艾尔沃斯高地是由三条西北-东南走向的山脉构成的，在这三条山脉中，位于高地最西侧的艾尔沃斯山脉是最高的。
而艾尔沃斯山脉的主峰—文森峰，又是南极第一高峰。
俗话说得好，望山跑死马，这句话应用在南极大陆一样适用。
唐风是在昨天傍晚时分看到艾尔沃斯高地的，可是当他到达艾尔沃斯山脉山脚下的时候，已经是第二天的傍晚时分。
站在艾尔沃斯山脉的山脚处欣赏十公里之外的文森峰，那种感觉真的是不一样。
暖季的文森峰上积雪很少，虽然这里的温度比珠穆朗玛峰还要低，可是常年盛行的大风，让浮雪根本就无法在山巅停留。
青黑色的山体就这么裸露在外面，在白色冰川的衬托下，显得格外的雄伟。
这是一座拥有四个山脊的山峰，四条山脊几乎呈一个“十”字状分列在主峰的东西南北四个方向，只有在北面朝阳背风的那一面，才能够看得到皑皑的白雪和冰川。南极暖季的降雪是很少的，再加上有暴风横行，因此在向风的那一面，积雪是很难存留的，只有在背风向阳的这一面，积雪才会一点一点的积攒下来，最终形成冰川。要是在文森峰的另一面，也就是背阳的南面，雪线是在半山腰以下的，半山腰以上根本就没有冰川和积雪的存在。
让唐风有些震惊的是，此时在艾尔沃斯山脉的山脚下竟然有不少帐篷和雪地车，毋庸置疑，这些人都是趁着南极的暖季前来攀登文森峰的。
自从1966年美国的一支登山队首次登上这座南极第一峰之后，到现在已经有1400多人先后登上过此山，每年的暖季，都会有很多人前来挑战这座山峰，因此在这个时候看到这些帐篷和雪地车，也就不足为奇了。
其实，在南极大陆上，除了有限的几个国家的大型常年科考站拥有几条飞机之外，还有一个公众的营地也拥有一条长达几公里的天然硬质冰川跑道，足以让大型运输机在这里降落。这个营地就是著名的爱国者山营地。
爱国者山营地位于艾尔沃斯高地的东南端，爱国者山的北麓。这里距离文森峰的直线距离超过了二百公里，是南美大陆到南极点之间的中转站，南极大陆上的所有民间活动，都是以爱国者山营地为中心。
一般来南极探险的民间人士，就好像唐风这样的人，都会从智利南端的彭塔阿雷纳斯市出发，乘坐飞机飞行三千五百公里之后，在爱国者山营地降落。然后攀登文森峰的就去攀登文森峰，穿越极点的就去穿越极点。
爱国者山营地是美国犹他州盐湖城的南极物流探险公司投资建设的，因为营地处在爱国者山的背风面，从极点北下的强风会被高大的爱国者山阻挡，因此营地设置在这里，可以很好的避免被暴风雪摧毁。
唐风在来南极之前，知道在文森峰附近有这么一个爱国者山营地，唐风也了解过这个营地的一些情况，知道这个营地的帐篷群可容纳50人住宿，营地的中心是餐厅帐篷，在餐厅帐篷里还有一个很小的图书馆。
营地所提供的一日三餐，都是空运自智利的彭塔阿雷纳斯，包括鱼类、新鲜蔬菜，各种啤酒、红酒等食材，这里的厨师会做各国的菜肴，而且全天24小时供应小食品、现烤糕点、冷饮和热饮。至于价格，呵呵，那真不是一般人能够承受的起的。
要知道在这个营地里，向外界打电话，二十分钟就需要四十美元！
在这里还提供为攀登文森峰做服务的专业登山人士，这种专业人士带领你登上文森峰顶，一个人一次就需要三万美元！
唐风当时之所以没有选择从智利乘坐飞机来爱国者山营地，其实就是为了避免一些麻烦。在南极谁也不知道遇到什么事情，唐风有星核傍身自然是不用害怕，但如果和其他人在一起的话，那么星核就无法使用了，这是唐风所不愿意看到的，因此唐风这才决定一个人行动。
一个星期之前下场暴风雪的时候，这里肯定是没有人的，来攀登文森峰的登山爱好者肯定都猫在爱国者山营地中，那种天气要是出来，纯粹就是找死。
现在暴风雪已经过去一个多星期了，而且天气预报报告最近也没有什么坏天气，因此这些登山爱好者才会结伴来到这里。
其实这个位于两条山脉之间的谷地，就是攀登文森峰的大本营。就和珠峰大本营一样，只要是前来登山的爱好者，都会在这里聚集，然后等待合适的登山时间窗口。一旦天气允许，那么这些登山爱好者就会在一天之内完成对文森峰的征服。
文森峰大本营所处的这条山谷，是一片非常平坦的冰川地形，而且裂缝很少，所以相对而言是比较安全的；可是从大本营沿着一条斜线前进大约五公里，就是比大本营高出差不多五百米的过渡营地，这个过渡营地虽然也是在一片平坦的冰川上，但这里的裂缝就比较多了，因此危险程度会增加很多。
从过渡营地沿着一条蜿蜒的前进路线行走大约五公里，就会到达比过渡营地高大约一百五十米的低海拔营地，这里的地形和过渡营地差不多,是登顶前的倒数第二个营地。
从低海拔营地到高海拔营地，还有大约三公里的路程，不过就在这三公里的路程中，海拔会忽然拔高一千米，这个路段大部分都是45度的雪坡，也有部分岩石路段，其中有六段危险地段安装有路线绳，每段的距离差不多都是二