姚章慧看着一脸怅然难过的小高，犹犹豫豫，张了张嘴却又闭上，想了想含糊劝道：“有件……也不算事，你也想开些，往好处想，咱们和李家兄妹算是一处长大的，李家大爷、二爷怎么疼阿浅，你又不是不知道，那两位又都是有本事有胆量的，阿浅的事，说不定人家早就备下先后手了……”
“我问过李大！问了不止一回！”小高瞪着眼。
“就你这脾气，人家真有什么打算，敢跟你说？你那心里有点什么事不是摆在脸上？”姚章慧一口将小高堵了回去，小高闷‘哼’了一声。
“阿浅有兄长有丈夫，都不是一般人，能就这么算了？再说，人家要真是只能这么算了，就凭你，又能怎么着？行行行！明知不可为也要为，我知道我知道，那你也得先等一等，李家也罢，二爷也好，话都说到这份上了，你还急什么急？你先别急，”姚章慧放缓了声调，“我总觉得阿浅这事，也许没咱们想的那么坏，后头有什么惊喜也说不定，你先耐一耐性子，不多，就耐上半年。”
“还能有什么好事？浅妹子人都烧成灰了。”小高一声长叹，眼泪又出来了。
姚章慧斜瞄着他没说话。就是因为烧成了灰，她这心里才时不时冒几个疑惑的泡泡，再说，李家老太太也平静的太过了，虽说也伤心，可她总觉得田老太太那伤心还不及自己，还有她们家那位老太妃，一提阿浅的死就是满口的大道理，她家老太妃什么时候有这份大智慧了？
她一时想不出这中间有什么曲曲弯弯，可凭直觉，她总觉得阿浅不象是个短命的……
禁中勤政殿，官家半坐半靠在炕上，腿上搭着条蓬松的丝绵毯，脸色青灰，顾太监站在炕角，正慢慢压灰熏香。
“南周又下了一城。”官家声音缓慢，象是说给顾太监听，又象是自言自语，“又下了一城……呵……呵呵！”官家几声干笑里透着说不出愤然，“一群蠢货！”干笑声还没落，官家突然暴怒，猛的将折子甩在地上，“蠢货！”
顾太监眉棱微动，手下稳稳的压下最后一匙香灰，躬身过去捡起折子，轻轻递回几上。
官家微微仰头，半闭着眼睛深吸了几口气，一只手抚着炕几边沿，神经质般来来回回的划，顾太监盯着官家在炕几沿上划来划去、紧绷的手，眼底有阴郁越来越浓，官家，越来越不好了，不管是身体还是情绪。
“真要把他放回南军？”官家一个字一个字慢慢往外吐，顾太监抬头看了他一眼，又紧忙垂下头。
“朕总觉得，他还没熬熟。”官家半闭着眼睛，声音很轻，顾太监眼皮颤抖了下，垂着手一声不敢出。
“时不待我！南周贼子！”官家抬手一下下拍着炕几，语调里的愤忿更浓，“子嗣艰难是苦，朕有四个儿子！四个儿子！可朕……”官家竖着四根手指，脸上浮起一片潮红，迸发出一阵猛烈的咳嗽。
顾太监急忙取过药浆递上，官家一阵犯咳过去，喘息着连喝了几大口，抖着手将药瓶递给顾太监，闭上眼睛平息了好一会儿，才底气轻浮的低低道：“今天一天，这是第五回了？朕这药越用越多了。”
“才第四回，也没多多少，陛下这几天折子看的多，劳累着了。”顾太监忙宽解安慰，官家脸色疲倦，好一会儿，低低吩咐道：“把四哥儿抱来我瞧瞧，召端木华觐见。”顾太监答应一声，垂手退出。
傍晚，端木府虽说灯火通明，却象是垂死的病人，处处透着沉沉的死气。
书房里，端木莲生背着手站在窗前，面无表情的看着窗外被夕阳映的红彤彤的粉墙。袁先生意态闲适的坐在南窗下的榻上，不紧不慢的辗茶、点茶。
“二爷重回南边为帅，这是王爷的最大的心愿。”袁先生点好两杯茶，推了一杯到对面，自己端起一杯，低头欣赏着杯面上的茶沫画儿，带笑说道。
“我后天启程，你随我回南？”端木莲生侧回头，居高临下的斜着袁先生，袁先生笑着摇头，“南边有王爷，再说，二爷打仗可用不上我，我还是留在京城替二爷和王爷做一做眼睛和耳朵。”
端木莲生盯着他看了一会儿，扭回头没答话，袁先生笑盈盈看着他问道：“二爷是怎么打算的？不妨跟老朽说一说，不管二爷要做什么，在京城总要有个呼应之人，还能有谁比老朽更合适？”
“不烦劳你，我自有安排。”端木莲生语气疏离，袁先生哈哈笑了几声，“二爷跟老朽实在不犯着生份，老朽心里，二爷就是主子。”
“主子？”端木莲生一声冷笑，“我可当不起，先生还没有死心吗？我再告诉你一遍，哪怕真有什么应诺，就算你说的都是真的，那也是赵家的事，跟我端木氏半分关系也没有！”
“唉！”袁先生一声叹息里透着浓浓的哀伤，“若不是赵氏绝了子嗣，王爷又怎么会铁了心非要拿回赵家那份应得不可，当年王爷若不是送你母亲进京结亲，也不会着了乔太后的道儿，若不是你大哥遭人算计，你也不会十来岁就托避到王爷身边，若不是有你天纵之才，王爷就算再怎么愤恨，又能如何？这一饮一啄，当真都是天定。”
端木莲生横着袁先生，没搭理他。
“就算没有王爷这一段瓜葛，二爷也是天命所归之人，”袁先生话锋一转，“大殿前的那株铁树是不是枯萎了？黄家气运已失，师弟大约已经走了。”袁先生目光幽幽的望着禁中方