●为救身陷火海的恋人安慧，北京知青高建国被严重烧伤，一对玉人不得不暂时分别。
●知青返城，情路却更加坎坷。
●一次酒精作祟，高建国失手打倒了安慧的哥哥安国庆，不得不逃离北京……
一
乌兰察布，蒙古语意为“红山口”。红山口在归绥城也就是今天的呼和浩特市东北25公里的大青山脚下，历史上为重要军事要塞。今天的乌兰察布大草原已是著名的旅游景区，以草原、古迹、神泉、湖泊、森林、民俗“六大奇观”吸引着中外游客。回到三十多年前，这里可不是这样。
那是1975年的深秋时节，一望无际的草原，在秋风的渲染下卷出一波又一波淡金色的浪花。一股黑烟突然从远处升腾而起，转瞬间由远及近，一排热浪猛然袭来，惊得本来慵懒的两匹马儿奔跑起来，马蹄在草地上疾驰。迎面驶来一辆大卡车，与骏马相向而过。车厢里传来了齐整的歌声：
团结就是力量，团结就是力量，
这力量是铁，这力量是钢，
比铁还硬，比钢还强，
向着法西斯蒂开火，
让一切不民主的制度死亡！
唱歌的是十几个知识青年，他们隶属于红旗大队，正是赶去救火。参加灭火的牧民和知青们正源源不断地从四处赶来，人们挥舞着各种工具拍打火焰。又一阵大风吹来，令得火场情势更加严峻。
卡车上的知青望着炽热的场面，一个个显得热血澎湃。一个知青猛的站了起来，高声道：“同志们，考验我们革命意志的时刻到了！”满口京片子。卡车恰巧停住，这个叫丁跃民的青年没有站稳，险些摔倒，引得满车大笑。
只有一个男知青没有笑，他正在注视着远方。身旁一位面貌姣好的女知青拉了拉他的衣角，轻声问道：“高建国，看什么呢？”
高建国转头深望了一眼女知青，答道：“安慧，你看见那两匹马了吗？刚才我就一直看着它们，马儿识途，专奔安全的地儿去。”
大队长一声招呼，知青们跳下车。任务很快分配好，大家分头开始执行。。
热浪仿似有形，灼烧着皮肤；浓烟层层密布，熏得人睁不开眼睛。几百个人没有一个退却，迎着浓烟热浪排成了一条打火带，奋力扑救。红旗大队的任务是在火场和小树林之间完成一个隔离带。身材高大的高建国招呼丁跃民带两队人去上风口方向控制火势，自己则带队去另一头，双方约定好以哨声为号，互相照应，听到哨声就立刻撤退。
以安慧为首的女知青被分配帮忙发放水和工具的任务，但女同胞们却坚持自己也是“真正的革命者”，必须“参加一线战斗”。坚持之下，高建国只得允许她们加入到丁跃民的小分队。
强忍着刺鼻的气味，高建国带着自己的第一分队赶到草场的东头。幸得天公作美，西风始终没有出现。知青们奋力扑打，很快开辟出一条隔离带。高建国望着自己小队的“革命成果”，面露喜悦，双瞳映照着逐渐变弱的火势，面容有如铁人一般坚毅。
突然一阵急促的哨子响起，二、三分队那边情况吃紧。不等哨声停歇，高建国已经扛起铲子三步并作两步跑向了草场的东南方，脑海中只有一个名字——安慧。
西北风带来的浓烟遮天蔽日，第一分队不敢冒进。一簇人影突然冲破了浓烟出现在眼前，正是丁跃民他们。从疲惫不堪的丁跃民那里得知安慧被困在了火海之中，高建国干净利落地脱下了外衣，接着从旁边几个知青身上拿过水壶，把壶里的水都浇到了衣服上，披上湿外套冲进了火海。
浓烟之中，不时能见到或大或小的火焰，唯独没有安慧的身影。长长短短的哨声在火海中显得急促而苍凉。突然，一个微弱的声音传来：“救命……救……命……”
“安慧！”高建国心中一动，奔向了声音传来的地方，终于在打火带边缘发现了奄奄一息的安慧。几点火星正在吞噬着她随身携带的素描本的一角，眼看就要烧到安慧的衣袖。高建国冲了过去，一脚踩灭了素描本上的火，把湿衣服盖在了安慧身上，急着唤道：“安慧，安慧……”
尽管是半晕半醒之间，安慧还是紧紧地握住那本素描本。看到高建国英俊的脸庞，她露出了青涩甜美的笑容，吃吃道：“建国……你好傻……为什么要来救我……”
高建国沉声道：“傻丫头，为了本素描……”一把抱起安慧，冲向了火海。
安慧无力再言语，只紧紧搂着高建国的脖颈，飘逸的秀发因为热气而微微卷曲，脸颊隔着头发贴在高建国胸前，美丽的双眸深深地注视着高建国坚毅的面容，久久不愿移开……就这样不知道过了多久，安慧只觉周围一亮，接着传来杂乱的说话声：“出来了，出来了”“是建国，是他们！”……她眼前一黑，又晕了过去。
三个月后的北京。寒风刺骨，干枯的树枝在黄昏中猛烈地摇摆。路边的高音喇叭里传来“大海航行靠舵手”的歌声，播音员的声音铿锵有力：“……将无产阶级文化大革命进行到底……”
高建国斜靠在304医院的一张病床上画着素描，画本上，一片茫茫的草原，一个女孩的背影，脖子上围巾的一角微微翘起，好似随风飘扬。
“哥，热毛巾来了。”大清早，弟弟高建军已经过来收拾。
高建国下意识躲了一下，想要完成最后一笔。高建军根本不理，直