绍兴城里的曹家,这一年多来的茶生意是越来越红火,但是曹赞的心里却一直隐忧不已。
曹家与福王赵琢或多或少有些联系,如今赵琢兵败身死,这接下来的肃清过程中,很有可能会牵扯到他曹家的头
再则就是自家的三女儿,如今早已经过了及笄之年,可是自从当年之事后,就一直不愿意再提及婚配之事。
子女大了,这显然也是为父母者的一桩心事。
这几日曹赞都在家中焦急的等待着,等待着一个准确地回信。
就着这时,院门外传来阵阵地马蹄声,紧接着便有一人急匆匆地跑了进来。
“老爷”一个年轻的仆人火急火燎地跑进厅中。
曹赞见状急忙离座,紧走几步急切问道：“可有消息？”
“知府岳大人说了,老爷您就无需再等了,安抚使大人不经过这里,如今绕道或是已经到了宜州……”
“什么这……”
听了仆人的回禀,曹赞顿时感到一阵眩晕。此时此刻曹赞心里十分清楚,叶宇不经过此地,显然是表明了一个态度。
曹赞沉默了片刻,随后面如死灰的摆了摆手：“好了,先下去休息吧”
“小人告退”
待仆人退下之后,曹赞叹了口气便戚然的迈步向后园小阁而去。
小阁内,一身素衣打扮的曹雪莹,正在静静的弹奏着一方素琴,琴音悠悠却是多了几分哀思。
曹赞走进小阁,听着阵阵琴音,却是微微叹息道：“如你所说,是为父自以为是了……”
话音刚落,一声清脆之声,使得琴音戛然而止
因为,琴弦已经断了
“琴弦断,不是遇知音,就是缘已近”曹雪莹轻抚断弦,若有所思的自言自语道。
“为父担心……”
曹雪莹似乎已经猜出父亲的担忧,于是直接打断道：“爹爹不必担心,福王叛乱之余波不会波及我们曹家。他不经过这里,除了不愿意见女儿之外,也是为了曹家着想”
听了女儿这一番话,曹赞的心里顿时安定不少。
但是见女儿神色凄然,身为父亲的曹赞已是愧疚不已：“若是为父当年不是为了福州沿海的生意,也不会替那赵琢”
“爹爹,女儿累了,若无别的事情,女儿想歇息了。”
“……好吧”见女儿不愿意在谈论此事,曹赞也就闭口不谈退出了阁楼。
再次恢复幽静的阁楼内,曹雪莹看着那张断了弦的怔怔的发呆,过了许久之后,才喃喃自语：“难道你就这么恨我……”
宜州庆元府,是此次赴任途中的必经之路,也是叶宇最为希望前往的地方,因为有一件事情他需要得到印证
来到庆元府之后,叶宇直接前往慈溪之畔的柴家。
经过通禀,崇义公柴叔夏热情的将叶宇迎进了客厅,奉上香茶点心之后,二人便开始寒暄起来。
“叶某今日前来多有叨扰,还望老国公恕罪才是”
柴叔夏慈善含笑,拱了拱手道：“叶大人客气了,叶大人能光临寒舍乃是我柴家的荣幸”
“呵呵,老国公,叶某今日前来尚有一事相询,不知老国公可否为晚辈解惑？”由于赴任之期的临近,叶宇也不想耽搁时间拐弯抹角,寒暄了两句之后便步入了主题。
“哦？叶大人但有所问,老夫定会知无不言言无不尽”
叶宇犹豫了一下,随即还是开了口：“恕叶某冒昧,听闻老国公有一胞妹,不知是否属实？”
“哦,叶大人何故问及此事？”柴叔夏闻听此言,轻捻胡须的右手却不由得停顿了一些,神情之中稍有错愕之态
这一细微的神态,被一旁的叶宇看的是清清楚楚,而这些就更加勾起了他心中的疑惑。
随即爽朗一笑,忙解释道：“呵呵,老国公也知道叶某此次担任安抚使,其宗旨就是为了肃清福建诸州的余孽叛党分子……”
“这个老夫已经听说,叶大人此次赴任可谓是重任不小啊”
“不错,诚如老国公所言,此次任重而道远”
叶宇深以为然的点了点头,突然话锋一变：“实不相瞒,方才叶某所问之事,便是与肃清叛乱的余党分子有关
“什么叶大人,这话从何说起,我柴家世代蒙受皇恩,岂能心生不臣之心？”柴叔夏闻听此言,惊诧的是霍然站了起来。
“叶某自然是相信老国公忠君爱国,然而当日在宝石山上,叛贼福王曾对叶某说了一个人名,此人名唤柴婉月,不知老国公可否认识？”
“这”
“嗯,难道是叶某听错了？”叶宇见柴叔夏惊诧之后,似有几分挣扎,于是又加了一句逼迫之语。
短短几句话,已经让柴叔夏思绪百转,短暂地愣神之际他就已经理清所有。
柴叔夏看了一眼叶宇,心说你要是真的听错了,又怎么会知道柴婉月是老夫的胞妹,这显然是事先已经做过调查
事关叛逆乱党之罪,柴叔夏只得无奈道：“实不相瞒,老夫确实有一胞妹,只是她早已死去沦为白骨,断然不会与福王叛逆有关……”
“名唤柴婉月？”
“呃……正是”
“冒昧问一句,国公胞妹逝世多久了？”
“已有二十三载了……”
二人一问一答甚是默契,但是越是往下问,叶宇的脸色就越发的难看,因为越是悉数对应,就越让叶宇想起当日福王所说的那句话。
时光倒退二十三年,那个时候自己应该还是一个刚出世的孩子
“叶大人”柴叔夏见叶宇深色呆滞,想事情有些失神,于是便好心的轻唤了一声。
“呃,失神了,抱歉”
“无妨,