当时，尧的年纪已经很大了，正在全天下寻访贤人，并准备将帝位“禅让”给令他满意的贤人。
于是，各地的族长们都向尧推荐舜，夸赞他既孝顺又有才干，绝对可以作为候选人。
尧听到族长们的那些意见后，决定考验一下舜是否真的像他人描述得那么好。
很快，尧便将自己的两个女儿娥皇和女英嫁给舜做妻子，同时又让他的九个儿子和舜生活在一起，以便观察舜是否有真才实干。
就这样，一个普通的农民舜，做梦一般地便成为了天子的女婿。
舜做了尧的女婿之后，仍然对自己的父母孝顺如初，然而这并没有感化那些恶徒。
舜的后母见他成了家，还有两个漂亮的妻子和一群牛羊，并且国君也那么，心中那是万分嫉妒恨。
于是，舜的后母将她的亲生儿子象找来，母子俩嘀嘀咕咕，最终合谋策划出一个能够害死舜的毒计。
后母始终不顺眼，而象则对两个美丽迷人的嫂嫂垂涎已久，所以母子俩一拍即合。
到了晚上，狼婆娘跟瞎老头说出自己的计谋，并一再贬低舜，最终瞎老头也开始惦记起舜的财产，所以也点头答应了。
这一天，象来到哥哥舜的家中，对他说道：“哥哥，爹让你明天到家里帮忙修修谷仓，你可千万别忘了早点来！”
“好，我明天一定早去！”正在门前打麦的舜没有多想，愉快地答应了弟弟的请求。
象乐颠颠地走了之后，娥皇和女英赶忙从屋里跑出来提醒劝说道：“千万不能去呀，他们那么狠毒，一定是打算借此机会将你烧死！”
“爱妻们多虑了吧！就算是真的我又能怎么办呢？亲爹让我去做事，我怎么能不去呢，我绝对不能不去呀！”说话间，舜明显有些为难，对两个妻子的话也是半信半疑。
毕竟舜是远近闻名的大孝子，尧也是因为这一点对他青睐有加，如果被人抓住把柄，那些闲言碎语肯定会疯传的。
娥皇和女英思前想后，最终对舜说：“不要紧，你去吧！我们这里有一件绘着鸟形花纹的五彩衣裳，这件衣裳是当年九天玄女赠送的地，我们相信，只要你明天穿上它，一定可以化险为夷！”
第二天一大早，舜便穿上妻子们为他准备的五彩神衣，带上必要的工具出发了。
舜的后母和象眼得如此花花绿绿，心中不禁暗自发笑：“哼哼，临死前能穿这么漂亮的衣服也算是你小子有福气！”
很快，象便在谷仓旁边立起一个大梯子，然后他让舜登上仓顶。
舜没有犹豫，很快便顺着梯子来到仓顶，只见仓顶的确有几处漏雨的地方，他立刻动手修补起来。
这时，象突然将梯子撤掉了，并且和母亲一起运来一捆捆干柴，这些干柴将谷仓围了个密密实实，然后这母子俩疯狂地将干柴点燃，大火立刻熊熊燃烧起来，火势越来越旺。
在谷仓顶部的舜突然间发现了窜上来的火苗，急忙高声大喊道：“爹，娘，弟，你们这是想要干什么？”
舜的后母则狞笑起来，恶狠狠地说道：“孩子，我们这是为你好啊，我们是在送你上天堂啊！你不是将来要做天子吗？哈哈，哈哈……”
舜那同父异母的弟弟则一边扇火一边说：“哥哥啊，你上了天堂之后，好好做你的天子便是了，就无需再挂念人间的这两个嫂子了。你放心，我一定会替你好好照顾她们的，哈哈，哈哈……”
“哈哈，哈哈……”舜的父亲瞎子瞽叟也跟着傻笑起来。
只有舜那同父异母的小妹妹没有笑，她站在远处呆呆地望着眼前的景象，不知所措。
就这样，浓烟滚滚，烈火冲天，舜知道自己已经无法逃脱了，心中不禁悲伤至极：“我虞舜一向孝顺父母，以德感人，没有做过什么亏心事，现在却要被大火活活烧死，这老天实在是太无情无义了！”
想到这里，舜张开双臂，仰天高呼：“苍天啊，求求您，快救救我吧！”
说来也是奇怪，就在虞舜张开双臂露出彩衣上的鸟形花纹时，忽然间，他便在红亮的火光中变成了一只五彩凤凰。
刹那间，这只五彩凤凰便“嘎嘎”叫着飞上天空，地面上的恶徒们情景，一个个惊得目瞪口呆瞠目结舌。
也就一会儿的功夫，那只五彩凤凰便落到了院子里，重新变成了身穿五彩衣的舜。
最终，在谷仓下火烧舜的阴谋没有得逞，这让恶徒们大失所望，但是他们并不罢休。
又经过私下密谋，一个新的罪恶圈套便被他们设计好了。
这一次，将是舜那瞎眼的亲爹亲自出马。
“舜啊，儿啊，”瞎眼的瞽叟老头子坐在舜的炕边，用竹竿轻轻点着地，厚着脸皮说，“前些天的那件事，都是你娘和你弟弟干的，我眼睛，所以也不清楚究竟时怎么回事，后来我明白过来后，就将他们臭骂了一顿！”
舜只是温顺地笑了笑，并没有作声。
“唉，舜啊，这一次爹是又有事来找你帮忙了。爹院子里那口井多年不淘，里面的水都已经不是个正味了，如果你有时间，明天抽空去帮我淘一淘好吗？”
眼见瞽叟如此低声下气，舜心软了，赶紧应道：“爹，您尽管放心便是了，我明天一定早点去！”
瞽叟离开之后，舜把爹来找他淘井的事告诉了妻子。
两个妻子顿时惊慌失色，连连摆手道：“不能去呀，绝对不能去，他们是要准备淹死