杨镐，字京甫，号风筠，商丘人，万历年间进士。早年任知县。万历二十四年(1596年)日本侵略朝鲜，杨镐在次年被任命为右佥都御史，奉命经略援朝军务。二十六年正月，明军在蔚山大败，杨镐隐瞒败讯不报，又谎报军功，被罢职，以万世德代之。
三十八年，复起巡抚辽东。抚顺兵败，明廷震动，急忙向辽东调兵遣将，同年，虽然战绩上“屡战屡败”，但素知辽事的杨镐在明末文官将领中以算的上拔尖的他，以兵部右侍郎经略辽东，希望他挽回辽东坏局。
七月二十日，杨镐视察军队后回来，不多时清河大败的消息传了过来。
军营大帐中，杨镐看着跪拜在地上祈求饶他们一命的清河逃将陈大道、高炫斩，心中觉得厌恶非常，冷声道：“你二人说清河以陷入建奴，守将邹储贤以下全部战死，城中百姓也都尽忠于国，唯有一降虏者？”
“回禀侍郎大人，却是如此。”陈大道战战兢兢的回道，低眉顺目之极，此时明朝文贵武轻以是不争的事实，面对现在圣眷正隆的高级文官将领，他深知自己是死是活，也就在杨镐一念之间了。
“哼。”杨镐冷哼一声，手中的茶杯啪的一下砸在桌山，四溅的茶水和茶叶他的官服上，但他却没有去擦拭，而是冷声对两旁的亲兵道：“来人将他关入大牢，带我禀明圣上在做定夺。”
杨镐身为一个倾轧与明朝官场数十年之人，自然深知官场中的规矩，此时虽然文贵武轻，满朝文官无一人将小小的边将放在眼里，更何况这两个逃败之将，眼下他就是杀了他们也不为过，但是此时他掌握经略辽东，以算得上是一方大员，又因辽事败坏处于风尖浪口之上，如此轻易抹杀两员边将，若是朝中的敌对党人想弹劾他，这件事便是上好的文章，他现在好不容易得到这么一个起复的机会，若是做的好一洗以往耻辱，名垂青史想来也不是问题，自己不会留下什么把柄。
陈大道、高炫斩岁觉得凶多吉少，但到底没有听到马上处死自己的命令，当下倒也没求饶反抗，只求上天保佑，让自己得以苟且偷生下去。
八月上旬，杨镐恭敬的送走天使，起身把玩起万历皇帝赐给他尚方剑，剑一出鞘，则发出夺目之光，杨镐舞弄几下，端是威风凛凛，诸位下官武将纷纷叫好，夸赞之声不绝于耳。
杨镐将剑一收，转身对众人道：“今上赐予我尚方宝剑，允我斩杀总兵以下的将官，清河逃将陈大道、高炫斩二人，身为朝廷边将守土有责却丢弃泽袍，亦无邹将军及清河百姓已死守土那般忠义，来人，将二人带出大牢问斩。”
“是。”众人中虽有些人与二人有些交情，但此时何必为了这些小小的交情去得罪现下圣眷正隆的杨大人呢，尤其是现在杨大人拥有斩杀总兵以下的将官的权力，要知道他们这些人可没几个是总兵。
杨镐下完命令便独自回屋去了，这等看脑袋的事，与他何干，自由底下人去给他干，他现在身握重权，又蒙皇上恩典，心中早已激情澎湃，恨不得现下就挥兵将建奴匪酋努尔哈赤的脑袋砍下来以报圣眷，奈何眼下各地兵马未至，他却是无法完成他的愿望了。现在还是回到府上好好谋划一下，这次出兵的排兵布阵之法，定要来一场名垂青史的华丽大胜才是。
与此同时，吴平驾船来到济州岛，随行而来的还有四千多辽东百姓。吴平一下船，早就在一旁恭候的已久的吴阳急忙迎了上来，还来不及问候寒暄，吴阳便愁眉苦脸叹道：“大哥，小弟无能，您交代的事没有办妥，李忠这人也真是可恨，我现下连李忠那厮的门也进不去了，借盔甲之事只怕是要泡汤了。”
吴平的脸色当即就阴沉下来，若是差了这一步，自己的将功补过计划便会出大篓子，见眼下四周人来人往，也不好急着问，便拉着吴阳来到船舱内，问道：“这是怎么回事？”
吴阳愤愤的将事情大致说明了一番，末了又说道：“这李忠真是不知好歹，连让人说明的机会都不给，若是他知晓了堂妹怀孕的消息，我看他还敢这样度咱们。”
吴平冷冷的说道：“够了，此事的变数已经够多了。现下你已经和李忠抬上杠，怕是将这件事给他说了，他也会碍于面子不允的。”
“他敢！”吴阳不由高声喝道，在他看来现在吴秀怀有身孕，地位只会越发稳固，便是赵钱孙三位大人也要买自己三人一份面子，李忠一个个驻守孤岛的上校，有什么胆子不同意。
吴平看着吴阳那不以为然的模样，不由恨道：“你啊，就是太自以为是了。我告诉你李忠他就敢，自古以来掌权者最为忌讳的几件事中便有外戚干政，现在在台湾官场中算的上外戚除了咱们三，还有谁？我都看的明白，更何况李忠这人了，他又不傻，你想想他这一生大起大落，从移民署署长被贬为一个小兵，短短几年又爬到上层，能不是一个人精吗？他现下对都督的忠诚，只怕是都督都有所耳闻了，我虽是不知为何都督不调动他，毕竟依他的功绩少不得也要挂个师长，便是挂上将星也不是不可能。”
吴阳听到吴平对李忠的极度的夸赞，也不由呆滞了，喃喃道；“大哥，你可不要诓我，这李忠真的有这么厉害？”
吴平有些哭笑不得起来，原来自己的这个二弟真的没有任何政治上的见地，看样子以后得想办法，把他弄到一个水不深的地方，