于水生很多天没有去送过饭了。那天女孩被带去体检后一直没有再回来,他像往常一样值班、守夜、抽烟、听小曲儿，那个烂了一半的梨被他放在桌上，没有吃,也没有丢,烂水流在桌面黏糊糊的,他只有偶尔抽烟时会盯着它瞧上两眼。
又轮到他守夜，同伴递来一个托盘，里面装了些发馊的饭菜。
于水生盯着那盘菜：“什么意思？”
同伴又笑着递来一个盒饭：“那是给乌玉娟的,这才是你的晚饭。”
“乌玉娟？”
“就是前几天刚进来那女的,现在应该叫她乌玉媚才对，上面领班的嫌她原名太土，不符合帝王宫的气质,给她改了个‘媚’字,你别说，那楚楚可怜样,配上这个新名,倒还挺反差的。”
“她被送回来了？”
同伴漫不经心说：“是啊，听说在上面挠了客人的脸,被打了一顿关回来了,有福不享，偏要给自己找苦头吃，你说这是不是自找的？领班的说这些天别给她吃好的,叫她尝尝泔水，磨磨她那性子,我懒得动，你给她送去吧。”
……
于水生刚一进走廊，就听见4号房里低微的抽泣声,他拉开窗，将菜盘递了进去。
这回不像以前，没人应声，他敲了敲墙，乌玉娟停了哭音，过了很久怯怯地问他：“你跟他们，是一伙的吗？”
这话难倒了于水生，按理说他是帝王宫的保安，为虎作伥却不惩恶扬善，和同伙无异。但算起来，这也只是一份他赖以糊口的工作，年少时游手好闲，该成家立业时却没一技之长，除了这里，他也找不到什么像样的活计了。
乌玉娟忽然转身趴在地上，将脸凑到小窗前。
于水生看见一张半面青肿，已经被泪水盖满，但却依然清秀的脸。
“帮帮我，去找警察，求你了。”她说，“城里不是有警察局吗？你去说这里有人欺负我，逼我做……警察会来救我的……”
有些苦难没有亲眼得见，始终难以想象。
她不明白，为什么自己心中那文明的城里人，会做出比老鳏夫更可怕的事。
于水生静了很久，久到乌玉娟以为他已经走了，她从小窗里伸出手漫无目的地抓他，声音哀求：“我会报答你的，只要能出去，你让我做什么都行，我可以在城里找一份活儿，赚的钱全都给你，我也可以给你当媳妇……”
“没有用的。”于水生忽然开口。
西河混乱已久，黑恶极尽猖狂，帝王宫能在这样的地方红红火火，说它背后没人支撑，恐怕只有三岁小孩才会信。
如果他敢打这个念头，恐怕还没走到警局，就会被人蒙着白布抬走。
他低头望着女孩的脸：“别跟他们对着干，能少吃点苦头。”
那盘菜的酸味冲进他鼻子里，令他一阵头晕，这样的泔水猪都未必会吃，他想了想，将盘里的菜倒掉，又把自己的那份盒饭扣进盘子里。两个清淡的素菜，但总好过她原本要吃的东西。
“好死不如赖活着。”他说，“吃点吧。”
*
西河的夜晚嘈杂混乱，街边到处是晃荡的游民。于水生在闹市的摊上买了半只油喷喷的烤鸡，叫老板切成碎块，这半只鸡价格不菲，花了他小半个月的工资，可他一口没吃，用油纸包着揣在怀里，骑着自行车去上夜班。
同伴交班时又留给他一盘泔水，叮嘱他一会送给4号房的女人，于水生应了，等他一走，就把那菜倒进了垃圾桶。
乌玉娟听到声音，早早就守在窗口。
于水生只有晚上值班，一天只来一次，他拉开窗，递进来半只烧鸡和两个白面馒头。
女孩虽然饿了一整天，但看见这样的饭菜却没急着吃。一天一顿的正常饭菜是男人的怜悯，并不是那群人想让她好过，她心里明镜似的，但以往的伙食也不过是白米饭和素菜，今晚饭菜过于丰盛了，她怔了怔：“哪里来的鸡？”
“今天发工资了。”男人放下烧鸡，坐在门口抽烟。
乌玉娟接过，低声问：“很贵吧？”
男人没说话，她又问：“你为什么对我这么好？”
于水生沉默，他吐着烟圈，劣质烟的味道在他喉咙里缠绕。她这样问，他也不知道自己为什么这样做。
也许是他咳嗽多日，只有她一个萍水相逢的陌生人递来的一个烂梨，也许是年少轻狂时结交了许多酒肉朋友，以为自己风光无两，但时光拂走尘埃后，却没给他留下什么，他这小半辈子浑浑噩噩，没有亲人朋友，没有爱好理想，看着曾经的结拜义哥过着人人羡慕的人上人生活，总觉得这辈子差了点什么。
想了很久，他琢磨着也许是找不到自己存在的意义，没有依托，养只猫狗或许会好点，但他还没来得及那样做，就先遇到了女孩，她通红的眼和低低的啜泣声像极了一只兔子，在这样令人窒息的绝境里，每日盼着他来，就如同抓住了一根救命的浮木。
生平第一次，于水生有了种被人倚靠的感觉。
这些念头在他脑海里一一闪过，他却什么都没说。
一根烟抽完，女孩叫住了他。她狼吞虎咽吃了一半的烧鸡，将剩下的一半包好还给他：“这留给你。”
于水生没接，起身走了。
……
守夜到一半，他打了个盹儿睡过去了，清晨是被同伴叫醒的。
院里传来一阵撕心裂肺的哭喊声，他跑出保安室，看见前院的领班正拿一根手腕粗的棍子教训女孩。
同伴