楚月鱼给陆辛铮留的信，信上她对陆辛铮说：陆大哥，谢谢你对我的帮助和照顾。我不是小偷，没有偷东西。不要再来找我，你的生活里不应该有我。祝你明年高中状元，前程似锦。
回去时，楚月鱼包袱里只有她自己的衣物以及刚来时给她娘配的那味中药。
天色透亮后，陆辛铮到隔壁房间找楚月鱼，看到了楚月鱼留的信。
她这样走了，他很不开心。
温凤仪正巧也过来了，她说她刚碰到管家，管家对她说说夜里他看到楚月鱼走了。
“既然她自己走了，那是再好不过的。辛铮，忘记她吧。”她安慰着陆辛铮。
“我现在去找她。”陆辛铮放下信后说。
当他疾步而走时，温凤仪又急忙冲他一喝，“站住！”
陆辛铮当然停步。
温凤仪说，“现在你不去找她，也是为她好。辛铮，不要感情用事。再过几个月你得进京参加会试，安心准备吧。大丈夫志在四方，等有了权力和地位，才能更好地保护你喜欢的女孩。”
倏然，陆辛铮浓眉紧锁，眸光轻颤，觉得温凤仪说的很对。
因为身上还有伤，所以楚月鱼走走停停，直到夜里才回到乡下老家。
楚月鱼不在的这些天，刘凤箫的病情没有变严重，反而好了许多。刘凤箫一脸幸福的告诉她，这得益于五里外秦叔的照顾，说秦叔每天都会过来帮忙干农活重活。楚月鱼听着，隐隐明白了什么。秦叔今年三十好几了，因为家里太穷，所以尚未娶亲，而她母亲刘凤箫今年也才33岁。
说实话，她挺替刘凤箫开心，毕竟刘凤箫还很年轻，那秦叔为人憨厚老实。她今年15岁了，再过一两年也得嫁人了。
看到楚月鱼身上很多肿块和淤青，刘凤箫特别心疼，询问楚月鱼怎么回事。楚月鱼不想告诉她在城里发生的那些事，骗她说回家路上不小心滚到山下去了弄的。刘凤箫听了摇头叹息，内心责怪陆辛铮，觉得他不厚道，居然都不送楚月鱼回家。
晚一点时，刘凤箫给楚月鱼盛了一碗粥，这也是今晚家里仅剩的吃的。今天白天，楚月鱼忙着赶路，加身上没多少钱，所以几乎没吃东西，就吃了两个干馒头，喝了几口溪水。看着楚月鱼把那碗粥迫不及待地囫囵吞吃，她的心里更加不好受。楚月鱼却对她天真地笑，吃完后还抬起手臂，用袖口轻轻擦了擦嘴，一脸满足说：娘，吃饱啦，好饱呀。
她们这个家，很不富裕，但草药多，都是平时楚月鱼去深山野林里采的。当楚月鱼休息时，刘凤箫把一些具有消肿化瘀功能的草药掺杂在一起，再放在大锅里煮，熬成药汤给楚月鱼泡澡。这样楚月鱼身上的伤会好得特别快，还不会留下什么后遗症。
此后的几个月，楚月鱼就安然待在家里，哪儿都没去。陆辛铮没有过来找她，她非常想念他，却也知道她根本不该想他。
冬天很快来临。乡下的冬天异常寒冷，无论是远处的山头，还是近处的菜园，总是染着白色的雪霜。母女俩在家里生了柴火，白天晚上篝火不断，便没感觉到那么冷。只是她们吃的东西不多，每次就是青菜粥或烤地瓜。反正冬天对她们来说是很难熬的。
三月份时，春暖花开，陆辛铮上京赶考。
京城特别热闹，大街上行人摩肩接踵，好看的好玩的应接不暇。京城的房子都建得恢弘大气，严谨且美观，如同皇室的威严，庄严神圣而令人崇敬。
陆辛铮才思敏捷，文采飞扬，自然顺利通过了会试，成为了一名贡士。他在京城逗留了一个多月，四月份时，参加殿试。
殿试在皇宫举行，由皇帝主考。
殿试这天，朝堂外，多位贡士早已在那候考。
宰相杜衍和豫亲王赵骋同时到达。
“哟，宰相大人……”看到杜衍，赵骋冷冷吆喝一声，然后背着双手停步在那儿。
杜衍连忙停步，拱手对赵骋说：“王爷有礼。”尽管赵骋浑身上下都透着傲慢，他却丝毫无畏。
“不知道今天哪些贡士能中一甲，然后哪位又能幸运的被宰相大人选中，成为宰相大人的又一乘龙快婿……”赵骋又微昂着头，轻声讽刺着，也不再看杜衍。众所周知，上上届科举的探花郎是步晟权，也就是杜衍的大女婿。前些年步晟权被分为安北将军，借机向皇上索要一部分兵权，因此也就替杜衍揽到了大部分兵权。
杜衍今年45岁，身姿挺拔，面容端严，眉目分明，齿如编贝。目光深邃有力，言语精妙谦恭，明明气宇轩昂，无形中却又透着一股亲和力，令人无故都会心生敬畏。他又拱手行礼，一本正经告诉赵骋，“顾某的两个女儿，婚姻大事皆由她们自己做主，顾某绝不会擅自指配。步将军跟小女月弯，是情投意合自由成婚的。”
“哦？”赵骋自然不信，唇边咻着一抹讪笑，提醒杜衍，“婚姻大事，从来都是父母做主……”
杜衍不苟言笑，又看着他说：“随王爷如何认为。如果王爷眼红，大可以为郡主在这届一甲中选一位夫婿！”说完先行一步，大步而走。
望着他的背影，赵骋心中怪不爽快，咬咬牙在心头嘀咕，“很快本王就能掌握你谋反的证据……杜衍，走着瞧……”
赵骋往前走时，目光不时瞥下两旁候考的贡士。
陆辛铮白净俊美，温文尔雅，哪怕身在人群中也特别显眼。
赵骋的目光忽然撞上了陆辛铮的目光，两