们的靠贪污受贿所得的财产也大抵消失不见。
按理说这种时候，就算是尤拔世和彰宝会联名上书，也不会动摇高晋的地位。
但是，现在容保大败，陛下必然盛怒，如果江南的钱粮再无法运抵京师，容保和高晋这一对怕不是要被撸下来换人。
“容保新败，如要继续遏制奉天军，必定要在江南招兵买马，招募兵丁难道不需要钱粮？那运往京师的钱粮该从哪里出？这个大窟窿，谁也补不齐的。”
听着尤拔世这样说，彰宝会脸上浮起一抹笑意，他和尤拔世对视一眼，互相明了了对方的心思。
出了江苏巡抚的衙门，尤拔世上了马车，招来吴长涵。
“大人！”
“你的兵募齐了吗？”
吴长涵沉声应下：“嗯！回大人的话，下官麾下五百人马，已全部募齐，皆是江南健儿！”
尤拔世还算满意的点点头，这个吴长涵他很满意，如今乱贼四起，又有高晋容保对自己图谋不轨，手上没有兵护着尤拔世难以入睡。
吴长涵是扬州城千总，虽说现在扬州已经收复，但是尤拔世依然能把吴长涵留在身边调用，而且足足招募了五百人为自己的护卫。
“大机会将至矣！”
...
含山，奉天军驻地。
随军军政学院之中，赵大山正专心致志的听着课。
作为奉天军基层军官中少有的聪慧机灵者，赵大山得到了军政学院第一期的入学名额。而教授他们军师知识的则是朱朝先从泗州带来的祖上几名老军士，另有和州当地的将门世家。
当然，这些人的理论知识也就那样，实际赵大山等人大部分还是依靠自学，并通过《纪效新书》等军书来进行推演讨论等。
而政治学院中，是和州当地的十余名有志之士并着朱朝先亲兵队中善于民生的人，皆由戴震教授。
奉天军现在的局势还算稳定，所以学院课程安排的很满。
“马将军下了太平府，我觉得大将军接下来应该趁势东进，直逼应天！一旦攻克应天天下震动，江南就是案板上的肉，飞不了了！”
“你说的不错！容保被我们打的大败，应天城里就那么几千号人，他们肯定不敢出来，江南对我军来说就是想来就来想走就走！”
赵大山听着这些人的讨论，微微有些不满，他虽然没去过应天城，但是也是知道，这座城池不是那么容易攻下的，作为天下首屈一指地位在京师之下的城池，以奉天军现有的兵力和火炮，想攻克应天简直就是天方夜谭。
不过赵大山也知道他们有这种想法的原因，太祖朱元璋渡江攻克应天的时候，兵力也不多，但是却轻易拿下了。
可两边所处的形势不同，元末的乱世下镇守应天的元军毫无斗志也失去了统治基础，而现在的大清，在江宁城中仍具有数量可观的兵力，在江南地区的统治也非常稳固。
这时候东进，是很不明智的选择。
“东进并非明智之举，江宁城防坚固，非巨炮久围不能下。眼下形势，大将军应拿下庐州，然后进入江西湖广地区，将粮食产区握在手里，江南人稠，一旦没有粮食不攻自破。”
和州，得到了戴震指点的朱朝先坚定了自己的思想。
先西后东，先湖广后江南。
现在的情况确实和元末时朱元璋的情况不同了，当时是苏杭熟天下足，而今则是湖广熟天下足了，苏杭所处的江南土地大多改种了经