钱通回京一个月后，京城方面传来消息，朱厚照被立为太子，朱厚炜则被封为郑王，封地河南郑州。弘治帝的病情渐渐好转。李壹暗自担心起来，历史的轨迹并未因自已的出现而改变。十七岁的七品官在明朝虽然不能说是绝无仅有，但也算是凤毛麟角了。
天津码头的关税收入暴涨，仅一个月就上缴国库七万余两，照此速度估算，天津的关税收入可占全国总税收入的三成以上，尝到甜头的弘治皇帝当即下旨对李壹进行了一番嘉奖。由于贸易量的大幅增长，通夷官署的原有人手己捉襟见肘，李壹不得不上书朝迋，请求配备相应官员并加派兵丁。接内阁承来的奏折后，弘治皇帝大笔一挥，为李壹配备两名副手，授八品衔，着李壹自行在各达官贵人子弟中挑选。并增派一千兵丁给天津。并委派新任礼部尚书孙逢吉前来宣旨慰问，朝廷以示对通夷官署的重视程度。
一时间，李壹的住处前来拜会求官之人络绎不绝。轿子和马车都快把整条巷子给堵住了。李壹本人也不胜其烦，最后干脆玩起了失踪。任谁来见只推说官署公务繁忙尚未归家。到最后那群人也渐渐失去了耐心，自行离开了。
根据李壹前世在政府的经验，凡正职领导让副职自行选人时，其实只是做做样子，以示其公允。实际上正职早已有了合适的人选。若副职不明其理，真拿麦秸当拐杖，自行其事，到时肯定吃大亏。果然，几天后钱通便差人带来口信，说是有两个子侄辈向李壹推荐，一个是内阁首辅刘健的小儿子刘洪，另一个竟然是礼部尚书孙逢吉的次子孙幼才。明眼人一看这便是朝廷权衡利弊妥协的结果。一方面照顾了刘健的面子，另一方面又顾全了李壹和孙逢吉的想法。两全齐美何乐而不为之。所以李壹根本就未加思索，痛快地答应了钱通的举荐，信使闻言大喜，直夸李壹有情有义不愧是钱大人的好兄弟。李壹闻言微微一笑，不置一词。
紫禁城上书房，弘治听完钱通的奏报后，缓缓闭上了眼晴，良久不语。钱通则恭谨地站在一旁，不敢发出一丝声响，耐心地等候着皇帝的示下。
“这小子倒会做人，事事让人舒心，嗯…………这人吶！太机灵了也不见得是什么好事。要么是国之干城，要么是隐藏心机的大奸大恶之徒。这个李壹！朕怎么就看不透他呢？他毕竟只有十几岁呀。”言罢弘治端起书案上的青花茶杯，轻呷了一口，又道：“钱通！你给朕时时睁着一只眼，把李壹盯死看牢喽！朕不想看见第二个司马懿！”
钱通闻言心里一惊，却不现于面上。双手一拱，沉声道：“臣一定替陛下把这个李壹给盯死喽，若其有不臣之举，臣便替陛下……”
弘治伸手止住钱通，叹了一口气道：“也不知选照儿做太子是对是错，钱通！依你看，是照儿强些，还是炜儿更强些？”
钱通闻言心里一惊，一股冷汗顿时从额上流下，脑子顿时响起李壹的声音。当即屈膝跪地，双手伏地颤声道：“陛下圣明烛照，无论哪个皇子继承大统，微臣皆以死相报！”
“呵呵！是么？”弘治锋利地目光刺在钱通背上，足足盯了他有一盏茶功夫。最后弘治懒散地冲钱通摆摆手，道：“你先下去吧！朕想一个人静一静。”钱通闻言如蒙大赦，连忙起身轻轻退了出去。
这一日宣旨队伍到了天津，只听得队中吹起号角，一名军官报道：“通夷官署大小官员速速迎接钦差。”
李壹纵马上前，只见一队队士兵铠甲鲜明，骑着高头大马，驰到眼前，一齐下丝竹声中，数百名身穿皂袍的士兵手执旌旗，引着一名将军来到军前。一名赞礼官高声叫道：“钦差礼部尚书孙大人到！”
李壹仔细打量孙逢吉，见他削瘦的身躯，一张紫膛脸，须发白多黑少，年纪虽老，仍步履矫健，高视阔步地走来。李壹心道：“一年不见，孙大人倒是见老了。”李壹见他走下车来，急忙跪倒磕头，高声道：“臣，通夷官署李壹主簿见过钦差大人。”待他叩拜已毕，孙逢吉才笑呵呵道：“李大人免礼。”
孙逢吉走到李壹身边，向身边众人介绍道：“这位便是勇战蒙古小王子、扬名兰州的李壹李公子！”李壹对众人环作一揖，说道：“不敢。卑职李壹，见过各位大人。”孙逢吉哈哈大笑，握住他手，说道：“李贤侄大智大勇，你我都是老熟人了，便请免了这些虚礼俗套。犬子今后全仗李贤侄照顾。如蒙不弃，咱们一切就像自己家人一般便是。”
孙幼才突然从人群中蹦了出来，笑嘻嘻地捣了李壹一下，道：“兄弟！可想死我了！”李壹一怔，旋即高兴地抱住孙幼才，大叫道：“孙兄！我也时时挂念你！”孙逢吉见小兄弟二人情谊深厚，不由地颔首连连点头。
孙幼才与李壹叙完旧，见父亲正与他人交谈，便悄悄在李壹耳边说道：“小妹也来了，在后边马车上，现在人多眼杂，不便相见，待晚些时候再说。”李壹闻言不由地怔住了…………哪料孙幼才又道：“李壹，还有件事得告知你。”李壹想也没想地说道：“自家兄弟！客气什么？有话尽管说。”孙幼才左右看了看，见无人注意，便道：“半道上碰见了曹义和肖刚，顺路给带来了！”
李壹闻言一拍脑门，恍然道：“哎呀！竟把他俩给忘了，也不知他们这几月在京城是怎么过得。”言罢脸上俱是谦意。
孙幼才见状方