林锦楼皱起眉，苏媚如他自然是记得的，那女人颇有姿色，秉月貌，擅风情，会妆扮，吹拉弹唱的一把好手，原是扬州一盐商的爱妾，死了老公便来投奔他。他在外头赁了处宅子养了一阵子，后来淡了心思，又因着香兰入府，便彻底丢开了手，送那妇人一笔银子，她在城里一处铺子，他也托人关照着，也觉着算是仁至义尽。今儿个这老黄历又让林锦亭翻出来，林锦楼看了他一眼道：“记的，怎么？”
林锦亭叹了一口气，把药碗放在洋漆几子上，没精打采道：“那娘们真是个祸害，啧，她也不知怎么的，跟我爹搅一处去了。”抬眼皮偷瞄了一眼，只见林锦楼容色平静，方道，“我爹鬼迷心窍，因那妇人有了身孕，便要抬举她做小老婆，我爹怕老太爷不答应，便偷偷娶了，谁知没几日，外头又传来风言风语，说林家qín_shòu无礼，叔侄共牝......如今那妇人已经有身孕了......”他瞧瞧林锦楼的脸，声音越来越小。
原来当日林锦楼同苏媚如一处时，曾在外头置的那处宅子里设宴请他军中几位同僚吃酒，因其叔父林长敏亦在军做了个不上不下从五品的官，便一并引来聚会。是日林长敏去得极早，林锦楼不在，只见苏媚如戴着银鬒髻，翠梅花钿，耳上寸把长的碧玉坠子，藕丝纱衫子，白挑线裙儿，裙边露出一对红樱桃翘头鞋尖儿，捏着方销金帕子，立在二门里台基上。林长敏早就听说他大侄儿fēng_liú，有一房极娇艳的外室。今日对面见了，只见生得玉貌妖娆，纤腰袅娜，暗含风情月意，肤色微黑。却是个“黑翠儿”，反倒添了俏丽，瓜子脸面，细弯弯两道眉，林长敏一见，不由目瞪口呆。不禁深深作了个揖。苏媚如也不似寻常妇人羞手羞脚，上下打量林长敏一遭，做了个万福，掩住口“扑哧”一笑，一甩帕子入后面去了。
林长敏一见便留了心。后酒席间，林锦楼唤苏媚如捻着琵琶出来弹唱了一套《三十腔》，婉转柔美，风姿万种，林长敏便愈发惦念了，只碍于此人乃林锦楼外室，不得下手罢了。自此便差人打着替林锦楼看顾的幌子，偶尔送些东西。或吃食、或香粉、或头油等。那苏媚如是何等伶俐的人才，心里明白*分，只将东西收了。厚赏送东西来的小厮，也不回赠东西，对林锦楼也绝口不提，林长敏送了四五回，见苏媚如没个回应，也便丢开了手。
直至林锦楼绝迹不再来苏媚如这里。又差吉祥送来三千两银子并一匣子首饰，算做了结。苏媚如也伤心伤肝哭过几日。可擦干了泪儿还得过日子，唯有心中发狠道：“女人若想过得好。还是要靠自己，男人没一个靠得住，与其信男人，还不如信银子！赶明儿个再嫁，必要嫁有钱有势的高门大户，否则怎对得起我吃过的这些苦！”因她生得美，又颇有钱财，欲娶她做填房继室，或纳妾进门甚多，镇日里媒人来来去去，可论门第跟林家比都差得远，好容易家世有像点样的，对方便又老又丑，哪里及得上林锦楼了。一日，有人敲门，有个小厮站在门口，自称是林家二老爷让来送香露的。开门的婆子连忙转到后头把那两瓶子香露给苏媚如看，苏媚如这一遭却同以往截然不同，亲自把小厮叫进来问这问那，末了还拿自己惯用的帕子包了一包刚出笼屉的枣泥糕，说是自己亲手做的，让带回去给林长敏尝尝。
没几日，林长敏便亲自来了。苏媚如打扮一新，耳边青宝石坠子，藕荷色纱衫儿，银红比甲，织金裙儿，留林长敏吃酒。这苏媚如殷勤劝酒，情话盘桓。林长敏不觉心旌摇曳，想到苏媚如乃是个有钱的寡妇，愈发甜言蜜语，要苏媚如唱一曲儿，又欲动手动脚。苏媚如谈笑亲密，手足间却极吝惜，只道：“奴虽出身卑微，可打小儿也是牙婆子捧手心娇生惯养出来的，也不肯胡乱给人唱。”
林长敏便笑道：“怎么？先前我侄儿让你唱你便唱，我是不如他的面子大？”
苏媚如手指画着裙带子，道：“当日我跟着他，他是我男人，林二老爷又是我什么人呢？”亮眼水汪汪的，饶是林长敏见过几多貌美女子，也不由心痒难耐，还不曾说话，却见苏媚如站起身来说，“今儿太晚了，林二老爷回罢，赶明儿个再来。”说完径自起身去了。
林长敏不由呆住，又枯坐了半晌，知苏媚如不会出来了，只得留下五两一锭的银子于小丫鬟道：“这银子留下来给你们家姑娘买胭脂水粉，赶明儿个我来，再带两匹缎子来。”起身去了。
过几日再来，却吃了闭门羹，守门婆子道苏媚如上山进香去了，再一去，又道苏媚如走亲戚去了。这便是苏媚如的手段，若说先前林长敏只将她当成七分，可这眼见得手偏到不了手，便直将她当成了十二分，愈发求之不得。巴巴的直到第三遭，方才进了门，林长敏先送了一匹重三十八两的松江阔机尖素白缎，两套衣裳，五十两一封的银子。苏媚如款款含情，这一回抱着琵琶，轻扶罗袖，唱了一支《落梅风》，唱罢又敬林长敏酒。林长敏喜得跟什么似的，刚欲亲热，不想被苏媚如推开，道：“承蒙二老爷抬爱，只是奴家虽然是个飘萍之人，却也有两分骨气，眼下与二老爷一处有两条路，一长一短，不知老爷如何选？”
林长敏问：“哪两条？长如何，短又如何？”
苏媚如道：“短的话，你我就快活一夜，我酬偿二老爷待我这份恩情，露水姻