江南书院虽是在紫菱州的地界，但却不是正在紫菱州的县城里面，而是坐落在郊外三十里外的落月山上。
落月山不是很高，只有千百米的样子，山中花草繁盛，树木成林，随处可见泉眼，小溪。落月山山顶，有一处断崖，断崖上常年不断的流下一柱水柱，自崖顶落下，落入崖下的一个半月形状的水塘里。那如同半月的水塘里的水，常年如一，即不会多一分，也不会少一毫，好似那长年流落塘中的水只是幻象一般。没有人能弄得明白，崖顶的水来自哪里，塘中的水又去了何处。
落月山上没有什么特别的景物，但是景色非常秀丽、灵动。那些附庸风雅的文人、雅客，都喜欢来到此处登高，游玩。还有那有钱人在此处修建别院，专供给那些来到此处的雅客居住，不为那阿堵物，只为得个好名声。就如那映月山庄，自建成起，主家就没来住过一日，而山庄内却无半间空屋，那些在此借宿的书生倒更象似山庄的主人。
江南书院就坐落在此处，建在紧依着落月山主峰的映霞山的半山腰。那里地势平缓，面南背北，是一处风水宝地。
江南书院建院已有百年的历史，是楚南，也是整个莫也国最有声望的一所书院。书院里讲课的先生，大多都是当代的大儒，或是在某一领域特别专长的学者，或是从朝中退下来的官员。所以，来此求学的学子，若非是家里富贵的，那一定就是特别聪明好学，或是德行非常好的。否则，江南书院的大门也是不好进的。
江南书院并非常年招收学生，而是间隔二年招收一次，或三年招收一次，平常也不收插班的学子，就因为书院只信奉学生只在精，而不在多的原则，只招收那些特别有才华，或是有特长的学子，再加以锤炼，培养成震慑一方的人物。
所以，能够进入江南书院学习，是每个想功成名就的学子最倾心向往的。能够进入江南书院学习，就是肯定了其本身的价值，这在其他的学子眼中都是值得自豪的事情。
柳宗元虽然不想出名，也不想做官，但是他仍然为能够进入江南书院学习而激动。只因在这里，他不仅是可以学习到各种丰富的知识，还能接触到很多不同的人。能够进入江南书院学习的人，一般都不是默默无名之辈，不论是其自身的学识还是家世，都是不可小视的。
江南书院与一般的书院还略有不同，那就是江南书院的学科很是全面，不仅仅有宏学，理学，还收容有算术、制造、玄学、医药、农学、经济等等，各类杂学全面而且分工明细，授课的先生也是本行业内的佼佼者。
柳宗元初到江南书院，已经临近正午。书院里已经散课，院内廖无人影。几番打听不得后，与阮安和福生在客室内等候，只盼着午后能遇上主管接侍生员的先生。
三人枯坐在客室内，腹饥难耐。桌上的一壶茶，早已空了，没有人来添茶。侍客的小童，去吃饭了，没有人再来过。
三人还是天没亮吃过饭，现在已过了三个多时辰了，早已饿得不行。可是又不能走开，生怕与人错过了，再找不着人，只得在这儿硬扛着。
福生以前来过江南书院两回，对这里的情况大致知道一、二。在这书院外面有家聚客轩，是家专做江南菜的酒楼，不如去那里端两个菜来，与先生吃了，也好过在这儿干等。
福生走到柳宗元身边，轻声说道：“先生，都要过午时了，不如吃点儿东西吧。下午可能还有许多事要忙呢。”
柳宗元看向福生，一脸犹疑的样子，“你带着吃的了，那还不拿出来。”
福生笑笑，说：“不是，我们没带。我是说，这外面就有家馆子，我去那儿给您端两个菜来，您看，可好。”
柳宗元看看外面。
外面一个人也没见，也不知道要等到什么时候去，现在真是饿得前胸贴肚皮了，可若是把饭菜端来这儿，只怕人家要嫌弃了，必竟这里是书院，自己又是刚来，还是不要多惹事的好。
柳宗元站起身来，甩甩袍袖，说：“还是我们自己去吧，免得来来回回的麻烦。”
福生和阮安一听，都高兴极了，忙分头去收拾东西，准备去吃饭。两人商量着谁先陪着先生去，谁留下看着东西。阮安很敬重福生，要他陪着先生去，自己留下次；福生说要阮安陪着先生去，回来时给自己带点儿干的，能垫垫肚子的都成。
阮安与福生两人低声推着，柳宗元冲他们摆摆手，说：“放这儿吧，一些不值当的东西，有什么要紧的。东西就先放这儿，我们一起去吃饭，等我们吃了饭回来，再来拿。”
三个人的衣箱、行李，零散杂乱的不少，怎么好拿着去吃饭。还不如麻烦这儿守门户的小童子，请他给看一下。
福生很机灵，听柳宗元这样一说，立马转身出去找那个小童。不多时，与那小童子一起走进门来。
小童见到柳宗元，说：“先生自管去吃饭，行李我一定看好，保管丢不了一样东轩，酒菜最是一绝，您去哪儿尝尝，保管不骗您。”
柳宗元笑了，从身上掏出几个钢板来，放到童子手中，让他去买糖吃。
童子却说，“谢谢先生。我不吃糖，要去买书看。”
“哦！”到底是书院，就连看门的童子都与别家的不一样。
柳宗元不由朝童子深深打量一眼，满眼含笑的点点头。
聚客轩，就在书院东边一个山坡处。那