帝国东部原交通枢纽重镇德雷克郡
昔日的东部交通枢纽，现在变成了帝国东北的最前线军事重镇，这让被这里驻守的将领兼领主柏克曼非常不满。
虽然5郡自治联盟没有名义上独立，但是实际上早已经和帝国划清了界限，甚至第一时间在靠近德雷克的地方修建了观察哨和警戒据点，派出了斥候，等柏克曼将军仓促集结起周边的各路军队近万人后，这里早已经是森严壁垒——公主麾下的统帅布克将军原来就是以打防御战擅长的将领，一道层层布防的防线已经成型。
只是森严壁垒下的“众志成城”显然差了点，自打自治联盟建立以来，柏克曼将军先后收编了从自治联盟逃亡过来的上万名士兵，这个数字每天还在增加。将军还特地派遣细作前往联盟地区散布谣言，让联盟的兵力进一步萎缩。以至于柏克曼将军已经有十足的把握，只要发动一次全面进攻，就足以让对方土崩瓦解——如果是之前的帝国，哪怕没有皇帝的命令他也早就这么做了，而且必然也会因为此次的战功进入帝国一流将领的行列中。
但是，联盟背后那个恐怖的阴影，让他打消了一切军事行动可能的念头，没人可以确定当他选择军事行动的时候，异界人会面对自己一手创建的势力保持沉默，而只要他们一动手，无论多少帝国军，都会灰飞烟灭。
这种明明就在眼前的战功却不能去拿，的这份遗憾，以及国家被公然分裂却不能动手的屈辱，一直折磨着柏克曼将军，而这几天，又有了一些疑惑。
无数帝国平民穿越他的防线，进入了联盟的地盘，在之前，这些事情很稀松平常，有做生意的商人，去卢卡倒卖粮食的，天知道为什么那里的粮食多到夸张，也有联盟那里士兵的家属，去寻找自己的亲人的，很多家属甚至会把自己当兵的家人拖回来，所以柏克曼并没有封锁边境，只是最近这些人去的地方不一般。
“烂泥湾”是德雷克和卢卡行政区交界的部分，数百年前，这里曾经是一支亚人部落居住的水土富饶的土地，但是那场人类和亚人之间的战争导致了这个部落的灭亡，和数以万计的人类士兵遗骸，从那以后，这块土地就荒芜了上百年，再无人烟，只有野兽和偶尔有一些逃犯和盗贼躲藏在这里，没有任何收益，开荒投资又过于巨大，而且无论划归谁，在追捕犯人和剿灭盗贼时候都会成为自己的负担，因此，在划归行政区的时候，此处成了两个郡都不愿意要的三不管地带。直到后来尤娜那个小女孩被柏克曼欺骗用来抵债，才口头使烂泥湾成为卢卡的最外围管辖区。
因此在一批刚刚通过这里的老百姓前往烂泥湾之后，柏克曼就抓住了第二批前往烂泥湾的老百姓进行询问，并排出细作侦察后，结果让他大吃一惊。
扎克将军带领的9000多名战俘回来了，但是他们没有返回帝都向皇帝报告，反而是直接投靠了公主，当了叛徒，甚至可能公主也不信任他们，否则怎么会沦落到在烂泥湾开荒呢？
“一群丧家之犬。”
柏克曼如此评价，不管扎克，卡迪，卡普特几人曾经如何叱咤风云，现在也不过就是一群丧家之犬而已，他们可能也知道就算自己回到帝国，也早已身败名裂，家产尽失，所以才选择烂泥湾这个蛮荒之地作为自己最后的栖身之地。
进一步的观察也逐步证实了他的观点，在烂泥湾开垦的士兵们，这些帝国昔日的精锐，没有任何盔甲和刀剑，只有一堆铲子等劳动工具用来拓荒的，所有的人无论是军官还是士兵，都是统一一身来自异界的蓝色有条纹的布衣，吃饭用餐，甚至睡觉都在一起，完全没有了昔日贵族将军们的荣誉感和地位感。
柏克曼不禁产生了一个念头，当初烂泥湾划归尤娜的行政区域是口头承诺，实际上，双方都没有派遣过行政人员在这里驻扎，也就是说，此地的归属依然是个烂账，如果将自己麾下已经集结完毕的2万大军用来对烂泥湾那群丧家之犬的军队，没准会摧枯拉朽版的取胜，顺便提升下自己这些军队的战斗力和士气，和给公主一个下马威，让她知道，不是背靠异界人就能为所欲为的。
至于那些异界人，柏克曼怎么也想不出他们为了一个烂泥湾就和自己作战的理由，毕竟这里的部队可是连公主都看不上的，打起来估计布克将军也不会将自己仅有的宝贵兵力拿来增援怎么看都是一场佯攻的攻势。当然，这一切都是建立在一场快攻的基础上，当然柏克曼不认为自己训练有素，装备精良的军队，会败给一群一无所有的丧家之犬。
烂泥湾帝共改名“南泥湾”
第一届帝共全国代表大会正在召开，在这座简易的木头搭建起来的围栏里，赤炎军的近百名军官代表和几个家属，加上他们的领导人就是整个帝国全部的共党人员了，作为帝共第一书记，扎克正在台上发表讲话：
“……请同志们放心，困难是暂时的，为了保持我们队伍的纯洁性，我们没有继续和其他的封建军队驻扎在一起，我们没有接受封建落后统治阶级的领导，我们自愿选择这一片艰苦之地来磨练我们的意志，建立我们的根据地，让我们的信仰能够在这片土地上开花结果，是的，我知道各位都怀念战俘营的生活，那时吃的，比帝国的贵族还好，睡得床铺是结实的木板床，盖的是暖和的棉被，穿的也是有内衣有外衣的优质布料