广州城内，王彦听完钱一枫的话语，不禁皱眉叹息，官场上的勾心斗角，利益冲突，已经深入到大明的每一个角落，即便他离开朝堂，也不会存在一片供他栖身的净土。
如今王彦已经从福京退到粤地，南面就是大海，他已经退无可退，而且他也不允许自身再退一步，所以无论遇见什么挑战，他都必须迎难而上，无论谁人掣肘，他都要无情的将其踩在脚下。
王彦在粤地，思考者如何收服官员，平定靖江王之乱时，远在福京的左懋第，同样思考者隆武朝廷的出路。
这几日，皇帝与左懋第刚压下郑芝龙对王彦的弹劾，又利用郑成功在政治立场上的不同，与郑芝龙在朝堂上达到制衡，但当他满以为朝廷能够占时喘息，集中力量抗清之时，不好的消息又从浙省传来。
八月底，皇帝派遣兵科给事中刘中藻前往绍兴宣旨，要求鲁监国政权，承认隆武朝廷的正统地位，但最终在张国维、熊汝霖等人的反对下，鲁监国政权拒绝了隆武朝廷的诏书。
唐、鲁争立之局面，从此形成。
九月初，隆武帝再次做出努力，从已经捉襟见肘的国库中，挤出十万两白银，命都御史陆清源，前往浙东犒师，但却被鲁监国的部将杀害。（历史上，发生在1646年正月，作者这里有所提前。）
消息传回福京，皇帝大怒不止。
前日，锦衣卫又探知，鲁王派遣左军都督裘兆锦，行人林必达秘密进入福京，求见郑芝龙，并许下诺言，只要郑芝龙支持鲁监国，则郑氏兄弟都封公爵。
皇帝得到讯息，惊恐不已，问计于左懋第，他随谏言：“敲山镇虎。”让锦衣卫将鲁监国使者锁拿，囚禁于狱中。
愈演愈烈的唐、鲁之争，让左懋第忧心忡忡，但更让他痛心的是，由于唐、鲁纷争，使得江南义师不能得到有效的支援。
在昆山、嘉定被清兵攻破后不久，嘉定士民再次聚集于城内，在义士朱瑛的领导下，于清兵离去后的第四日，再次回到城中，杀伪官汉贼，又一次打起抗清义旗，但不久城池又被清军攻破，城内士民被清兵屠杀殆尽，谓之二屠。
清兵的残暴，接连两次，将嘉定城内的士民杀绝，但城外的乡民，却再一次聚集起来，纷纷赶往嘉定，他们会同总兵吴之番，攻入嘉定，第三次打起抗清义旗，但乡民毕竟不是军队，他们大多未经过作战训练，很快就溃不成军，清军第三次攻入嘉定，总兵吴之番战死，清兵再次屠城，谓之嘉定三屠。
自此，嘉定内外，有血性的汉民被屠杀干净，剩下的都剃发易服，成了满清的顺民。
日后，亲身参与嘉定抗清的士人朱子素，将其亲眼目睹的清军暴行和满腔悲愤倾注于《嘉定乙酉纪事》中，言被屠之民，不下十万。
在嘉定抗清之时，与其紧临的吴淞地区，也发生了大规模的抗清起义。
夏完淳在清兵南下余杭之时，正好在松江老家，准备带家人一起南迁，但他们还未行动，杭州便已经被清军攻占，其父夏允彝于独松关战败自杀，其师陈子龙则败奔太湖。
夏允彝的殉国，使夏完淳满心悲愤，决定去太湖投奔陈子龙抗清，但时逢镇南伯黄蜚，吴淞总兵吴志葵，于吴淞之地起义兵抗清，夏完淳便前往投效，但义军先是在苏州中伏，副总兵鲁之屿惨遭伏杀，而后又于柳湖被清军击败，黄蜚、吴志葵遇害，夏完淳则只带几百残兵，逃到太湖。
吴淞之地，抗清义军，也随之失败。
徽州府，金声领兵与清军在丛山关血战，苦等援兵，但援兵却始终不来，时日一久，清军逐渐取得优势，加之汉贼黄澍伪装束发，服明衣冠，诈称率兵来援。金声不及细查，放他入关。
清军乘机里应外合，侵占丛山关，进而夺取了绩溪县，江天一领近千残兵，遁入山中，金声被俘，痛声呼曰：“徽民之守，吾使之；第执吾去，勿残民。”
不久后，徽州府城向清将张天福投降，而后黟县，祁门，婺源等地也先后投降。
石埭县的义军首领，吴应箕独木难支，遁入乘顶山中，但还是在清兵的追击下，受重伤而亡。
八月底，金声被压往南京，百姓沿途相送，在途径芜湖时，有徽州同乡迎送于路旁，大声呼道：“先生回来时，我等一定再来路旁恭候。”
闻语，带着镣铐金声却笑着回答：“再回来，我就一文不值了。”
这时，当年与金声同年中进士的洪承畴，听说他被押到南京，便有意劝他归降清庭，随将金声提到府邸，劝之曰：“多少臣子，今俱亡殁；公宜应天顺天，毋徒自苦也！”
“汝为朝廷大臣，不能死而反诱人耶？”金声却双目圆睁，大声怒斥道：“尔与吾乃同榜进士，同受皇恩，且先帝待尔之厚，赐尔九卿，加尔总督，今吾为抗清而死，尔却坐了胡夷之鹰犬，尔有何面目来见吾耶？又有何面目见先帝于九泉？”
洪承畴闻言，顿时气得不能发声，连忙让甲士将其押走。
时江南局势鼎沸，原本北返的清庭豫亲王多铎再次南下江南，平定义兵抗清，他闻金声被关押在南京，想起扬州城外，金声与王彦大破李率泰之事，觉得金声很有能力，便欲留之。
多铎对金声的看重，使洪承畴杀金声，颇有顾虑，就暗示金声出家为僧，但金声却反问道：“何以称忠臣？”洪承畴谓其“火性未除”，遂杀金声。
临刑前