“他扶持有功，朕就该任由他篡权，做个傀儡皇帝吗？！”无涯打断了太后的话。
他痛心地望着她：“一个月以来，您用身体不适为由不见朕。以为朕就会像从前一样认错求恳？母后，您已经不是许家女，是皇家媳！是太后！”
许太后掩面痛哭。
无涯轻叹，缓缓转身。
突然，许太后想起无涯刚说过的话，她嘶声叫道：“就因为你舅舅，你就再不见母后了？”
“不是因为舅舅。”无涯停住脚步，回头看她，“不，母后，不要说穆澜。”
这个名字哪怕就这样说出来，无涯的心都掠过一丝酸涩。他轻轻摇头，仿佛这样就能将那个眉如新叶，眼若秋水，笑起来能让他的心化掉的女子从脑中摇晃出去：“不是因为她。朕再喜欢她，也不至于为博她欢心不顾自己的亲娘。当年没有母后，朕成不了嫡皇子，甚至当不成太子，坐不了皇位。朕都明白的。甲之蜜糖，乙之砒霜。他人眼中母后心狠手辣，朕心中却是一片拳拳爱子之心。”
“为什么？为什么？无涯，你不是与母后最亲？最喜欢来母后这里用饭，陪母后插花……”许太后的心被无涯一番话说得酸楚难当，眼泪涔涔落下。
“为了父皇。”无涯红了眼睛，“自无涯懂事起，父皇身体就不好。他病得再难受，也不忘抱着无涯教导。父皇真是因为池起良那碗回春汤过世的吗？素公公为何死都不肯说出真相？为何他还能活着？母后，您告诉我。我知道，您都是为了我，为了我能顺利登基。可他也是我的父皇！”
许太后张了张嘴，眼泪断线珠子般往下掉：“池起良不在陛下身边，匆匆离宫。谭诚觉得有异前来告诉哀家。赶到乾清宫时，你父皇已知了当年皇后产子真相，骂哀家毒妇，说池起良已携诏书归家。他要废了哀家。你还那么小，几位皇叔的儿子正值盛年。废了哀家，你孤零零一个小儿如何坐得稳皇位？哀家求你父皇重新诏书。他昏了过去。哀家求素公公，看在江山社稷的份上……他熬了碗回春汤。你父皇有了片刻清醒，却不住痛骂哀家。道若非看在你的份上，定要杀了哀家。回光返照之后，你父皇便薨了。”
穆澜的脸不知为何突然在无涯脑中出现。她六岁那天的记忆那般惨烈。至到现在，她都不知道那碗回春汤根本不是她父亲熬制的。
“我对不住她。”无涯喃喃说着，脚步沉重出了慈宁宫。
“无涯！”许太后跌跌撞撞奔了出去。她倚在寝宫门口，看着无涯垂着手走在烈阳下。那阳光那般烈，像雪光一样洒在他身上。令他的身影无限萧瑟。许太后倚着宫门滑坐在门口，突然后悔起来。她突然想回到那个夜晚，让穆澜一枪刺死自己。或许，她的儿子就不会这般伤心绝望。
偏殿的回廊处，薛锦烟远远看着这一幕，娇美的脸上没有丝毫表情。
一名女官低着头来到她身边：“殿下久等了。”
薛锦烟嘴唇微翘，偷瞥了她一眼，将手伸了过去：“太后娘娘既然身体不适，本宫就不去打扰了。走吧。”
公主的鸾轿缓慢地离了慈宁宫，往宫门行去。轿中传来薛锦烟低低的笑声：“不杀也好。不值得脏了你的手。穆澜，你真的不想再见皇上一面？”
“不用见了。我放过他母亲。他也放过我。就这样罢。”
“那你以后还会来京城吗？”
“公主寻得如意郎君出嫁时，穆澜定有厚礼奉上。”
离珠江入海口不远的一处荒凉的港湾中，山崖包围掩映下停靠着一艘高大的楼船。
林一川在甲板上焦急地张望着。
燕声手搭着凉棚跟在他身后远眺。手终于搭得累了，他不知从哪摸了把蒲扇遮在了头顶：“公子，穆澜肯定不会来了！都等了三天又三天了！咱们走吧！被水军发现就麻烦了。”
“她凭什么不来？”林一川被初升的朝阳刺痛了眼睛，一把扯过燕声的蒲扇挡在头顶。
“凭什么？凭不喜欢你呗！”燕声嘟囔道。
林一川回头狠狠瞪他：“你说什么？”
“我，我……少爷你看来了条小船！不会是水军的哨子吧？”燕声指着远处喊了起来。
林一川定晴一看，兴奋得直搓手：“快快，赶紧叫姑娘们……不，姨娘们全部出来！”
小船驶得近了，船上的穆家班的人张大了嘴巴仰起脖子看着眼前这艘巨大的楼船。
船头，数十位衣着艳丽的女子簇拥着林一川也好奇地望着下面的小舢板。
小船落下的帆上突然坐起来一位少年，吓得女子们一跳。
林一川见到穆澜，双臂一张，左右各揽了一个入怀：“海上有风暴，这才耽搁了几天。你们倒是运气好，马上就要开船了，正巧赶上了。”
说罢理也不理穆澜，左拥右抱进去了。
“嘶！”穆澜发出一声牙痛似的吸气声，忍不住揉了揉自己眼睛。
“别嘶别揉啦。”燕声扇着蒲扇，大摇大摆地从她面前走过，“甭以为除了你我家少爷就不喜欢别的女人似的！”
穆澜怔住了。她搓了搓下巴，朝主仆二人离开的方向不怀好意地笑了笑，转头招呼穆家班的人扛行李上船。
朝阳初升，照得海面一片金光灿烂。
穆澜顺着桅杆爬到了顶，望着波澜壮阔的大海，想着从此天高云阔心情万般舒畅，禁不住大喊出声：“哦哦啊啊啊……”
舱房里主仆二人挤在门缝