“吾闻，先即治人，后则为人所制。”————————【史记·项羽本纪】
“子义。”田畴见众人都在看他，遂轻声唤道，想将注意转到太史慈身上去：“诸君所言，不失其理，不知足下以为如何？”
太史慈眉头微蹙，心中不耐，但还是迎着无数目光说道：“末将奉诏来徐，是为解下邳之围、东海之急。如今下邳刘公之围已解，而东海曹公之急未缓，琅邪、青州又为天子大军之侧，如若不亟击退敌，率军南下，如若万一，怎么向朝廷交代？”
陈登眨了眨眼睛，笑道：“子义说的有理！”他朝自己的位置走了两步，转过身来，目光真诚的盯看着太史慈，继而言道：“只是子义有所不知，曹将军前日已联手臧霸等兵，于襄贲大破昌豨，今已收回郯县。曹将军善军谋，麾下兵精将足，足以御敌。彼既受国家诏旨特命，以镇东将军，持节督青徐军事，必是有战胜之资。袁谭小儿，凭仗父势，远非袁术可比，助力曹将军灭一小儿，如何比得上剿除大患？还望足下慎思。”
张飞素来瞧不上曹操，这回下邳被围，作为督青徐战事的最高主官，曹操居然一兵不派，对求援视若不见。此际好不容易击破袁术，只待一鼓作气，荡平淮南，哪还有功夫去出兵帮曹操打袁谭？
“郯县乃州郡治所，交通南北，位置险要。今已易手我军，以曹将军麾下兵马，不说进取，抵御三个月足以。”就连他们都守御了这么久，曹操兵马更为强壮，难道在袁谭手下都守不住？张飞这样想着，不禁轻哼一声，淡淡说道：“这三个月里，我军可尽管南下，冀图攻灭袁术，再返师相助不迟。”
田畴看了看太史慈的脸色，忽然接下话茬道：“既有诏书，不得不从。淮南军务，天子早已尽皆托付徐将军，我等不再参与之列，岂能罔顾诏命？”
陈登听了，轻轻一笑，深以为然的点了点头，端着酒碗走回了自己的座位上，伸筷夹起一片鱼脍，在盐醢上沾了沾，便往嘴里一送，细细咀嚼了起来。
简雍、孙乾等人品出了态度，也不再相劝。
本来此事就该彼此心照不宣的告一段落，但关羽默默听了半天，像是慢一拍似得说道：“江东孙策乃袁术得力部将，勇猛善战，若是袁术回广陵将其召来。徐公明征淮之战，恐怕困难不小。”
关羽素来有些轻傲，又与徐晃相善，直呼姓字倒未尝不可。但在不知内情的太史慈眼中，这番话里的意思就颇为轻蔑了。
“哼。”太史慈冷言道：“刘使君虽牧徐州，但依诏命，还是要听奉曹镇东节制。如今擅自为计，独弃曹镇东于徐北，也不知朝野会作何定论。”
刘备笑道：“太史校尉言说的是，我等不过是见袁术败北，有意乘胜衔尾，为朝廷诛除叛贼。镇东将军用兵了得，本想着先就近于淮南，破此强敌，再应小患。如今看来，倒是我醉酒失言了。”
说着，刘备举起酒碗一口饮尽，以示自罚。
张飞仍有些不服气的嘟囔道：“曹操若真记挂着青徐军事，这么多天以来，若是肯派援军解围，哪里用得着要朝廷发兵？”
刘备轻轻呵斥一声，又对田畴、太史慈等人赧颜笑道：“我兄弟性直，望勿见怪。不过，袁术一时既已不会重来，下邳屯驻万余兵马也是武勇。依我之见，不如一起遣往东海，以助镇东将军军势。”
田畴扬了扬眉，仿佛想到了什么，愣了半晌，然后拱手说道：“使君高义。”
于是刘备与太史慈等人约定，将派关羽领兵三千，并太史慈所部合兵北上，算是对曹操的支援，至于田畴则带陈到留下。
宴散，田畴、太史慈等人皆回军营留宿，刘备独招亲信再作叙谈。
张飞不乐意的说道：“袁术如今虎之将死，淮南是建大功之处。那太史慈难道见不到？非要去东海，真是拗！”
“他要是想去淮南立功，也就不会来徐州了。”田豫叹了口气，轻声将太史慈请命的事情简单说了一遍，众人听后尽皆默然不语。
张飞楞了一下，下意识的动了动嘴唇，又言道：“那他不同意我等南下就算了，想去东海就任他去。可兄长为何还要去帮曹操？”
“去淮南是立功，去东海亦不外乎如是，不过是要看曹操的脸色罢了。”刘备笑着说道，太史慈态度坚决，他无力改变，只好大方的接受这一事实。虽说去了东海未必能立多少功绩，但这一着或许能得到别的斩获。他接着问向田豫：“我今日观彼等言行，本当是以田子泰为主，太史慈受命征伐而已。可如何是反过来的？还有，田子泰不当是朝廷所重，以为伐徐督军，比拟徐晃么？今日一见，却非其实，其中究竟是何意？”
“此事我也不明。”田豫摇了摇头，他虽与田畴血缘关系疏远，但好歹也是同出一宗，如今他是得不到田畴那样的圣眷了，以后田氏兴盛多半也要靠他。可田畴时下莫名遭受冷遇，田豫担心会影响到他今后的路，所以这些天他一直思索的就是这个事：“我问过他，但他不肯相告，可能是事涉机密，又或者，是与我等有关？”
“与我等有关？”刘备一怔，恍然道：“定是求援一事了！”说着他懊悔道：“当初若不是曹操迟迟不肯遣派援军，我忧惧下邳城破、徐州危亡，可谓是想尽办法。若是因此而遭国家忌惮，我愿独自认下，再如何也不能拖累义士。”
陈登