进入祖国拿地奇王国后，冰季已近尾声。雪球籁籁地掉落，在地面长出大片澄彻透明的冰花。
班索披着厚重的披风在山地间跋涉，踩得冰花发出“嘎吱啪嗒”的脆响。尽管风很冷，雪很大，但是他不肯等到冰季结束再走。只要穿过多兰埃领，记忆中的小山村就不远了。
他等不及了。
寒风冷却不了火热的心，再大的困难和危险都阻挡不了他的脚步。回顾一年来的经历，像是做了一场冗长的恶梦。幸运的是他总算要从恶梦里醒过来，总算可以和家人一起度过平淡的日子。
他想起以前读过的游记，那些作者年轻时都是无畏的冒险家，回到家都安安份份地写起书。想到自己也可以窝在小山村里静静地写书，过上幸福的生活，他忍不住笑了。
还有很多事没做呢，回去后可是要把心愿都实现了啊。
都说童年时憧憬着长大，长大后怀念童年，这句话还真的没有说错。不知道九年前的小伙伴们现在还过得好吗？能够为贵族工作吗？自从十一岁去了哈吉坦桑领，他就没再见过童年的玩伴了。
相见的时刻越来越近，到了多兰埃领的主城，就只剩四条山路的距离了。
拿地奇王国作为一个被赶到巴达索山脉近山边陲的没落古国，即将是王都也很贫穷，更别说位于山麓的多兰埃领。
班索小时跟着爸爸来到多兰埃领的主城卖农作物时，觉得城墙很高，商店很多，比起小山村要漂亮得多。
可如今，见惯繁华大城的班索来说，这个领地的主城实在是太寒碜了，木头砌成的墙壁内只有简陋的民居和一座两层高的领主城堡。商店几乎没有，人们要想出售货物只能在路边铺布设摊。
班索沿街逛去，没看到适合买回去当礼物的东西，多是晒得黑乎乎的兽肉、过了季节的干果、款式难看的衣物以及用不上的杂物。他有些后悔当初没在曼发顿城多买一些东西，现在手头上只有送给妈妈的首饰和送给爷爷的烟斗。
最后实在没办法了，他只能凭印象买了一大包裹的衣服，不知道是否符合他们的身材。希望爸爸别责备他乱挥霍吧，家人可是指望他存些钱去办婚礼迎娶新娘呢。
半天下来，他买了四包裹的货物，左右各挎两个大布袋，背上还驮着一个装满野外生存物资的皮袋。家人忙着农作，不经常进城，这段时间天气恶劣，更不方便出门。所以多买一些东西回去，能省下不少力气呢。
入夜，他进酒馆要了一个房间。临睡前望向窗外，看到酒店背后的广场上竖着几十根高高的柱子，看上去像是吊刑架？再定睛——架上似乎吊着很多人！
雪球纷纷扬扬地飘落，犹如吊死者的泪珠。
班索看得汗毛竖直，寒意透进了心脏。他整夜难眠，总听见外面的哭声。起床推开窗户，风“呜呜”地刮，把他冷醒了，打了一阵寒颤。
去看看是怎么回事吧。
班索出了酒馆，等巡逻队的皮靴声远去后，快步地走到广场。
高柱顶端有一条横杆，杆上吊着一排惨白的骨架。冷雪和月光把这些人骨映照得更阴森，让它们在风中摇摇摆摆，或随着粗绳兀自打转。
还真的是吊刑架啊！一根、两根、三根……四十二、四十三！每根吊刑架挂了十二个人，也就是说这个广场处死了四五百人？！多兰埃城什么时候有那么多犯人？
他看到一块记载王令的木板，上面说明吊死者的身份——信奉邪恶神灵的异教徒。
木板的字迹已经模糊，只能辨识出国王谕令的大概内容：国境内的邪恶教团严重威胁了王室的统治，予以剿灭，所有企图唤醒邪恶神灵的人都要记住这个下场。
原来被处死的人是邪恶教团的人。班索长长地松了一口气。
他的乡亲从不信奉神灵，也从不接触邪恶教团的人。整个小山村都和外界隔绝了，过着平静的生活。
既然是王室的敌人，那就都剿灭了吧。祖国的处境已经够艰难了，左边有三个叛徒王国，右边有巴达索山脉的众多强大部落，在夹缝中维持和平已经不容易了，怎么还会有人捣乱？
回到住所，班索捂被子入睡，睡着睡着，又被哭声吵醒了。窗户已经关得很紧了，可是时断时续的呜咽声仍徘徊在房间里，分不清是风声还是吊死者的哭嚎。
难怪多兰埃领主城比以前更萧条了，哪一位商人愿意在这种令人不安的地方建立商会驻地呢？
翌日早起，班索在酒馆里打听吊刑架的事。谈者不知道异教徒是在哪里被抓住的，只知道他们在一年前被押到这个地方，进行处决前领主宣读了王令，又数了他们的罪行，像召唤邪恶神灵、血祭活人、发展异教徒等，都是必须处死的罪名呢。
班索不敢问下去，生怕被怀疑与邪恶教团有关系。回家后提醒一下家人才行，要警惕陌生人，不能接触异教。
出了多兰埃领主城，班索踏上了回家的山道。越是靠近小山村，他越是紧张。脑海中一直留着对小山村的印象，但那已经是九年前的记忆了。不知道乡亲会认得出自己吗？爸爸妈妈会不会怪我现在才回家一趟？哈吉坦桑领的商会把他失踪的事传到村子了吗？他们是不是一直在担心我？
走到小山村前的一个镇子时已经傍晚，他选择绕过去，走偏僻的小路。他一点睡意都没有，再走几个钟声就到家了，到家后再好好睡吧。
途中越来越