“振一郡之卒，撮冀州之众，威震河朔，名重天下。”————————【三国志·魏志·袁绍传】
汉初平三年八月初五。
以大儒赵岐为主的朝廷使团抵达雒阳，敕封朱儁、宣慰天下的消息很快便四处流传，最先得到这个消息的是离河南最近的冀州、颍川等地。
太仆赵岐当着各州遣派来观望的使者的面，宣读了数道诏书，比如流传甚广、却未有在关东明确公布的罪己诏；对追尊皇帝兄长弘农怀王刘辨、生母王美人的诏书、以及朝廷近来的一系列变动与改革，让所有人应接不暇。
在一个吉日，赵岐隆重的举办了孝怀皇帝刘辨、灵怀皇后改葬迁陵的仪式，当时围观的大小官员、军兵士民不知凡。这个仪式的告成，具有重大的政治意义，昭示着皇帝正式继承兄长的皇位，拥有汉家统续无可争辩的合法性。
做完了这一切之后，赵岐亲自将裴茂等人送到黄河边上。赵岐在整个天下士人眼中具有极高的地位，听说他到对岸，袁绍与曹操亲自带兵到岸边结帐迎接，以示尊重。
赵岐本来不打算过河，此时盛情难却，只得亲自渡河宣慰，好言申明了一番大义后，便返身回去了，留下裴茂、田畴等人随袁绍的队伍前往邺城。
冀州，邺城。
冀州自古以来便称为九州之首，土地肥沃，民众百万。在初平二年的时候，渤海太守袁绍借公孙瓒的兵势、迫使韩馥相让冀州之后，袁绍的实力便突飞猛涨，几次与强势的公孙瓒用兵而不落下风，隐隐然有河北第一诸侯的态势。
当然，若是没有奋武将军公孙瓒，袁绍便足以担得起这个名头。要知道汝南袁氏，四世三公，名动天下，除了弘农杨氏能与其比肩以外，袁氏就是大汉朝一等一的士族豪强。
想当年为了抵抗阉宦，袁杨一体，彼此结亲，可谓声势惊人。如今杨氏选择在中央博出位，与袁氏在地方上建立势力的观点早已产生分歧，在短期内，杨氏在朝中几经波折，势力大减，袁氏在地方上称雄，问鼎天下，以至于后世人重读这段历史时只知汉末的顶级豪强有袁氏，而不知有杨氏。
但从长远来看，杨氏才是经过时间考验的最后赢家。由于杨氏的立场也随着皇帝的态度以及朝政方针的变化而转变，对袁氏敬而远之，没了杨氏在地方上与袁氏争风头，汝南袁氏可谓一家独大，关东莫敢与之争锋。
而作为袁氏最孚盛名的后继者，哪怕袁绍得到冀州的过程有些不道义，他所在的州牧府依然汇聚了无数人才，文臣武将，各列一行，甲士精锐，气象不凡。
此时的袁绍方才四十出头，姿貌威容，仪态不凡，头戴着当下王公名士之间最盛行的幅巾，颔下长须修剪得一丝不苟，是个不折不扣的美男子。他的上嘴唇搭着下嘴唇，耳朵长且软薄，在面相上正是做事优柔寡断，耳根子软的性格。
当然，袁绍行事厚道，好结交名士，这种性格在前期为其打下河北这个偌大基业起了一定作用。但是在最后，麾下谋士一多，派系斗争剧烈，若是没有主见和魄力，极易导致挫败。
而现在，袁绍以及归属势力显然还没有这种情况，能听良言，能处善断，还算是一个优良的性格。
眼下州牧府内文臣武将都已聚集一起，交头接耳的不知在说些什么，袁绍端坐在正中主位上，微阖着眼，悄然沉思。终于，见火候差不多了，他轻咳一声，很快止住了场面的纷乱。他目光清亮，将场中诸人的脸色都扫视了一遍后，便将眼神放在眼前几个文人身上。
“朝廷天使已安置在城外军营，诸君以为，该如何应之？”
关于皇帝刘协的名分，以袁绍为主的关东士族一直保持着摇摆不定的心理。一开始袁绍等人是承认皇帝继位的合法性，然而到去年的时候，借口皇帝年纪幼小，受董卓胁迫西迁，如今道路阻绝，也不知道皇帝是生是死。所以让颇有名望的宗室长者、幽州牧刘虞当皇帝。
袁绍等人让刘虞当皇帝的想法很简单，就是为了方便自己封官揽权、以及避免让朝廷用大义的名分来挟持他。
为了达到这个目的，单是皇帝隔得太远就要另立新君这个借口显然不能服众，所以当时渐渐的开始流传一种说法，说当今皇帝刘协不是孝灵皇帝的亲生骨肉，就连袁绍、韩馥在给争取袁术支持的信中都信口雌黄，说皇帝‘无血脉之属’。
另外，河北等地也出现了各种祥瑞，为刘虞继位造势，可以说万事俱备，只要刘虞点头，他就能立即当上幽冀之主。
可是刘虞忠厚，死活不愿冒天下之大不韪，宁可逃亡大漠也不愿意做汉室的罪人。再加上曹操、袁术等人的表态拒绝，袁绍等人这才停止劝进，想着暂退一步，让刘虞领尚书事，承制封拜——这同样能让袁绍拥有合法封拜官员的权力。
但刘虞依然不肯，当然他也没有彻底得罪袁绍，为了约束愈发跋扈难制的公孙瓒，刘虞还是选择了与袁绍合纵。
如今否认皇帝权威与合法性的袁绍另立朝廷不成，众人尚还没有个新的对策，就迎来了朝廷正经的天使。
在黄河岸上的那次接待，可以解释成是特意为了对赵岐这个名士大儒表示尊重，但现在声名不显、而且还是正式的朝廷使臣的裴茂来了，他们自然不能再像接待赵岐那样含糊逃避的。
该用什么样的态度去面对，几乎决定了袁绍一派在今