奶油般浓稠的光晕自远空降落，哗啦啦海水翻涌不绝，朝灯脚下树莓色的沙滩一直延绵到视野尽头，没有植物，暂时也没有动物，食物和水源很快会成为大问题，他尽可能远离了海边，那稍微淡去的追逐视线令他放松了些，他犹豫片刻，决定继续往沙滩内走。
但无论他走多久，四周都维持着一成不变的模样，紫红沙滩就像浸没过熟透的果酱，永远色泽瑰丽的海洋追随他的脚步，头顶樱花似的流云半明半暗浮在光里，传闻中爱丽丝海的港湾居住着魔鬼，没人能从那儿逃脱。
朝灯叹了口气，主动靠近海边。
时间已趋近傍晚，天黑后的海湾会越来越冷，虽然没有多饿，但他的确有些口渴，他施了个最简单的魔法，一簇火苗在他指尖燃烧，这还是不久前洛汀教给他的，他找了一些枯枝，可能是树，也或许是海里的植物，他点燃了它们，自己缩在旁边取暖。
原本以为洛汀和埃里森的战斗不久便会结束，时间却已过去大半个下午，要么他们还在打，要么洛汀因什么缘故不能抵达爱丽丝海。
无论哪一个，对他来说都十分不利。
想起海茵曾经的警告，朝灯的目光又一次投向波涛汹涌的海边，除却奇特颜色和更为奔涌的海水，爱丽丝海似乎与普通海域并没有什么不同，长时间的行走令他开始疲惫，在确定点燃的篝火足够撑到天明后，朝灯闭上了眼。
半梦半醒之际，他听见了一些稀稀疏疏的动静，睁眼时天空已然大亮，朝灯支起上半身，海水的清新气味扑面而来，他的脚边聚拢了一大堆各色形状的贝类，其中甚至有磷虾和被海草捆住的螃蟹，在一只磷虾光洁的身躯上，他看见了一点儿紫色，朝灯挑了挑眉，环顾四周没有半分人影，等候一会儿后，他将这些来路不明的馈赠丢进依旧燃烧的火丛烧烤。
感觉就像遇见了田螺姑娘。
出乎意料，即使只用火加工过，那些娇嫩的贝类也好吃得让人想把舌头吞下去，没有腥气，滑嫩肉质鲜美中混杂清咸，直到朝灯吃完去海边洗手，别说人鱼，他没瞧见任何生物的影子。
接下来几日依然如此，不同的是，食物边多了令人眼花缭乱的礼物，他收过大半个成年人大小的蚌壳，在那刚死掉不久的蚌精体内，一颗硕大的珍珠散发着柔和的乳白光芒，在光下变幻颜色的卵、晶莹剔透的乌紫鱼骨……有不少是他曾在地理画册上见过的珍宝，无论观赏价值或入药价值都高得惊人，黑市上更是有价无市，他收到的东西放入大教廷都会成为难得一见的珍品，直到一天清晨。
有海水溅在他的脸上，朝灯睁开眸，他翻了个身，即使心里早有预料，真正看见浅摊边搁浅的生物时，那种过去从未见过的生命形式也仍令他不免惊讶。
它的头发是种梦幻般的苍白，在光下仿若最清澈的海水，流光溢彩的紫瞳，两只手臂处透明的鳍微微翕动，人鱼的脸呈完美对称，左右流畅的眼睑线条与魔魅眼型诗意盎然，白色大理石般冰冷光滑的脊背，就人类而言，本该生长腿的位置却有着纯黑的、布满精美鳞片的优雅鱼尾。
它一只手上还持着纯金制的皇冠，红宝石和蓝宝石在金冠之上开出柔曼花朵，显然与朝灯昨天收到的权杖同属一系，他迟疑片秒走向搁浅的人鱼，在那不可思议的鱼尾根部，一簇暗紫体纹如幽幽焚烧的鬼火。
这是一条已经成年的鬼尾人鱼，它一定超过了两米，尾部仿佛诅咒般热烈绚烂的流火是这一物种的标志，鬼尾人鱼生性暴躁且充满攻击性，他们生而有着极强的水元素亲和力，成年的人鱼能毫不费力让人类体内多出受孕用的生.殖腔。
“所以……你今天把自己送给我了？”
朝灯说着，接近了那条人鱼。
他没办法离开爱丽丝海，虽然他相信洛汀早晚会找到这里，但自救也不是坏事，何况眼前的人鱼美丽而强大，他并不能完全排除对方是攻略对象的可能。
人鱼没有发出声音，但它显然听得懂朝灯的话，它的肌肤泛起红晕，留在海滩边的鱼尾也下意识甩了甩，一个小小的浪花随之溅起。
“你受伤了吗。”
它的腰上有一道划痕，奇妙至极的紫色血液从中源源流出，想起自己曾经吃过的磷虾上也有这种漂亮的紫色，朝灯又往前走了几步，见人鱼没有攻击的意思，想了想，朝灯蹲在了它旁边。
“是为了给我找东西，才受伤的？”
它没有动。
朝灯埋低身子，用舌尖舔舐人鱼的伤口，似乎为他的举动惊讶，人鱼的身影渐渐变得僵硬，即使它的背部看起来柔软苍白，皮肤却着实比人类坚硬，且光滑异常，或许是为了防止受伤时引来鲨类或其他危险物种，人鱼紫色的血液没有任何味道，它身上的晕红越来越多，不仅是脸，就连手肘的鳍尖都泛起淡红，它在沙滩上磨蹭，像是躲避，又像迎合朝灯的舌，它扭过头，一双紫瞳目不转睛凝望朝灯。
“我的唾液能加速伤口愈合。”
见那片皮肤光洁如初，朝灯站起来，他刚迈步，人鱼的手便抓住了他的脚踝，人鱼手掌冰冷到骨子里的触感令朝灯微微一怔，它看见人鱼张开口，努力发出断断续续的声音，同时用鱼尾拍打水面。
“…名…名……”
“朝灯。”
猜到它的意思，朝灯开了口，见它不断模仿自己的发音，却总冒出奇奇怪怪的音色