与大舅哥谈完，知道了老泰山的行程，方应物心里也就有了底，急也急不得，只能等待着。
另外他忽然又想起自己的婚事，若刘棉花起复回京后，大概马上就该自己迎娶刘家小娘子了......看起来，明年各种事情不会少。
今日县衙再无事，方应物便起身招呼了方应石，打算回家探视两个儿子去，说起来已经有三五日没见到了。
方家上下都嫌弃县衙这地方氛围不好，多是贩夫走卒油嘴滑舌刁钻狡险之辈，不愿意让两位年方周岁小哥儿在县衙里成长，故而一直养在家里。
王兰王瑜两房小妾自从有了儿子，大半身心都放在儿子上面，更加淡了追随方应物住进县衙的心思。
所以上任两年半，方大知县一直是独身居住在内衙，吃穿用度没多占公家一分便宜，还削减了大量承应差役。因此被赞为有古人之风也，人人都要夸一声“两袖清风”。
方应物才走到后衙院门，便看到有差役拦住禀报道：“大老爷！酒店那边有远方贵客到了，问大老爷何时赴席。”
方大知县一听便心知肚明，所谓酒店自然就是当初何娘子在县衙斜对面开的那家，生意据说很红火，又多占了左右邻里不少地方。
只是后来这酒店被汪芷借去当秘密据点了，招了一批前西厂“余孽”充斥其中，方大知县只管装作什么也不知道。
这两年来，汪芷每次回京活动都住在这里。刚才那句“远方贵客到了”就是一句暗语。听到这话，方应物就知道汪芷又潜回京师了。
如此方应物便改了行程。悄悄出了县衙，绕了街道往酒店后门而去。熟门熟路的来到一处偏僻精致的内院。果然看到汪芷在院中转圈子。
方应物便调笑道：“你这小狐狸又溜墙角偷偷进京城了？回来这么多次，也没见有什么效果。”
汪芷与方应物进了屋，白了方应物一眼，“谁说这次是偷偷进京？我是光明正大的回来。”
“咦？为何？”方应物奇道。
汪芷闷着气答道：“在边关连续吃了三次小败仗，被召回京听训斥来了。”
方应物高声赞美道：“我真没想到，你这样的人也会忽然悟懂了韬光隐晦之道！邸报我也看过，你这几次败仗真是恰到好处妙到毫巅，既不叫边军伤筋动骨，又没叫达贼占多大便宜。”
汪芷羞恼的挥手道：“滚你的韬光隐晦！我根本没想过吃败仗。但现在军心不如过去，只能无可奈何！”
汪太监如今之所以神光不再，一是没有威宁伯王越这种能独当一面的靠谱大将手把手带着刷战功；二是汪芷威望不如往昔，边镇各大军头也就不那么服从调度了；三是威宁海大捷之后，大同官军士气骄惰，战斗力自然有所下降。
方应物哈哈一笑，又调戏道：“你忙活这两年，军功刷不出来，西厂也鼓捣不起来。真应了一句话：读书学剑两不成，竹篮打水一场空。不如就从了为夫，想办法诈死埋名，进我方家罢！”
汪芷冷着脸盯了方应物一眼。忽而嫣然一笑，“大同府缺个清军同知，是正五品。不如我举荐你升任此职如何？这样你就可以在我左右帮忙筹策了。”
方应物吓了一跳，“下官委实不知兵。只会临阵坏事，如何能助力汪公运筹帷幄？”
汪芷不知为何很生气。沉下脸来责问道：“那为何在三年前，你敢劝我远袭威宁海？现在又使出这等拙劣借口搪塞我，实在令人可恼！”
方应物连忙解释道：“当时只是夜观天象、掐指一算，得知达贼酋首要折在威宁海。其实这很损耗寿命，我是不敢再算了。”
“鬼话连篇......”汪芷嘟哝几句，便吩咐道：“今夜你不要走了，去陪陪那何娘子。她找我诉苦说，你已经有两个月没去寻她了，若再不来，她就要给你找顶绿帽子戴。”
方应物大怒道：“你把我当成什么了？”随即又凑近了低声问道：“不如换成孙小娘子如何？”
汪芷狠狠掐了方应物一手指，“想得美，就让你看得见吃不到，这样你才会时刻惦记着。”
方应物反问道：“常年跟着你在大同，哪里又看得见？”
汪芷忽然安静下来，沉吟片刻，反复思虑后这才开口道：“其实有件事不知道该不该告诉你，我很可能要离开边镇，正式回京了。”
方应物收起笑脸，神情渐渐严肃起来，汪芷插进京师这一摊浑水里，后果好坏委实难料。
汪芷长长叹口气，很伤感的说：“我这两年悄悄进宫见过娘娘几次，如今娘娘自感身体远不如昔，只怕余日无多......”
汪芷口中的娘娘自然指的是内宫第一宠妃、与天子最体己的万贵妃，算起来这位娘娘也有五十几岁了。
万贵妃即便再有不是，名声再差，方应物也不好在汪芷面前非议。毕竟汪芷是万贵妃亲自抚养长大的，中间夹杂着类似母子的亲情，所以方应物只能沉默。
汪芷继续说：“万通死后，万家后续无人，其他两个兄弟都是市井无赖般的人物，根本撑不起台面。娘娘担心她薨没后，万家要被报复清算，故而又想起了我。”
如果万贵妃猛吹枕头风，说不定天子真会重新设立西厂，方应物亦长叹口气道：“你在边镇好不逍遥，为何回京蹚浑水？万娘娘年事已高，只怕没几年了，你却要......”
汪芷看了看窗外，眯起了眼说：“还不止如此！我再告诉你一件事，娘娘