甄夫人轻叹一声，顺势揽着她轻轻抚了抚她的头，低垂的眼眸中，满是疼惜怜爱。
甄钰不经意抬头，对上她温情柔和的目光，心蓦地也变得柔软了起来。脑海中不经意闪过方才计夫人眸底那一闪而过的凌厉，不知怎地，她心里竟有些隐隐不安起来。
母女两个回府不提。
离春闱的时间越来越近了，上京中的气氛不知不觉也平添了几分紧张，无论是头一回还是不知第几次参考，众士子们的心中随着这一天的到来也越来越紧张。原先为了放松而举行的各种诗会也销声匿迹了，这等时候，无人再有这份闲心。
甄府中，甄克礼也不再出门，在南熏馆看书，休息，每日里甄老爷无论怎样都会抽出时间过去坐坐，指点一番，或者将甄克善兄弟两个也叫了过来，一起探讨。甄钰偶尔也过去坐坐，想起丁睿，心颇难安。
转眼便到了春闱，看着一袭青布衫的甄克礼登上前往贡院的马车，甄夫人等心上脸上都显出几分期盼和紧张，一颗心放下的同时又紧紧的提了起来。
就在上京中春闱考试紧张有序的进行之前，谁也不知，远在千里之外的西北，大将军梁褚早已悄悄的下了令，西北军兵分三路，各率领铁骑五千，以迅雷不及掩耳之势悄无声息的向胡人的部落进发，而关于此事的奏折递到上京时，正是春闱会试的最后一天。
消息传来，朝堂哗然。
大夏素来重视人才，每一届的科举考试都是国家重中之重的大事，只要不是性命交关关于国之存亡的紧急大事，所有一切都理应为科举让道，让举子们不受外界干扰顺顺当当的考完试，以示国家对人才选拔的尊重与重视。而西北军偏偏选在这个时机自作主张、悄无声息的出兵，惹怒了朝堂一大票重臣，尤以简阁老一派为主。御史们也摩拳擦掌，引经据典、挖空心思写折子弹劾梁褚，内阁会同兵部、户部堂官亦汇聚一堂，议处此事。
不料，简阁老领头的折子递上去，皇帝见了半点声色不动，反而不冷不热的质问简阁老：“这些年来，旁人不知，莫非爱卿也不知？朕一直在为西北安定未雨绸缪，难得梁大将军将此事放在心上，此次有此魄力主动出击，难不成朕还要治他的罪？如此一来，将来还有谁愿意为朕出力肃清边境大患？”
简阁老听罢心中凉了大半截，这么大的事皇帝不可能这般漫不经心的态度，如此只能够说明一件事，那就是此事虽然朝堂无人知晓，但是必定亦得到皇帝暗中许可，朝廷与西北往来的旨意无论密不密都极难瞒得过他的耳目，算起来最有可能的，怕就是前年谦扬来京时就已与皇帝定下大略方针了。
简阁老心里一阵发闷，但却不敢再同皇帝辩解，唯唯退下。紧接着，皇帝索性正大光明的下旨户部，为西北筹措粮草药品等一切后勤供给。整个上京，一时间又沸腾了起来。
秋心、秋朗姐妹也颇为兴奋，求着甄钰从甄老爷那里弄来朝廷的邸报，甚是关切西北势态的进展。
“梁大将军可真有魄力，去年边镇大关不是才被胡人铁骑重创么？转眼之间便主动出击，真正是——人所不及！”秋朗情不自禁感叹，微微抬头望着前方，明眸中露出无限敬仰。rq