半人半牛怪悠然道：“此话从何说起呢？”
“你把阿水的魂魄藏到哪里去了？”
“你觉得我可能在你面前做小动作吗？”
“可能。”
“……我顶不住彩云了。”
接人飞升的彩云停滞不下果然是半人半牛怪搞的鬼！
沈泉心里惊骇到极点！
虚空中，突然伸出一只透明的手，慢慢地从沈泉面前横过，伸入阵眼。
尽管沈泉知道应该阻止他，可是两条腿像是浇了铁水，又烫又重，一步都挪不开来。那只透明的手在骨灰中扒拉了几下，掏出天火碎石。
彩云倏然消散。
白光犹在，可是彩虹和金光却渐渐淡去。
“不！”
沈泉终于喊出口！
几十年的心血眼看要有结果，一转眼却灰飞烟灭，换做谁都难以接受。原本就被红符重伤的五脏六腑在激动中伤上加伤，他张嘴就喷出一口血来。
“你走吧。”那只手捏着天火碎石，在半空一挥，白光顿时消散开去。
大雨转小雨。
沈泉环顾废墟，一屁股跌坐在地。
“他不能走。”半人半牛怪终于现出原形，却是一个人骑在一头牛上面。“他私纵鲁瑞阳出地府，阎王正发脾气呢，我要带他回去交差。”
站在另一边的是个高个长发男子，穿着古式长袍，面容英俊，眉宇阴寒，斜眼看来，目光如冰，“现在的你好像不是我的对手。”
骑在牛上的鬼差大大方方地承认，“如果你一直眼睛不眨地跟着他，那我一点办法都没有。”
男子眼底闪过一丝薄怒，嘴角噙笑，却比不笑更冷，“我可以杀了你。”
“这件事应该没那么容易。”鬼差亲昵地摸着牛头，“是吧？”
牛抬头喷气，趾高气扬。
警笛声自远而近。
男子道：“他的命，我保定了。”
鬼差道：“你想说条件？我不一定答应的……好吧，既然你态度恳切，我就勉为其难地行个方便。条件就是……答应我无论如何都不再开启通往三十三天外天的大门！”
男子瞟了眼停在工地外的警车，手一挥，隔出一个单独的灰蒙蒙的世界。
鬼差道：“你想长谈？求我也没用，这个条件我不会让步。”
“我可以答应这个条件，不过，你必须告诉我，三十三天外天究竟有什么。”
他这么一说，连坐在地上的沈泉都恢复了几分神采，好奇地朝鬼差看去。
三十三天外天，众神归隐之地。无数传说描述过那里，琼楼玉宇，瑶池醴泉……那是所有修道者向往之地，连天宫仙家也不例外。没有天劫，不受轮回，跳脱三界，永世逍遥。
鬼差摇头叹息，“反正不是你们想象中的样子。”
男子道：“你怎知我心里想的是什么样子？”
“很美好很美好，诸如此类吧。”
“那你说该什么样子？”
鬼差沉吟半晌，方道：“如果一定要形容，那就四个字，殊死之争。”
男子和沈泉都愣住。
“你在说笑？”
鬼差面无表情地看着他。
男子道：“以恒渊之名立誓，所言非虚。”
鬼差道：“你答应我不开天门，我又何必骗你。我若要骗你，这样的誓言又能奈我何？”
男子静静地看着他，许久才点头道：“我信你一次。”
鬼差道：“人你可以带走，但我要他放一个人。”
沈泉慢吞吞地站起来道：“不用了，我跟你走。”
鬼差看看男子，又看看他，笑道：“你知道跟我走意味着什么吗？”
“死后受十八层地狱之苦。”沈泉答得坦然。
鬼差冲男子摊手。
男子竟然不生气，缓缓道：“告诉阎王，放他一马，就说是我的意思。”
鬼差扬眉，冲沈泉一招手。
沈泉魂魄脱体而出。
鬼差抓着他的魂魄，“咦”了一声，抬头看男子，恍然道：“原来是这样。你帮他续过一次阳寿？”也只有男子的手法才能令地府都蒙在鼓里。
男子道：“当时他正搜集百炼钢、长生木和天火碎石，离五行通天大阵只有一步之遥，我才破例救他。”
鬼差突然大笑，“若不是他找到了鲁瑞阳，而你又无心登天，此刻变成还阳土的人可能就是他自己。”男子与沈泉，沈泉和鲁瑞阳，关系何其相似。
男子道：“对他们来说，除非去三十三天外天，或者变成僵尸，不然终有一天要落入地府手中，生不如死。”
鬼差道：“生死天定，何必执着？”
“因为我已胜天！”男子甩袖，身影一闪而逝。
鬼差将沈泉的魂魄收回袖中，摸摸牛头道：“走吧，回家。”
牛蹬了蹬腿，钻入土里，转瞬无踪。
工地一片狼藉，须臾，警察鱼贯而入。