一百五十三年后。
鼎香楼今夜生意颇旺，跑堂伙计忙的汗流浃背，搭在肩上的抹布也不知是用来抹桌子还是擦汗才好，好不容易送走一拨客人，门外又走进来一群人，衣着鲜艳，绢缎在烛光下泛着一层水光，一望就知不是商贾平民。伙计迎上去，瞄了眼那领头人的靛蓝袍下的官靴，忙抬起脸来笑道：“官爷二楼请。”。
一行七人不动声色的上了楼，进了雅室陆续坐下了，才有人取出碎银赏了伙计，余话不说，打赏不过是夸他眼力。
伙计领了赏高高兴兴退下，一边在厅中忙碌着一边瞅着门口，也不知多久，门外才施施然走进来一人，眉目清隽，是含着笑的。那人迈过门槛，也不用人招呼，径自上了楼。
伙计伸长脖子去看，只觉那青年眼熟，那神态风韵似乎在何处见过，却怎么也想不起来。
雅间内等待的七人听闻脚步声靠近房门，陆续都站了起来，顷刻，门便被推开了，门外季玖打量众人一番后笑道：“请我吃酒，一个个脸色比上战场还难看是为何？”
先前打赏伙计的那人也笑了，一边请坐一边道：“总不会是怕小将军吃完了他们一年薪俸吧？”
季玖“嗤”了一声，道：“无事，薪俸不够兵饷多得是，就看你们胆子有多大，能拿多少，若是胆大的，莫说这一桌酒席，便是再备个千万桌也不过九牛一毛。”
话一落地，满室静了。
季玖这才落座，伸手取过桌上酒壶，给自己斟酒，这一番动作，袖口被微微抻起来，露出腕上一片肌肤，比寻常武将稍白些，却也是紧实的肌理，只是手腕一侧的印记仿佛两个深色小孔，颇有意思。这是季玖的胎记，生来就有，在手腕内侧，随着年岁一起长大，有人说是痣，只是颜色稍淡而已。也有人说，像是被蛇咬过的伤口。季玖无事时盯着它看，也觉得那像是蛇咬出的痕印，只是他从未被咬过，又何谈痕印？只是胎记而已，一直不曾褪去。
季玖慢悠悠的给自己斟满酒，又慢悠悠的啜饮，神态惬意而悠闲，仿若那杯中盛的是仙甘蜜露。
余下人再不说话，只看着他饮，一个个有口难言的模样。
其实有什么难言呢？季玖在内心里是不以为然的，既然敢克扣军饷，岂能没想过会有人赃俱获的一天。预想过后果，仍是以身犯险，可见是要财不要命的。
一壶酒自斟自饮告罄，季玖摇了摇空壶起了身，缓缓道：“酒好得很。各位若还能活到明年这个时节，这个地方，我请酒摆宴。”也不理众人挽留，终是在各种复杂的目光里掉头离去，留下来，本身也无意义。
走在街市上，季玖看着两旁贩卖的小货摊，摊上悬着灯笼，照着下面的货物，大多都是些手工品，有些粗糙，有些精致。红纱蒙着的灯笼让整条街市都弥漫在一种热闹的喧嚣里。身后有人在喊：小将军，小将军留步！
季玖顿了顿，扫了眼四周本想找个地方溜走了事，却发现并无空隙可钻，只好站在原地，让人逮个正着。
季玖说：“又来做什么？还嫌今日坑我不够么？”
来人却是方才席中与他接话的那人，常殷，常殷叹了口气，道：“我晓得今日不该叫你去。谁让那军侯与我相识，找上来了要说情，我说了你定不会容情的，他不信……咳，今日你我都是被坑面子的，你那般甩手一走，叫我怎么办？”
“怎么，莫非你还想让我容了他？”季玖挑起眉，“你可是这意思？”
常殷嚅嗫着道：“数额又不大，他也知错了，你就饶他一回如何？”
季玖原先还带了三分笑意的脸突地冷下来，乌黑的眸子直直望着他，似乎都泛着杀气。
常殷知道大事不妙，也低下头来，再不吭声。
“常殷，”半晌，季玖开口，缓了神态淡淡道：“从今往后，你我再无同窗之谊。最好再不相见。”
“什么？”常殷急忙道：“哪里有这么严重？”
“不严重？”季玖冷笑道：“我当你是君子，与你相交与有荣焉。哪知却是个不明道理的糊涂虫！一年不见，你就有这些长进，为人说情打理，你从中间得了多少好处？！”
“季玖！”常殷也怒了，通红了脸喊道：“你不要满口胡言！我哪里得了好处？我不过是见他可怜上来求我……”
“他来求你你就应下，他贪银万两你是不是要替他补上？！”
常殷愣了下，张大了嘴，“上万两？”
“根本不是银子的问题。”季玖皱起眉，不耐烦的道：“与你说不清，罢了，往后做好你自己的事，别人的闲事莫要插手。”
“不行，”常殷跟上他，亦步亦趋，大声道：“今日之事你必须说明白，如何我就糊涂了？如何我就成小人了？你还要与我断交。”
季玖不理他，笔直朝前走，常殷也不受挫，死死走在他后面，踩着他影子不撒腿。
季玖快步走了一段路，甩也甩不开，被缠的不耐烦，转过身道：“我们是军人！”
“什么？！”
季玖望着他，道：“我和那张郎将，我们都是军人，是朝廷和百姓养着的，为国家出力。但为国家出力的不仅仅是将军和军侯，还有成千上万，几十万的兵士！他们才是冲在最前面的，是他们的血，染红了河流，滋养了土地，保家中亲人城中百姓的太平！怎样qín_shòu不如的人，才会克扣这些兵士的军饷！你还有脸来为他说情？