谢二老爷回来，取笑老太太道，“娘搂了一天还没搂够？”
谢老夫人眼睛都笑眯缝了，“不够，老婆子想一直这么搂着。”
和昌的咯咯声笑得尤为响亮。
谢三夫人笑道，“听明来说，大虎二虎聪慧，不止课业好，笛子也吹的极好。”
若别人说两只虎笛子吹的好，谢老夫人和和昌都不会不高兴，但这话从谢三夫人嘴里说出来，她们就觉得刺耳。
老太太沉了脸，和昌说道，“三弟妹过誉了。若论琴艺，这个家里，三弟妹排第一，明来就排得上第二。两只虎差得远呐。”
谢三夫人也不生气，又笑眯眯地说，“听说明继要去宝州府当通判了？”
谢国公说道，“明继年轻，我想让他多历炼历炼，多知道百姓疾苦，以后才更有作为。宝州府离洪州要近些，以后还请三弟和三弟妹多多照拂。”
老太太对谢三夫人才有了好脸色，说道，“是这个理儿。你们在那边生活的久，该注意些什么同明继和他媳妇说清楚。”
谢三夫人看看谢国公，又看看老太太，笑道，“明继是我们的侄子，婆婆和大伯即使不嘱咐，我们也会关心他。”
谢国公又对谢明继道，“你从小锦衣玉食，未吃过苦头。为父希望你能跟明承一样，待到回京的时候，让所有人刮目相看。”
谢明承起身躬身道，“儿子谨记父亲的教诲，定以二弟为榜样。”
谢国公满意地点点头。
谢二老爷笑道，“三弟、明承、明继做出了榜样，以后的谢家男儿都要出京历练。”又自嘲道，“以后若有机会，我也请求外放。”
谢老太太赶紧道，“年轻人去了也就去了，你都四十岁的人了，可不要到处乱跑。你们再想想辙，看什么时候把我三儿弄回京。”
下人来禀报，饭菜已摆好。
众人起身去西厢吃饭。
男人一桌，女人孩子一桌。
老太太依然把两只虎拉在她两旁坐着，看他们爱吃什么，就让丫头多多地往他们碗里夹。或许觉得冷落了那个一直疼爱的重孙子谢英初，又让丫头舀了半碗乳鸽汤端过去，让乳娘喂给他喝。
饭后，谢国公说道，“二弟、明继留下，要说说分家的事。三弟不在家，三弟妹就代表他留下。”
谢国公说分家，除了老夫妇和谢二老爷、和昌，所有人都吃惊地看着他，包括谢明继。
和昌招手把两只虎叫过去，一手牵一个回了正院。
让两只虎看了暖阁，晚上他们就睡在这里。
和昌就搂着他们坐在西侧屋的炕上说话，“心肝宝贝”地叫着，让两只虎起了一身鸡皮疙瘩。心里想着，爹爹怎么受得了。
祖孙三个腻味了一阵，和昌让丫头拿出一堆锦盒，里面装着挂件、摆件、笔墨洗砚、镇纸等东西，还有四套衣裳、两双鞋子，都是双份。
“这是祖母给你们准备的，拿回去用。”
两只虎作揖道了谢。
他们开始练习吹笛子，吹的是这个时代的曲子。韩莞嘱咐过他们，哪些曲子不要随意在外面吹。
看到他们认真的样子，和昌笑的眉眼弯弯。她的孙子就是能干，能文能武，还多才多艺。虽然跟她依然略显生疏，但较之前好多了。
等到他们开始在炕几上写课业，她才去了厅屋。
想到华氏看自己丈夫的眼神，她的脸又沉了下来，暗骂一声“不要脸”。
不知为何，她就觉得华氏看国公爷跟看别人不一样。具体怎么不一样她也说不清楚，就是凭女人的直觉，非常不喜欢。
亥时初，两只虎写完课业了，谢国公还没回来。
和昌看着两只虎被人服侍着洗漱完，去暖阁歇息。
谢大奶奶郭氏正惴惴不安地等在屋里。
她有所猜测，祖父母都活着，几位老爷又都是嫡子，这三房不可能分家。而自己丈夫突然外放，那么有可能家里要把做为庶长子的丈夫分出去。
谢大奶奶倒是愿意单独分出去。庶长子的日子是不好过的，何况嫡母还是身份高贵的郡主。而且，老爷子和老太太还活着，在他们的主持下，自家还能多分些家产……
亥时末，谢明继回来了。
他君脸色不虞，情绪低落，走路都有些打晃。
郭氏赶紧扶着他说道，“大爷，是要把我们单分出去吗？”
谢明继点点头。
郭氏开把他扶在炕上坐下，挥退下人，开解道，“大爷，我觉得分出去比在家里好，至少家里的事都能大爷说了算，也不需要再活得那么小心翼翼。”
谢明继冷笑两声，暗哑着声音说道，“从小，我就知道我是不被待见的庶子，还是让人烦的庶长子。祖父、祖母、父亲经常教导我，不是我的不要惦记，是我的不会少一文。我一直是这么做的，我从来没惦记过不属于我的东西。可他们为何还要把我提前分出去……”
他的眼前突然出现于嬷嬷慈爱的脸庞。
从小他就有一种认知，于嬷嬷对他不一般。哪怕于嬷嬷对二弟笑的比他要多的多，但他就是认为于嬷嬷不于同其他下人，对他这个庶子比对二弟那个嫡子好。
自己被提前分出去，难道与刚刚倒霉的于嬷嬷有关，于嬷嬷跟他有什么关系？
谢明继一下坐起身，他自己都被这个联想吓着了。
郭氏还在一旁念念叨叨，说着分家另过的各种好。
谢明继心烦意乱，皱眉喝道，“不要说了。”
郭