“停久不移，将士懈怠，其军不备，可潜而袭。”————————【吴子·论将】
南北军在高顺、徐晃等良将的操训之下，对皇帝的突然演练反应很是及时，虽然最初还是有些慌乱，但很快就稳住了阵脚，让皇帝大感欣慰。与之相比，一直被皇帝冷落忽视的平狄将军马腾、中郎将王方等人的军队在此之前从未料想过自己也会被皇帝纳入检阅之列，从未有过准备的他们在刚一得令的时候简直可以用鸡飞狗跳来形容。
“臣治军无方，有损军容，请君上赐罪！”卫将军王斌颤巍巍的下拜道。
皇帝冷着脸扫了他一眼，又把目光转向王斌身后众人，没有说话。
王方、李蒙立时慌慌张张的跪下说道：“末将治罪！”
马腾兀自站在一旁，他所带的部曲是这些人之中军容稍稍看得过去的，只是见皇帝面色不豫，他略一迟疑，也跟着跪了下来。
“真是带的好兵！”皇帝冷声说着，也不知在指谁：“你们以为我眼睛直盯着南北军，就不会管你们如何懈怠玩忽了？”
“末将不敢！”
王方等人实在是有苦说不出，他们二人手下不过五千余人，当初皇帝拆分李郭留下的叛军势力，大部分原雒阳禁军精锐都被调入南北军，少部分则被董承、樊稠收去，除开老弱伤残被遣返、安置屯田，剩下所剩无几的普通士兵哪容得了他们几个挑挑拣拣？能勉强保持一定的战力就已不错了，哪里还能对他们严要求。
何况皇帝用兵时从来想到的都是南北军，他们就像是捡来的一样无人问津，久而久之，军中风气便开始荒怠了。
皇帝冷笑一声，道：“不敢？尔等本是降将出身，朝廷恩出格外，给你们第二次机会，你们不知改过自新，像段煨、张济那般对朝廷竭尽智忠，反倒贪图享乐！真以为朝廷赦了尔等一次，尔等就可以有恃无恐了么！”
“陛下！”李蒙不服气的说道：“臣等的确犯下错事，但自归顺以来，向来奉上唯谨。朝廷几番动兵，每每都是禁军先行，末将等何曾不想为陛下奋战，奈何是陛下不给机会，又怎能怪臣等灰心！”
“荒谬。”皇帝尚未及说话，赵温在旁慢条斯理的说道：“行军用兵，自有兵法可循，用不用你，也全在乎陛下一心。朝廷良将众多，难道非得要朝廷用你不成？一旦不用，你到还心生怨怼，这是为人臣子该做的么？”
“机会是不等人的。”皇帝看了眼故作强硬实则胆怯的李蒙，复又环顾在场的高顺、徐晃、沮隽等众将，然后便是法正、傅干等近侍臣子，缓缓说道：“倘若你平时就勤练军伍而不辍，今日这次检阅你便会脱颖而出，我何尝不会给你机会？又何至于这般狼狈？可见不是我偏袒，是尔等确实无用。”
话虽说得堂皇，其实在场众人心里都明白，皇帝确实是在很多方面优先南北禁军，但禁军是皇帝的心头肉，又的确是有那个被偏袒的资本。反观李蒙、王方所部，既然身上有反叛过的污点，不受朝廷重视，就更应该加倍努力上进才是，何至于破罐破摔，到现在看来连仅有的一点兵权都要抓不住了。
“陛下。”赵温躬身说道：“李蒙于陛前出言顶撞，言行不敬，治军无方。愚臣浅见，宜军法处置，斩首以为后来者戒。”
李蒙与王方都是靠着董承才得以留存的凉州将校，而董承虽是皇帝的丈人，很大程度上唯皇帝之命是从，但依然有着自己的小心思与算计，皇帝用起来依然算不得趁手。现如今有了善于迎合上意、更为忠心、更有能力的赵温，或许董承的地位也该降一降了。
只不过董承近来也没什么错处，皇帝不至于就这么放任左手打右手。
躲在人群中的杨修悄悄观察着众人的神色，忽然想到了近来赵温急于建立成绩的举动，顿时以为自己找到了答案，摸清了脉络：‘看来是左手自己想掌握更大的力，所以才趁着这次机会，主动去打右手’。
现在，就得看皇帝的决断了。
“陛下。”李蒙声音发颤，似是委屈又是愤懑的稽首道：“陛下若要处置末将，末将甘愿受罚！”
皇帝脸色一沉，他有些动容了，旋即一笑，说道：“那就成全你！”
长安，黄琬府邸。
自从因华山崩而被罢黜以后，原司空黄琬便一直退居家中修养，闭门谢客。在外人看来他这是不慕名利、生性淡泊的表现，但有心人却会想到，黄琬若真的淡泊名利，何不在罢官之后回江夏老家，非得要在长安‘隐居’？
品尝过权力的滋味的人，很少有得失自如的，黄琬在府中看似不问世事，其实一直在暗使人默默观察着。
左中郎将刘范带着刘诞、刘璋两兄弟联袂造访，在见到黄琬的第一刻就以晚辈的身份稽首跪拜道：“小子见过外伯父。”
黄琬神情冷淡的点点头，摆手道：“都是一家人，不用这么生疏。”
长兄刘范带头应了一声，随即与刘诞、刘璋走近前来，依次在黄琬下首坐下。
说起来黄琬的父亲黄琼不仅与杨彪的父亲杨赐在龙亢桓氏门下有过一段同学之谊，还与刘焉有一段姻亲。黄琬的姑姑正是益州牧刘焉的母亲，论资排辈，黄琬自然就是刘范等人的外伯父，同时也是刘范等人在朝的唯一依仗。
自从宗室宴饮哪天被刘虞责难之后，刘范一直心神不宁，尤其是他在听闻荆州刘表派来的使者娄圭曾在私