过华阴，出潼关，入中州。路上非止一日，这一日，尹治平终于赶到了嵩山山脉的少室山脚下。
鼎鼎大名的少林寺，便矗立在少室山下。少林寺的得名，正是因为建造于少室山下的林中，意为“深藏于少室山下密林中的寺院”。
无论是现在的这个武侠世界，还是尹治平前世所在的那个现代世界，少林寺的大名都可以说是无人不知，无人不晓。尤其在现代世界，信息流传广泛，比在这个武侠世界还要出名，名声已打响到了国外，是世界级的佛家寺院，外国和尚都不知收了多少。
少林寺可以说是武侠小说中出场最多的门派，而且不论什么武侠小说，凡是出场，几乎都是什么十大门派、八大门派之一，还绝对是排在打头的位置。
有道是“天下武功出少林”，少林寺在武林中的地位，从其在武侠小说中的地位，便也可见一斑了。
不过，射雕三部曲中，射雕、神雕二书中，少林寺都并没有出场，只有神雕近尾，郭襄过生日时提了下少林寺罗汉堂的首座无色禅师。而当时无色也并没有到场，他是因与杨过交好，托人为郭襄带了一件礼物。还有便是最后结尾时，觉远和尚带着小徒张君宝出场。而觉远师徒，尚不能算正经的少林武僧，他们都不是练少林武功出身的。
至于射雕一书中，干脆连提都没提。直到倚天屠龙记，少林寺才正式出场，有大量的少林弟子参与，并且成了几件大事的发生地。
神雕中，少林寺可以说就是作为背景存在的。而且，当今武林第一大派、声名最重者乃是全真教，少林寺这老牌名门大派也得往后排。最主要是近几十年来，少林寺都没有什么绝顶高手出现，在江湖上行走的弟子也少，所以显得十分低调，声名不显。
尹治平对于少林寺这几十年来在江湖上声名不显的原因，倒是知道一些。那是在倚天开篇曾提到的一件事，源于七十多年前。当时郭襄已经十八、九岁，而这时郭襄还要几年后才能出生。算来，距现在的时间，应该是五十多年前。
当时的那一年中秋，寺中例行一年一度的达摩堂大较，由方丈及达摩堂、罗汉堂两位首座考较合寺弟子武功，查察在过去一年中有何进境。跟全真派的年终大较一样，名门大派基本上都有这规矩。
那一年中秋大较上，众弟子献技已罢，达摩堂首座苦智禅师升座品评。突然间一个带发头陀越众而出，大声说道，苦智禅师的话狗屁不通，根本不知武功为何物，竟然妄居达摩堂首席之位，甚是可耻。众僧大惊之下，看这人时，却是香积厨中灶下烧火的一个火工头陀。
一个烧火的头陀，竟然口出狂言，众僧自是大愤。尤其达摩堂的诸弟子，不等首座苦智开言，早已齐声呵叱。
那火工头陀喝道：“师父狗屁不通，弟子们更加不通狗屁。”说着便往堂上一站，要挑战寺中高手。
众弟子大怒，便一一上前跟他动手，但竟然都被他三拳两脚便击败。而且这头陀出手极是狠辣，连败达摩堂九大弟子，九个僧人不是断臂便是折腿，无不身受重伤。
达摩堂首座苦智又惊又怒，见这火工头陀所学全是少林派本门武功，并非别家门派的高手混进寺来捣乱，当下强忍怒气，问他的武功是何人所传。
那火工头陀说道：“无人传过我武功，是我自己学的。”
原来这头陀在灶下烧火。监管香积厨的僧人性子极是暴躁，动不动提拳便打，他身有武功，出手自重。那火工头陀三年间给打得接连吐血三次，积怨之下，暗中便去偷学武功。少林寺弟子人人会武，要偷学拳招，机会良多。他既苦心孤诣，又有过人之智，二十余年间竟练成了极上乘的武功。但他深藏不露，仍是不声不响的在灶下烧火，那监厨僧人拔拳相殴，他也总不还手，只是内功已精，再也不会受伤了。这火工头陀生性阴鸷，直到自忖武功已胜过合寺僧众，这才在中秋大校之日出来显露身手。数十年来的郁积，使他恨上了全寺的僧侣，一出手便毫不容情。
苦智问明原委，便离座而起，与这火工头陀较量。苦智身为达摩堂首座，乃是少林寺中的高手，但一来他年事已高，那火工头陀则正当壮年；二来苦智本着佛家慈悲为怀，出手有留情，那火工头陀使的却是招招杀手。因此竟斗到五百合外，苦智方才占据了上风。
两人斗到一招“大缠丝手”时，四条手臂扭在一起，苦智在这招上胜了一筹，双手俱已按上了对方胸口死穴，内力一发，火工头陀立时毙命。但斗到这时，苦智爱惜他潜心自习，居然有此造诣，不忍就此伤了他性命。当下使了招“神掌八打”中的“分解掌”，借力卸力，要双方一齐退开，欲停手罢斗。
但那火工头陀却会错了意，他武功虽强，可全是偷学，未得名师指点，少林武功博大精深，他只是暗中窥看，时日虽久，又哪能学全。火工头陀不识得苦智的这一式“分解掌”，错看成了“神掌八打”中的另一式“裂心掌”。
同是“神掌八打”中的功夫，招式自然有相似之处。火工头陀不识得“分解掌”，只识得“裂心掌”，当时情况紧急下，自然便错认了。“裂心掌”乃是伤人性命的招式，裂心摧肺，威力非同小可。他错认之下，以为苦智是要取自己性命，自然不肯就甘受死，当即先下手为强，就势突袭，奋起全力，双拳齐出，打中苦