皇后听得这一句，只觉得心口酸得发痛，舌底也涩得转不过来，只得勉力镇定下来道：“是臣妾年轻不够稳重，处事毛躁，以后断断不会了。臣妾会加倍当心的。”
皇帝嗯了一声：“那朕去和贵妃用晚膳，你也早些回去吧。”
皇后答应着出去，外头的冷风如利刃刺进眼中，她都感觉要沁出滚热的血了。片刻，眼中只有发白的雾气，她扬一扬脸，再扬一扬脸，紧紧地攥着手指，忍耐了下去。
如懿和海兰的软轿一前一后回了延禧宫。踏过朱红色的宫门槛的时候，如懿才觉得脚下有点发软。海兰忙搀住了她，从叶心手里接过伞举着。
如懿扶着她站稳了，嗔怪道：“你刚才这样不要命地冲进来，真当是不顾自己了么？”
海兰黯然道：“我只有姐姐了，若是姐姐被她们冤枉了去，我还有什么依靠？何况姐姐昨夜怎么救的我，我以后也一样救姐姐。”
如懿看着她，心底的感动难以言语，只是牢牢握住了她的手，以彼此的温度温暖着对方：“我以为你怕成那样，以后都不敢走出延禧宫了。”
海兰眼中的光彩渐次亮起来：“怕过了昨日，今日还有更怕的。姐姐说得对，我若是一直这样怕下去，别人还没把我怎么样，我自己先掐死了自己。”
如懿稍稍宽慰：“但愿我们以后，只这样扶持着走下去，不要再有昨日和今日这样的事了。”
两人撑着伞走在凄凄冷雨之中，如懿挽紧了她的手臂，彼此的身影依偎得更紧了。仿佛只有这样，才能抵御这深宫中无处不在的寒冷与阴厉。
入了宫中，如懿先陪海兰回了后殿看她足上的伤口上了药，等着天色擦黑了，便见惢心悄悄儿带着李玉进了暖阁。
李玉在门口踌躇了一会儿，如懿向他招手道：“怎么不进来？”
李玉迟疑着：“小主，奴才是怕给您招麻烦。”
如懿停了手里拣艾叶的功夫，笑道：“本宫自己还不够麻烦的么？要是怕麻烦，便不叫你来了。你放心，这个时候王钦跟着皇上在咸福宫伺候，没空理会你了。”
惢心扯了李玉一把，李玉拐着腿便坐下了，如懿让惢心搬了个小杌子过来让李玉坐下，惢心手脚麻利地替李玉卷起裤腿，李玉忙遮了一下，惢心笑道：“好吧，你要害羞就自己动手。”
如懿忍不住笑：“卷起来看看，在本宫这儿怕什么？”李玉臊眉搭眼地卷了裤腿起来，如懿见膝盖上又红又紫一片，夹杂着青肿，跟油彩似的，翻起的皮肉还往外渗着血，不由得变了神色，便问，“跪了多久？”
李玉带了几分伤心委屈：“一个时辰的碎瓦片，瓦片都跪得碎成渣了，又换了铁链子跪了一个时辰。”
如懿带了几分探询的意味打量着他：“就为你伺候皇上一时有不周到的地方？”
李玉惹出了伤心，抽抽搭搭道：“就为了几桩差事，奴才露了几分乖，讨了皇上的喜欢。王副总管就不高兴了，做什么都挑奴才的刺。这不今天被他逮了机会，就狠狠罚了一通。”
如懿叹了口气，伸手从紫檀架子上取下一瓶药粉，小心翼翼地往他伤口上撒了。李玉疼得直龇牙，忙拦着道：“娴妃娘娘，您玉手尊贵，怎么能麻烦您替奴才做这样的事？”
如懿撩开他的手：“这是云南剑川上贡的白药粉，兑着三七和红花细磨的，止血祛淤最好不过了。你要想明天还站起来在御前伺候，当着这份差事，就乖乖坐着上药。”
惢心笑着在李玉额头戳了一下：“瞧你这好福气。我伺候小主这么久，也只一回烫伤的时候小主替我上过药。”
李玉感激得热泪盈眶：“多谢娴妃娘娘。”
如懿叹道：“你不必谢，要不是昨晚惢心通报的时候你替她向皇上传了话，本宫还不知道落到什么田地呢。”
李玉微微正色：“那是因为王副总管不肯，惢心又与奴才是一早相识的。奴才想着，总不能让娘娘在咸福宫遭难。别看皇上平日里不太到延禧宫，心里却是在意的。”
如懿微微失神，旋即道：“这就是你比王钦聪明的地方了。可是王钦资历老，位次高，你的聪明要是随随便便露了出来，不好好藏在心里，就是害了自己了。”
李玉若有所思：“娘娘的意思是……”
如懿取过惢心递来的白纱，替李玉将膝盖包好：“居人之下的时候，聪明劲儿别外露。尤其是上头还是不容人的时候。皇上喜欢你的聪明，别人却未必。回去的时候也别露出怨色来，好好奉承着王钦，毕竟在他手下当差呢。”
李玉拐着腿起来，打了个千儿道：“原是奴才糊涂了，多谢娘娘指点。”
如懿将药瓶塞到他手里：“好生收着药，偷空就上上药。伺候皇上的时候当心点，亮着一百二十个心眼子。”
李玉答应着去了，惢心抿着嘴笑道：“小主终于也肯上心了。”
如懿怔了片刻，慢慢挑拣着艾叶：“能不上心么？连环套这么落下来，差点怎么死的都不知道！王钦是什么人？皇后一早收服了的，只有李玉，聪明，又是你一早结识的可靠人儿。”
惢心低声道：“听说，皇后为了拉拢王钦，打算将身边的莲心给王钦配了对食儿。”
如懿睁大了眼睛：“真的？”
“可