惊是一个15岁的年轻少年，比黑夫矮了半个头，他鼻子上脸颊上满是雀斑，长了一对大眼睛，此刻正扬起眉毛，兴奋地打量着属于自己的第一把武器。
这是一把长约九寸的剑，青铜铸造，柄首为环形，惊握着它划过大榕树垂下的倒生根，细细的根枝应声而断。
他不由出口赞道：“仲兄，这剑真是锋利！多少钱买的？”
“也不过百多钱。”
黑夫左手里提着两条在乡市买的草鱼，右手扛着沉甸甸的褡裢，轻描淡写，惊却吐了吐舌头：“换成米，够我吃一个多月了。”
这时代，铁器虽然已经在农业手工业上普遍使用，但铁兵器依然不太成熟。尤其是在秦国，更是偏爱青铜兵器，因为作为军中制式武器，不仅要考虑到其性能，也要考虑到成本。江汉地区有大量铜矿，用已经趋近完美的铸造工艺，大批次制造青铜兵器，要比慢慢锤炼的铁兵器划算多了。
即便如此，乡里间没有收入的小少年们，也是欲求一把青铜短剑而不得。惊得了武器后，便不断地将其从剑鞘里抽出，爱不释手，还得意洋洋地说道：“今后看谁还敢惹我！我便给他一剑！”
“乱说什么话！”
黑夫眉头一皱，开始后悔买剑一事了，自己这弟弟性格急躁，一言不合就常与人争执，迟早要惹出事来，便训斥道：
“我买剑给你，是因为你已15岁，不多时便要成年，剑者，丈夫武备，所以防身，可以用来御贼，保护家宅，却不可用来好勇斗狠的。你要知道，律令有言在先，两个人打架，官府会将私斗的人送去做苦役。至于咬断他人鼻子，撕裂耳朵，打断手指等，更要处以耐刑。若是动起刀剑，惩罚更严重。”
惊哦了一声，乖乖将剑收起来。
但没一会，在路过两个指点着他们窃窃笑语的小村姑后，他又欢喜地说道：“仲兄不知，现在里中的年轻人都服我呢，因为我是仲兄之弟，便围着让我给他们讲你力擒三贼，空手夺刃的事迹。方才那两个邻人之女，也听得目瞪口呆，都说平日的你可不是这样的，你看她们瞧你的眼神……嘿嘿嘿。”
其实惊最开始听人说起黑夫传闻的时候，也差点惊掉了下巴，在过去十多年里，仲兄给他的印象就是话不多，沉默寡言，虽然有一把力气，可距离“猛士”差远了。
谁料仲兄才第一次出门服役，就名扬全县了，他也从最初的惊讶，到后来脸上有光，主动吹嘘。
“仲兄什么时候将你擒贼的本事教教我？”
惊都有些迫不及待他，他总觉得，仲兄一定是从哪偷偷学了武艺。
“以后再说。”
黑夫顾不上理他，而是在不停跟里中乡亲打招呼。
想他一个多月前离开这里去服役时，谁愿意多问他一句？而现在，不管男女老幼，但凡路上遇到了，都要拦着寒暄一番，态度亲热。甚至连昔日高傲的里吏田典、伍老，遇到了他，都会殷切热情地邀他去家里坐坐……
黑夫少不得一个个回应，母亲曾和他说过，在里闾生活中，最重要的就是邻里和睦，千万不要让邻居们觉得你狂妄、看不起人。乡里百姓都很朴实，但也小鸡肚肠，越小的地方，越是如此。
他家在夕阳里的尽头，所以黑夫一路穿过四五十户人家门前，便打了三四十声招呼，婉拒了无数或真或假的邀请，好不容易才挪到自家宅前。
来到这里，黑夫回家的感觉更浓了。
黑夫家是标准的公士宅基地，比普通士伍的家大点，却又不如里正、田典家远矣，但宅外的空地也没有浪费，种着二十来株桑树，只是桑叶早已落光，只剩下光秃秃的枝干。
在春天时，这些桑树可是他们母亲的心头肉，每逢那时候啊，老人家就要与儿媳轮流起夜，为疯长的蚕儿添加桑叶。于是整个晚上，屋宅内都是蚕吃桑叶的沙沙声，宛如和风细雨……母亲总不让三个儿子做这活，嫌他们笨手笨脚，伺候不好春蚕，其实黑夫知道，那是心疼他们。
五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣……可惜孟子终究太理想，生丝和织出来的帛布，穷人可不舍得自己穿，宁可拿去集市卖掉，甚至直接作为钱用，换取更加实用的农具、盐巴。在黑夫的记忆里，母亲也五十多岁了，这辈子不知道织出了多少匹布，身上却从未穿过丝帛。
到了夏天，这小片桑树又成了弟弟惊，还有那一对侄儿侄女的的天下，他会一天带着两个小屁孩来转悠三四次，把所有枝头地上的桑葚都捡走，可不能便宜了斑鸠和邻居。红得发紫的葚子酸甜可口，是里民们难得的零食，若遇上荒年，甚至是一家人充饥的指望。
绕过光秃秃的桑树，来到院墙外，却见这墙越六七尺高，露着和有稻草的黄泥在外，没涂墙灰。木门低矮，也不知多少年没整修过，风吹雨打，崩裂出不少细缝，漆也掉了大半，于是黑一块、白一块，成了一张大花脸，看上去很不体面。
“我不是让伯兄拿着钱回来后，修整修整院墙门扉么？”
黑夫又皱眉了。
惊则满不在乎地说道：“仲兄，伯兄为人你又不是不知，觉得不必花的钱，一文都不舍得花，那些你让他带回来的钱啊，都放在母亲那呢。说是要给你建新宅用，到时候还怕钱不够，哪还敢用在修缮老宅上。”
黑夫却未考虑那么多，顺利的话，他就要到几十里外的湖阳亭上任，十天半