1904年5月1日，许思致龙谦。尊敬的龙将军：冒昧打扰，不胜惶恐。将军为小女子习作题词，玩味再三，私下认为或许将其谱曲成歌更佳。将军大才，小女子已深知矣。斗胆提一个小小的要求，能否暂放繁钜的公务，为该词谱曲成歌？临书不甚惶恐之至。顺致戎祺！
1904年5月9日，龙谦致许思：许小姐安好。陋作不配才女之江南幽思。尊命难违，奉上曲谱，以供小姐斧正。
1904年5月11日，许思致龙谦：前信寄出，心自忐忑。将军位高权重，日理万机，竟能回复小女子之莽求。大作吟哦再三，仙曲纶音，不胜钦佩之至！见识浅陋，似与古今曲风皆有不同，不知是否为美国风格耶？惟小女子不习线谱，能否当面请教？
1904年5月23日，龙谦致许思：近在兖州阅军……乐曲乃心之所感，未合乐理之疏漏之处必多。可请教贵校高手修正。另，最后三句当以京剧唱腔为佳。
1904年5月25日，许思致龙谦：换做戏曲之腔，果然妙不可言。宫自力教授（家父延聘之音乐教习）深习西洋乐理，观之惊叹。因未获允准，许思不敢示以真名。将军真的未系统学习乐理吗？若是，真乃天才也……冒昧再问，将军观吾国之为最佳？盼望赐教！
1904年6月1日，龙谦致许思：余在国外之时，曾观阅《三国演义》、《水浒传》及《石头记》。窃以为《石头记》乃天下奇书，定为古典小说第一，列入全球之传世名作而无愧。其内容不囿于贵族家庭男女之情爱，更贵乎涉及科举、礼仪、建筑、医疗、茶道、饮食、服饰、风俗、诗词、俚语诸多方面，无不精妙传神，为后人展现了一副雍乾时期社会上层生活的斑斓画卷。细品此书。真如人饮水，冷暖自知。当然还有人物性格命运之描述，世态之炎凉。以家族之兴衰折射王朝之没落，实乃一大创举。龙某曾怀疑以一人之力竟可作此奇书耶？后考证曹氏之祖曾为康熙帝伴读，信用终身而不疑，虽为内务府属官之江南织造。实际是朝廷监视江南官场动态的情报总站。康熙六下江南，四次住宿于曹家。恩宠可见。经历了家族之没落，童年之锦衣玉食，中年之举家食粥度日，其间之反差便是创作之动机和源泉，奇书出于经历大变之曹氏子弟之手，不亦宜乎！
昔日为《石头记》戏作一词，一并奉上……
这是龙谦给许思最长的一封信。很快，他便接到了许思的回信，通篇是探讨《石头记》。显然。许思没想到她通信的另一方对她所喜有着精深的了解。所以，她一反常态，用洋洋数千言之笔墨，将其对《石头记》的“读后感”讲了个透彻，同时对龙谦所寄《临江仙》中两句之不解提了出来。希望得到龙谦的解释。但此信发出，龙谦却再无回信了。
再说杨士骧。权衡利弊。杨士骧决定采取静观其变的做法。在别人眼中就是萧规曹随了。挨不住胡学政的压力，对于普及县级中等学校的拨款也恢复了。但交通建设还停着。杨士骧自视察华源实业后不久，又启程去了兖州，说是要考察公路建设情况，但山东省的高级官员们都晓得，杨士骧这是去看另一个实业集团——中兴实业去了。
杨抚台的这次出巡，这次龙谦没有跟随。最近他的精力从应对杨士骧和许思转到了关东战局上了。
战局之进展情报一部分来自田书榜领导的关东情报系统。另一部分来自青岛德军司令部。在此基础上，第五镇参谋处、情报处及第九、第十协参谋科抽调精锐，在司徒均的领导下成立了一个研究小组，专门分析收集、分析、研究关东战局。至于朝廷，本来兵部应当全力应对发生于自己国土上的这场本世纪最大的战争，但事实上自战争开始至结束，毫无作为。
但蒙山军却不能坐山观虎斗了，因为关东已经有了蒙山军的武装。
在战争前夕，日本拥有一支人数不多但训练有素、装备了最新武器的常备陆军。经动员后，日军人数激增至37.5万人，火炮1140门，机枪147挺。日本海军计有战斗舰80艘，其中包括战列舰6艘，装甲巡洋舰8艘，轻巡洋舰12艘，驱逐舰27艘，小型鱼雷舰19艘，而且在国内拥有一流的军港。
俄国则拥有当时世界上最庞大的基干军队，但在远东只有两个军，人数近10万人。另有警卫部队2.4万人。拥有火炮148门，机枪8挺。缺点是兵力比较分散，十几万人分散在滨海省至满洲辽阔的土地上，很难形成拳头。俄国海军在远东的舰队辖有各种舰艇63艘，其中舰队装甲舰7艘，装甲巡洋舰4艘，轻巡洋舰7艘，驱逐舰27艘，小型鱼雷舰10艘，布雷舰两艘及其他舰艇。
战争爆发前夕，日军人数是俄军的3倍，火炮高达8倍，机枪18倍，舰艇数为1.3倍。
俄陆军装备了当时最先进的1891式（莫辛纳甘）弹仓式步枪和1902式76速射野战炮。但海岸炮兵和要塞炮兵装备的基本是老式的火炮，很少有山地跑和机关枪。海军舰艇的航速，装甲和火力均不如日军。旅顺口的海军基地尚未最后建成，该基地的陆地设施防御薄弱，后勤方面，连接其欧洲部分的西伯利亚大铁路尚未最后完工，通行能力严重不足。一句话，俄国尚未完成对日本的战争准备。
俄国的战略是，争取时间在辽阳，海城地区集结和展开兵力，以部分部队迟滞日军的进攻，主力逐步向北撤退，同时坚决扼守旅顺口，最后转入总