连四爷听着，心中念头打个转，只得讪笑道：“四叔怎会不舍得，不过几个人罢了。”但他这般说着，最到底没能将立即把人送给她的话说出口来。可不答应的话，她就要往千重园里回话去，云甄夫人听后焉会高兴？
阖府上下都知道，因了连二爷的事，云甄夫人对二房尤为不同。一落地就没了母亲的若生，更是被她时刻娇惯着的，并非府里其余几房的孩子可相比较的。
他讨饶般地看向了连三爷，干咳两声，勉强笑了笑说：“三哥，我手边的那起子人，你也都是知道的，只怕阿九用着也不会称手。”
那群人以“青蛇”一词为名，原就是因为毒辣油滑似蛇，平素干的也都是那些不认为外人道的事，饶是他自己用到他们的时候也并不多，的确不适合一个小姑娘用。
于他看来，若生要用人，找几个会拳脚的用一用也就罢了。
难不成她将来还想继承云甄夫人的衣钵？
念头一闪，连四爷脸上的笑意愈发尴尬不自在起来。
若生平时很听他的话，偶尔甚至会同他的女儿宛音争宠，只为讨他一句夸赞，今日却像是突然变了一个人，说不通了。连四爷同自家三哥说完话，又转头去看若生，劝道：“你就是要天上的星星，四叔如果有法子也一定给你摘下来，可这回却不是四叔小气舍不得给，委实是四叔觉着你用他们倒不如另选几个为好。”
“阿九，你四叔的话也不是全无道理。”连三爷沉思片刻，也劝了句。
若生垂眸。无声透了口气。
她的记性算不上好，可前世父亲的离世，绿蕉的死……一桩桩她都记挂在心底里，埋得深深的，入了夜睡着了。这些往事就像是梦魇一般渐次浮上来，叫她心疼得几乎要无法喘息。
她永远都不能忘记绿蕉去世那一天发生的事。
烈日灼灼当空，天气热得叫人浑身滴汗。被四叔打发来寻她回去的老吴瘦皮猴似的，神色轻佻，笑意猥琐，提着剑站在她们跟前。绿蕉厉声呵斥过去。换来的就是一剑穿心而过。那般小而破败的院落，在那一刻却空荡得好似旷野一样，她被震住，呆立在原地连上前扶她一把都给忘了。
这一回，她抢占了先机。自然再不能如当时一般呆呆立着。
风掠过树梢，有绿叶飘落，被风吹着拍打在糊了月白色窗纱的窗子上，发出簌啦轻响。若生就在这细微的响声中，抬眼朝三叔看了过去，斩钉截铁般地道：“用着称手不称手，难道不该先用过才知？我这还没用过，四叔就巴巴说了两回不宜我用。莫不是瞧不上阿九？如果真是这样，四叔大可以直言！”
连四爷闻言微惊，当即笑道：“你这丫头可真是。四叔平素夸你的时候还少了？我要瞧不上你，你五妹妹在我跟前可就没法做人了。”
猜着若生跟五姑娘宛音一直明里暗里较劲，连三爷便故意扯出了女儿来说事。
若生心中宛若明镜一般，听了这话也就卖面子地微笑了下，但嘴上仍不松口，说：“四叔也不必说了。左右不给就不给，姑姑那想必还有更好的人。”
言下之意。她终究还是要去千重园告状的。
连四爷知道云甄夫人偏疼她，这说了后人早晚还是得给她。不仅如此，事情一说出去，反倒还得再叫他落个苛待侄女的名头，往后就是再巴巴上赶着给她送好东西，只怕也洗不掉小气二字的烙印了。
眼瞧着想在这说服若生是不可能的事，连四爷只得用力咬了咬牙，硬着头皮打趣起来：“罢了罢了，似乎我可不敢真落个瞧不起你的话，这人你要是真想要，那就给你。可你四叔手头也是要人的是不是？所以啊咱们打个商量，你从里头选几个可好？等挑得了，再去你三叔给挑的人里头选几个。”
连三爷听着这折中的法子，不由失笑，看了一眼连四爷发现他能说出这样的话来，只怕已是剐肉一般的疼了，便对若生道：“也好，你就先从青蛇里选几个用用看，若称手，咱们往后再说，若不称手，回头就还了你四叔。”
若生爽快地点了头答应下来。
连四爷长松了一口气，回过头去吩咐在旁伺候的扈秋娘：“传话下去，让那几个都收拾收拾，干干净净地过来让三姑娘挑人。”
扈秋娘应个是，正要退出去时，又听到连三爷道，“索性把那几个也都叫进来吧。”她就再应一声是，大步流星退了下去。
屋子里渐渐寂静下来。
连四爷是个耐不住的，就歪在椅子上问若生：“三丫头，你什么时候连四叔手边有哪些人都给打听着了？”
若生挑眉，正视了过去。他先前还叫她阿九，这会却连乳名也不叫了，口气愈发亲近，隐隐约约间还带着几分长辈的谱。她就轻笑出声，绕着扇柄下缀着的杏色流苏把玩着，道：“这可不能告诉您。”
“是什么了不得的秘密，还说不得了？”连四爷追问。
若生轻描淡写道：“四叔，咱们家可不兴刨根问底。”
一旁的连三爷听到这话，也不由微微侧目看了她一眼，但到底没吭声，只继续吃他的茶等人来。
连四爷却大笑了两声，“哪个说的咱们家不兴刨根问底？”
若生目光炯炯地盯着他，忽然问道：“姑姑为何终身未嫁？”
连四爷：“……”
若生摊手：“您说，是不是不该刨根问底？”
“……”连四爷张口结舌。
好在外头