江胜临挑亮烛火，细细检查那瓶药水。
里面除了有蟒涎，还有蝎尾、斑虫、金檀、鬼头伞，总之七七八八的，没一样不是剧毒。就算精壮年的男子泡在里头，怕也会一命呜呼，那白头发老头却能在缸里待满一炷香，可见至少有些内力。至于为什么要用铁链捆着，这毒汤蚀起皮肉来是噬心之痛，没几人能受得了。
厉随问：“泡在毒汤里，有什么讲究？”
“能将他自己也练成毒物。”江胜临道，“寻常人自然没这需求，不过对于那些喜欢走旁门的人来说，倒像是火里泼油，能速成高手。”
但这种事总归弊大于利，成得快，死得更快，所以一般没谁会选这条捷径。
厉随将画像带去了天蛛堂。
此时夜已经深了，潘仕候却还没睡，一张老脸气得又红又白，潘锦华也正垂头丧气地站在他旁边，看样子又在上演老子训儿子的日常戏码。
两人都没料到厉随会现在过来。潘锦华本就已经烦透了亲爹的“若你能有厉宫主十分之一的武学修为”，现在看到正主，更是面色不善横眉冷对，和潘仕候的满脸殷勤形成鲜明对比。
“贤侄快坐下。”他笑得脸上褶子快堆成万重山，“我这里有上好的茶，你先尝尝，若是喜欢，就带一些回去。”
“不必了。”厉随将画像递过去，开门见山，“此人是谁？”
潘仕候打开看了一眼：“这是垂柳书院的主人，张参，几个月前刚刚病逝。”他边说着，又压低声音，“怎么样，这家是不是当真同尚儒山庄、同魔教有来往，我没查错吧？”
厉随道：“他没死，此时正在垂柳书院的暗室里泡着。”
潘锦华明显吃惊，潘仕候也懵了：“泡着？”
“泡在五毒汤里。”厉随道，“应当是在练什么邪门功夫。”
潘仕候听得匪夷所思，又看了眼画像，还是难以理解：“这确实是张参没有错，但他与我是同年生人，都一大把年纪了，又儿孙满堂吃穿不愁的，怎会突然跑去练邪功？”
厉随瞥他一眼：“你既已查到尚儒山庄同魔教有关，垂柳书院又是尚儒山庄的联络点，那张参练邪功就不算毫无理由，有什么值得一惊一乍？”
潘仕候：“……”
潘锦华在一旁强辩：“父亲只是说出他的想法，厉宫主何必如此不耐烦？”
这回不叫大哥了，估计是前几回叫也没人应，面子上挂不住。
“这里哪有你说话的份，还不快些闭嘴！”潘仕候赶紧斥责儿子，又继续赔笑，“是我，是我年纪大，糊涂了，说话不过脑子。”
潘锦华一脸不忿，狠狠侧过头。
潘仕候又问：“那贤侄下一步有何打算？”
厉随道：“你去盯着垂柳书院，有什么风吹草动，差人来告诉我。”
潘仕候一愣：“我盯着？”
厉随：“是。”
潘仕候讪讪：“……是，是。”
潘锦华又看不过眼了，毕竟亲爹再烦那也是亲爹，哪有被外人呼来喝去当孙子的道理，于是不阴不阳道：“我们盯着垂柳书院，那你呢？”
厉随冷冷瞥他一眼。
潘锦华只觉脖颈一疼，识趣闭嘴。
厉随收回视线：“垂柳书院只是一个联络点，张参最近被泡得奄奄一息，更是做不成什么。”
潘仕候听明白了，试探：“所以贤侄的意思，是要我们盯着这头，而你就去追武林盟的队伍，去查尚儒山庄？”
厉随站起来：“我会留五个人在城中，你若有事，栈找他们。”
“哪里还用住客栈，家中这么多空的客房，我这就差人去洒扫整理。”潘仕候对他向来慷慨周到得很，说完又问，“不知贤侄打算何时动身？”
厉随道：“后天。”
“那明天中午不如来家——”
“没空。”
“……”
可能是觉得这小老头太卑微可怜，厉随难得解释了一句：“我要去绣球谷。”
潘仕候受宠若惊：“哎，是是，那里最近风景好，花开得旺盛，你是该去散散心。”
厉随大步离开天蛛堂。
花开得旺盛。
……
祝燕隐躺在床上问：“有多旺盛？”
江胜临一边替他按揉穴位，一边随口道：“整条峡谷都是，粉粉白白，蝴蝶乱飞。”
一听就很适合让厉宫主表演打拳，再当场拔出湘君剑舞一十八式。
另一头的厉随：后背发麻，想杀人。
但赤天并没有主动来白头城让厉宫主杀的高尚觉悟，此时还不知道正躲在哪个犄角旮旯里，魔教的探子倒是依旧兢兢业业黏着祝府钱庄，但又太傻了，比那雪白一蓬的傻子还要傻，不值得一杀。
想起雪白一蓬，厉随脸色更阴三分。
他也不知道自己是不是吃饱了撑的，或是被江胜临下了蛊，不然怎么会答应去峡谷里打拳，说出去颜面何存。
江胜临威胁：“你要是跑路，我以后就天天往你的药里加苦胆。”
厉随：“……”
或许是因为君子一言九鼎，又或许是因为苦胆，反正厉宫主最终还是如约出现在了绣球谷中，一身黑衣，你们都要死。
祝燕隐找了个借口，偷偷溜出家门，他没有带祝小穗，也没有带家丁护卫，坐着江胜临拉药材的小马车就进了山。绣球谷的风景果然极好，不仅有粉粉白白的花，还有潺潺流过的水，蝴蝶飞得漫山遍野都是，花香阵阵。
祝燕隐远远看着溪边站