章和十四年七月，屯兵额仑卡塔山脉，大魏三军齐发，八万先锋骑兵向漠北皇庭最南边三座城池发动突袭。
宗政霖坐镇奉托，将慕夕瑶母子三人，妥善安置距离关口大半日车程的锡城之内。
战事紧张，慕夕瑶每日都能从前院得到消息，不只宗政霖领兵的西路军，便是中军与东路大军，她也未曾放过丝毫可用军情。
如今双方已然遭遇，中路骑兵首先被对方暗哨察觉，漠北皇庭反应极快，狼烟滚滚，各边城即刻调兵与大魏骑军在喀什沙漠短兵相接，游斗追击。
如此一来，漠北兵强马壮，积善骑射，虽不及大魏人多势众，双方却各有胜负，战事暂时陷入胶着状态。慕夕瑶看过奏报，无奈叹气。终究是在别人地盘上，沙漠作战，地利便当先输人一筹。加之业已入夏，沙漠气候恶劣，能打到如此地步已然不易。
“主子，盛京来的急函。”
接过密函，才一看上面火漆，慕夕瑶神色立马严正。第五佾朝送信至此，怕是有大事发生。
果然，信里只说了两件事。样样非比寻常。
其一，四皇子宗政云被元成帝指派入户部，协助粮草调度一事。而户部尚书，正是年初新上任那位房庆林，房大人。
第二件事，却是宫中连续传出大好消息，可谓双喜临门。傅贤妃与兰贵人双双诊出喜脉，元成帝龙颜大悦，连金太后也是喜极，竟亲出奉安宫，前往两宫探望。
宗政云竟然入了户部？慕夕瑶诧异不已。此事显然有人撺掇，打得算盘，不是一箭双雕，便是恶意构陷。宗政霖前线征战，怎会如此凑巧，偏偏宗政云就能刚刚好掌了辎重粮草？她能看出来的事，元成帝何以看不出？
老爷子既知其中有鬼，又顺水推舟，应下宗政云入户部这事儿。慕夕瑶眼眸一眯，抚着眉心稍一沉吟便有了猜测。
唯一能叫元成帝如此放心旁观此局，便是有十足把握漠北战事不会因此生乱。那么，就只剩下那个唯一的可能。
新任户部尚书房庆林，实乃元成帝心腹！老爷子随时能够借了他手，掌控大局以保漠北不失。
慕夕瑶豁然端坐，背脊有些发寒。倘若如此……太子在户部私自挪用国库银两，此事元成帝必然知晓。能让当今默不作声，冷眼旁观，恐怕，那位心中对废储早有定计！一直没有风声传出，必定是为了非常时期朝局稳定着想。
而此次漠北战事，老爷子派了宗政霖与宗政明出征，独留太子与宗政涵留守京城，其间意味，由此可知，非同寻常。
此战过后，太子必废，而元成帝身子康健，还能是何事叫他如此慎重？就好似布了盘棋，任由各人厮杀，老爷子不过冷眼旁观。
慕夕瑶眼眸熠熠生辉，片刻过后，嘴角微微牵起笑意。
殿下，您那封地，妾恐怕，是去不成了……
原本她以为元成帝人至中年，当属守成为要。没成想，这位帝王心中，从未失了锋锐。能够在诸皇子羽翼渐丰，各有班底情形下，冒着朝纲动荡的危局，也要让得继大位之人名正言顺，不给心怀叵测之人留半分空子可钻，老爷子果敢英明不减当年！
如此说来，漠北，哪里还仅仅是一场战事而已。储君之选，不容错失！
“哎，累啊。”慕夕瑶软软伏倒书案之上，对老谋深算的元成帝连连抱怨。内争外斗，您也不怕把大魏给折腾没了……不是一个娘的儿子多了，当真是烦人。
至于淑妃那头，事关为他所看重六皇子，老爷子必定格外留心。宫里事情，有谁能比皇帝的手伸得更长？老老实实，按兵不动，最是符合当前情势。做得多了，反而引起元成帝猜忌。
慕夕瑶恶意猜想，若是有人此时落网，不知会引来元成帝如何秋后算账。凡事，还是堂堂正正些的好。
“主子，可要奴婢伺候笔墨？”迟迟不见主子招呼，蕙兰不知倒是要不要上前磨了墨汁，铺了宣纸。
“不用麻烦。此信无需回复。”第五佾朝专程赶着送来消息，无非便是与宗政霖通个信儿。此时一切尚算安稳，变故起时，才是各方云动之际。
“殿下上回说的，是何时回府来着？”战事胶着，六殿下不疾不徐，不骄不躁。那男人怎么看都是游刃有余的架势，慕夕瑶怀疑，宗政霖有意拖延行军。
“主子您怎地又没记在心上。殿下若是知晓，还不得怪罪与您。”明明上回送殿下离府，主子还巴巴点头，说是要备了好酒好菜等着殿下回来同用。这会儿却压根儿连人啥时候进城，都没给记起来。蕙兰觉得没了墨兰一旁分担，她肩上担子重了许多。
“殿下说，”故意拖长了尾音，蕙兰清清嗓门儿，眼眸偷偷朝她瞅瞅，“该是申时前到的。”主子您别净懒懒趴着，倒是早些准备着呀。
一副恨其不争的模样，逗得慕夕瑶暗自好笑。蕙兰，可比墨兰有趣多了。
晚间亲做了三鲜瑶柱，糖醋鱼卷，四喜饺，玉兔白菜，再端上早早煲好的菌菇药膳鸡，慕夕瑶粉嫩嫩小脸儿上全是邀功，殷勤拽了六殿下入座，筷子不歇使劲儿给人布菜。
揽了她腰肢将人放在腿上，宗政霖凑近她颈窝，不好好用饭，反倒起了捉弄她的兴致。
娇软馥郁小身子在怀，空了几日的怀抱终于踏实舒坦。军中虽好，只可惜夜夜独寝，每得空闲，必定惦记她颇多。再想起两个养在她院里的小子，宗政霖竟在军中肃穆之地，