“公主，今日是曦之莽撞，做事之前思虑不周，幸亏公主替我解围，曦之感激不尽。”
见到她二人走远，曦之向文昌公主深深一礼，她的感谢是发自肺腑的，今日若不是公主及时出现，此事若真的闹到陛下面前，无论结果如何，都会让人笑话，也会让陛下心生不渝。
“林小姐说哪里话，认真算来咱们还是表亲，何况你二哥远之与我皇兄是好友，你我虽然只见过几面，但却甚是投缘，以后自当比别个亲近一些才是。”文昌公主笑容亲切。
但曦之却明白，这是她有意买自己一个人情，通过她在向林家示好。此时此地却由不得自己拒绝，于是也满口答应，两人又站在廊上闲聊了几句，文昌公主便推说有事，先行离开了。
等曦之回到大殿中的时候，特意留神了一眼对面，严霜凌却仍然不见踪迹。回头却发现主位上的太后娘娘也已经回銮了。
不过想想也是，太后大病初愈，如此长时间的宴会，无论如何她的身体也吃不消，能坚持到这个时候就已经很不错了。
接下来结束时的礼仪都由严皇后主持，而严霜凌一直到散席都没有再出现。待到出得宫门，已然是申时末了，林老夫人年纪大了，整整一天的宴席下来，早已是疲惫不堪。钱心兰早吩咐人备好了暖炉和厚厚的垫褥，又让车夫尽量赶得平稳一点。
而曦之却并未随她们一起回去，只因早就捎信给了念静，说是要上山陪她过年，没成想后来太后娘娘传旨，让她参加元旦宴会，所以耽搁了，但曦之不愿意失信于姑姑，还是坚持要今天去。
林老夫人见天色尚早，也就没有太阻拦，只是吩咐多带几个人，路上小心一点云云。
曦之一路上心情不错，今儿大哥在崇明殿出尽风头，不但得到陛下赏赐，也让那些风言风语不攻自破。而自己也对气焰嚣张的严霜凌小小惩戒了一把。
想到就要看到姑姑了，心里也是一片柔情。直至傍晚，一行人才赶到西山道观，念静本来以为她不会来了，一个人，正准备吃晚饭，听得曦之到了，不由得大喜过望，急忙迎了出来。
刚到门口，曦之已经疾步跑了进来，乳燕投林般扑进她怀里，搂着她娇娇软软地唤了一声，念静心中顿时涌起无限柔情。
曦之抱着姑姑的腰，闻着她身上因为长年在三清前上香，而熏染的淡淡檀香味儿，只觉得心里一片安宁喜乐。
知道她今日去参加了宫宴，念静赶忙吩咐多做几个曦之爱吃的菜肴，两人边吃饭边聊天。听说如今林家在朝中形势大好，也是很欣慰。曦之与姑姑一向如母女般无话不谈，于是又将今日与严霜凌的矛盾说了出来，念静听了也没有责怪她，只是说：“曦儿做得对，只是今日的时间不对而已，不用自责的。”
两人说说笑笑，一顿饭吃得是有滋有味，饭后，两人又聊了会儿，念静便催促她赶紧梳洗休息了，反正曦之这次来，也打算陪着姑姑直到过完年才回去。
第二日，曦之又给山上的道姑们无论大小，都发放了礼物。弄得道观中人人欢天喜地的，一向清净的道观也热闹起来，有了些人气。
曦之与几个素来玩得好的小道姑们，一起玩了半天，直到黄昏回房之时，路过矮墙，才突然发现别院那里灯火全无。回头忙找负责别院的念清师太打听，才知道辰妃母子俩，早在年前便已经回宫了。
曦之顿时觉得心中空荡荡的，之前根本就没有想过会见不到穆烨，好像这么多年来，他一直就在那里默默地守候着，只要自己想见，他就会出现在那里。
她也渐渐忘记了，他还是大夏的皇子，有一天，他还是会回到宫里去，与她成为两个世界里的人，从此老死不相往来……
念清见她面色不好，便笑道：“那里现在已经空出来了，姑娘若是想去游玩，钥匙就在我手中，随时都可以的。”
曦之听了，心里一动，竟有些凄然之感，又不想被旁人看出来，便忍着心酸强笑道：“今儿已经晚了，念清姑姑不如将钥匙给我一份，明儿我自己进去玩吧。”
念清一想，反正别院已经是一座空园子了，只有几个仆役在那里打扫，出不了什么乱子，这点事儿自己还是做得了主的，犯不着惹观主的心肝宝贝生气，于是便爽快地拿了一串钥匙给她。
那晚，曦之躺在床上，辗转反侧，也说不清心里到底是怎么了，只是觉得不是滋味，就好像突然之间对什么都失去了兴趣，一直到鸡叫才迷迷糊糊的睡着了。朦胧之间，似乎做了许多光怪陆离的梦，醒来，只觉腮上犹有点点泪痕，却记不清到底做了什么梦，脑袋有些晕乎乎的隐隐作痛。
吃过早饭，曦之便跟念静说了一声，打算去园中玩一日。西山道观本来就是个修行之所，安静肃穆，没有什么让小女孩子玩的地方。念静怜惜她为了陪着自己，大过年的也待在这里，确实过于冷清，于是便微笑着应允了，只叮嘱她不要留在那里过夜即可。
走入西山别院，还是那熟悉的花草树木、亭台楼阁，只是少了那个风华绝代的妖娆少年，便似乎失去了颜色，在曦之眼里全都变得萧瑟起来，好像不再是从前那个风景殊丽的园林。
一路沿着青石小径前行，蓦然间，看见了当年初遇穆烨的地方，那丛翠竹依然凤尾森森，迎风摇曳，恍惚间，那个脸色苍白却一脸讥诮的小小少年，站在竹下，俯视着她