上任才第二天，奉常陆贾就打响了他苦心谋划的“定礼”第一炮，要动用儒家之长，为黑夫这看上去不伦不类的摄政体制正名。
而作为最受黑夫重视的经济部门，治粟内史萧何也有得忙。
南方之胜，在萧何意料之中，但他未曾想到，素来没有军功的自己，竟然会被黑夫定为“北伐文臣第一”，不但升爵至驷车庶长，更荣登九卿之一的治粟内史。
许多年前，萧何曾被泗水郡监御史评定为政绩第一，欲推荐入朝为官，却被萧何拒绝。
但这次，萧何却一接到任命就匆匆赶路，抵达咸阳后，向黑夫禀报说自己“诚惶诚恐”。
黑夫则宽慰他道
“余与王贲相距江汉、南阳岁余，北强而南弱，然萧何镇抚江陵，常发父老遣军补缺，前线十数万人，辎重粮食仰于江汉，汝又转漕荆州，给食不乏，此大功也。”
陆贾为黑夫游说巴蜀，可谓南北战争战略上的转折点。
而陈平、徐舒为黑夫占了两处边角，为夹击六国群盗埋下伏笔。
但他们的功劳，都赶不上萧何。黑夫很清楚，若无萧何统筹得当，让南郡在战时还能丰收，并源源不断动员南人加入战争，自己就算能顶住王贲那几波攻势，但绝不可能这么快入主咸阳。
既然政权重心已转移到关中，那自然要将萧何调来，继续发挥特长。
萧何所任的治粟内史，主管国家田租和各种钱物的收支，也被称之为“计相”，其下有太仓、籍田等五令丞，负责全国郡县上计和“量入为出”，也就是国家预算。
萧何甫一上任，就吃了个下马威，但朝他摆威风的不是属下，而是飘红的赤字，以及岌岌可危的国家财政……
一笔笔烂帐被诸丞奉上，萧何越看，浓眉就拧得越紧。
胡亥、赵高给黑夫留下的，是一个里闾凋敝、城市萧条、经济萎缩的烂摊子。
过去的一年半内战，双方发动人口数十万，无数人肝脑涂地，榨干了南郡经济的同时，也让关中苦不堪言。
胡亥为了“扫平叛乱”，屡屡加收口赋，更未兑现减租的承诺，惹得怨声载道。大量劳动力开赴南阳、三川，耽搁了春耕，加上关东、巴蜀尽叛，粮食再不能像以前那样集中到敖仓，关中就承担了所有的消耗。
郑国渠边的田再富，也经不住这样吃，一年下来，秦始皇时还算充裕的存粮所剩无几。
加上六国群盗摧毁了西河，又凭空多出来十数万难民，萧何看着大军催要的赏钱、粮食，再瞧瞧越来越少的仓禀，真是一个头两个大。
“武忠侯，真是往我手里塞了个烫山芋啊……”
眼下别无他法，老萧本事再大也变不出粟稻来，好在还有八月秋收救命，未遭战乱的蜀郡，粮食也足以依仗。
但它们绝无想象中的多，栈道已烧，蜀中粮食运输更加麻烦，至于关中……
在算盘上飞速一算，萧何唉声叹气。
他知道，黑夫已经给关中人许下了田租减半的承诺，西河地区更是直接免租，眼看开源已无可能，就只剩下节流，还有……
萧何咬着牙道“拆东墙，补西墙！”
……
八月初三这天，萧何亲自去少府走了一趟，拜访少府张苍。
“何年轻时也欲前往兰陵，向荀卿求学，只奈何家父过世，未能成行，常引以为憾。后任泗水小吏，常听入咸阳厘定律令，交付上计者称赞张君博学广闻，数术天下无双。”
萧何朝比他略小的张苍作揖“今何蒙武忠侯擢拔，任治粟内史，初入咸阳，万事皆无头绪，还望张君不吝指点。”
因为是有求于人，更知道张苍与黑夫私交匪浅，萧何姿态放得很低。
好在张苍是个做实事的人，不敢托大，他也久闻萧何“干吏”之名，双方就坐，不提其他，先聊了聊数术。
让张苍未想到的是，萧何竟通读了他先前所作的《九章算术》上卷，也就是方田、粟米、衰分、少广、商功、均输等实用数学的部分……
“武忠侯极喜此书，哪怕与王贲鏖战时，也让人在江陵印出，常令麾下文吏通读，不能算方田、粟米者不得为文吏。”
萧何笑道“何亦有幸习得其中诸计算之术，只可惜下卷勾股、盈不足等太过深奥，何公务繁忙，难以演算精通。不过光是靠上卷，便足以治数郡矣。”
很显然，萧何搔到了张苍的痒处，虽是初次见面，但二人几句话下来，竟有了相见恨晚之感，更很快便达成了共识
“始皇帝时，旧秦之蔽已多，然尤以财货之蔽为甚也！”
张苍曾在治粟内史任官，很清楚这天下的财政运作方式。
始皇帝开创的制度，的确给天下带来了无数的好处他将如此众多的人口集中在一个政权下，毁去关防，车同轨书同文，统一钱币、度量衡，创造了一个全国性的大市场，经济规模达到了空前的高度。
与儒生只知道一味抨击不同，对秦政好的一面，张苍不吝溢美之词。
但他话音一转“可一同变多的，还有官府的开销。”
秦朝是大政府，废封建，立郡县，在各领域亲自参与经济，比如收盐、铁、酒、糖为官营，在地方设置大量秦吏，不管什么小事都管，以将触须伸进基层。
但这些庞大的官员，使得官僚系统比统一前膨胀了数倍，光是每年俸禄，便足以成为巨大负担，秦之所以收泰半之租，除了用于几乎年年都有战争