虞敬尧嘴唇上被陈娇咬破的两处伤口，位置特别巧，一处在上嘴唇左边，一处在下嘴唇右边。
昨晚他假称外面有应酬，回府晚避开了家人，睡觉前虞敬尧还涂了药，希望快点好，没想早上一看，伤口是愈合了，但两块儿颜色深的地方更扎眼了，一上一下一左一右，莫名地滑稽。
虞敬尧看着镜子，气笑了，第一次想要个女人，竟然是外娇内悍的母老虎。
可不知为何，想到陈娇那双怒气冲冲的大眼睛，虞敬尧反而更喜欢了，如果不是现在的样子太滑稽，虞敬尧今天就去那边找她，就算一时上不了手，看看她气急败坏的样子也很有趣。
对着嘴唇出了会儿神，虞敬尧唤刘喜进来伺候。
刘喜聪明地低着脑袋，一眼都没看自家爷的脸。
虞敬尧衣冠楚楚地去永安堂陪家人用早饭了，他是个大忙人，一个月在家的时候不多，有时间，虞敬尧会尽量多陪陪母亲、妹妹们。
三姑娘虞澜好奇地盯着兄长的嘴。
四姑娘虞湘不留情面地哥昨晚应酬吃了什么好菜，蚊子都专叮你嘴？”
谢氏虽然是个妇人，但她与早死的虞老爷也没玩过什么花样，没有对儿子的伤产生什么联想。
虞敬尧神色如常道：“吃鱼时与人说话，不小心扎了两下。”
说完，他瞪了一眼笑个不停的四妹。
丫鬟们摆上饭菜，一家四口围坐在桌子旁，虞敬尧默默吃饭，谢氏闲聊几句，突然又将话题扯到了刚搬走不久的陈娇身上，语气十分不屑：“又是开铺子又是赁宅子，花的还不是咱们家的银子？我看她就是贪财，怕咱们收回去，赶紧从你们表嫂那骗了银子逃了，这要是我媳妇，我早把她休了，就你们表嫂人傻，天天觉得她好。”
虞澜奇道：“她跟表嫂要了银子？”
谢氏道：“可不是，要了整整五十两！早知道你表嫂管不住钱，我就不给她那么多了。”
虞湘撇嘴，不赞同地道：“娘将银子送给表嫂，那银子就是表嫂的银子，表嫂愿意给谁就给谁，表嫂都没心疼，娘就别操心了。”
谢氏伸手就弹了女儿一个爆栗：“叫你顶嘴！”
虞湘赌气地放下碗，跑了！
女人们嘴碎，虞敬尧只听，一句都不搀和。
谢氏生了会儿气，突然问儿子：“要端午了，今年给齐家送什么礼？”
儿子没见过知府家的齐六姑娘，谢氏去那边做客时见过几次，模样算不得多出挑，屁股也不大不小，但能与知府家结亲，对儿子来说是好事，所以虽然齐六姑娘要为嫡母守孝耽误了她抱孙子的大事，谢氏还是很看重这门婚事的，逢年过节的节礼都很上心。
虞敬尧随口道：“按去年的来。”
端午前一日，虞敬尧以准女婿的身份去了知府府邸。
齐知府与儿子齐文轩热情招待了虞敬尧。
齐知府看上的是虞敬尧的财力与手腕，这人不但生意做得好，官场上他遇到麻烦，找虞敬尧商议一番，虞敬尧也能想到妙计。而齐文轩除了喜欢准妹夫的钱，他也很欣赏虞敬尧豪爽不羁的脾气，两人经常一起吃席享乐。
男人们在前院觥筹交错，知府后宅，尚未出阁的齐七姑娘、齐八姑娘、齐九姑娘都来找齐六姑娘玩了。
四个同父异母的庶出女其实都订婚了，齐家只剩两个六七岁的小姑娘还没谈婚论嫁。
七姑娘的未婚夫是齐知府的一位同窗，家里也是当官的，此时她就特别羡慕地对六姑娘道：“姐姐命真好，虞敬尧是咱们扬州城的首富，姐姐嫁过去有几辈子都花不完的银子呢。”
八姑娘的未婚夫是位书香世家的公子，她也羡慕地对六姑娘道：“而且虞敬尧大姐姐十岁，听说年纪大的丈夫特别会疼人，姐姐嫁过去，肯定会被他捧在手心里。”
九姑娘的未婚夫是个当官的鳏夫，她同样羡慕六姑娘：“都说虞敬尧命硬克妻，可是他家里没有姨娘孩子啊，少了多少烦恼。”
三个姑娘听着是羡慕，其实都在幸灾乐祸呢，虞敬尧再有钱，都是商贾，普通百姓或小官的姑娘或许高兴嫁给虞敬尧，但对于知府家的千金们来说，就算是庶女，也以嫁给虞敬尧为耻。
齐六姑娘同样是这么想的，强颜欢笑敷衍了三个妹妹，三个妹妹一走，她就气得扑到床上哭去了，都怪她的姨娘最不受宠，父亲才会单单从姐妹里挑了她去配那个劳什子虞敬尧，一个二十七岁的克妻老商贩，谁愿意嫁？与其嫁过去后被一众姐妹嗤笑，她宁可被虞敬尧克死！
齐六姑娘哭得可伤心了。她多希望自己守孝的这两年里，虞敬尧要么外出横死要么赔了生意，只要他死或他穷，父亲肯定会悔婚，重新为她挑一门更合适的婚事的。
虞敬尧并不知道素未谋面的未婚妻的想法，知道了他也不会在意，这门婚事，他与齐知府各取所需而已，女人怎么想的，不重要。
从知府府邸回来，虞敬尧回了自家。
刘喜一边陪他往上房走，一边低声禀报道：“爷，三姑娘与谢公子正在荷苑赏花。”
虞敬尧脚步顿住，然后，摆手叫刘喜下去，他单独去了荷苑。
虞家后花园分为春夏秋冬四处赏景园子，其中荷苑最适宜夏日来赏了，靠近荷苑时，虞敬尧刻意放慢脚步，走到一处翠竹丛后，透过竹枝，虞敬尧瞥见荷花池畔的凉亭里坐着两人，虞敬尧便隐在翠竹丛旁，默默窥视。
凉亭里