聂尘深沉的眼神凝视着海上汹涌的浪花，系在脖子上的大氅轻轻舞动，他点点头，问道：“这次出海，日期不定，五十二条船，数千人的吃喝用度、船上的火药储备，还有应急修理的备份零件，都需要杨天生在马尼拉准备好，我还会带走他的一部分精锐船只，这些他都清楚吗？”
“非常清楚。”洪旭沉声应道：“都在密信里交代好了，他一看便知。”
顿一顿，他稍带着几分迷惑的神情，低声问道：“说句不该说的，龙头，我们在南洋经营得很不错，大明、倭国和南洋诸岛的三角贸易已经成形，只要好好摆布，将来会有数不清的财富。而葡萄牙红毛鬼和西班牙红毛鬼从大洋那一边过来的大船更能给我们带来巨额的金银，坐守这些基业，中华远洋商行几十年都受用不尽，为什么你还要以身涉险、远赴重洋的去果阿呢？那里就让红毛鬼去争好了，我们坐山观虎斗。”
聂尘却笑起来，扭头说道：“洪旭，你把红毛鬼想的太简单了，他们可不是大明朝嘴里说的蛮夷，相反，他们比大明朝任何人眼光都要高，如今外面的世界，正被红毛鬼们瓜分，若不是我们占了南洋，你信不信，他们已经把手伸到大明朝去了。”
“这个……”洪旭自然是不信的，他还抬手捏了捏腰间的刀柄，意思是红毛鬼也怕刀子。
“不管你信不信，事实如此。”聂尘把头转回去，看向浩瀚的海面，飞鸟掠过船头前方的海水，绕着桅杆盘旋：“我去果阿，除了前面说的帮帮葡萄牙人的忙，还有另一层更深的意思在里面，将来这个世界，我们也要分一杯羹的，印度是个大地方，那儿有个地方叫孟买，出产极品的黄麻，是纺织的绝好材料；遍地的土邦，数不清的人口，每个人头都意味着红利，是商品倾销的好地方；土地广袤，种什么都是钱。还有……”
他瞄了一眼一脸懵逼的洪旭，觉得说得太多了，于是打住：“还有很多，现在就不展开说了，你只需要知道，这一趟，是必须去的，这一仗，是必须打的，就行了。”
“我明白了。”洪旭点点头，用坚定的神情答道：“龙头，别的大道理我也不大懂，我觉得，光是借红毛鬼的炮船，试一试我们鸡笼炮厂出的炮行不行，鸡笼船厂出的船好不好，就很值当了。”
他挥挥拳头：“用红毛鬼来试验我们现在的实力，最好不过了。”