韩鹏口口声声称有好事要告诉吕东，但吕东并不期待。
曾经有一阵，吕东对韩鹏动过心，想着下半辈子不行就跟这位老同学搭伙凑合过吧，也算是一种活法。但韩鹏的发挥很不稳定，有几次又跌到了她的审美底线以下。这又激起了吕东不肯妥协的的倔劲儿，立刻推翻了刚刚建立起来的认识。但毕竟是老同学，她还不能不理不睬。当韩鹏开车来接她去吃饭时，吕东还是以打发时光的心态安慰着自己上了车。
韩鹏自我感觉良好，觉得自己在吕东心中的高光时刻就要到来了。这位老姑娘即使是块石头，他也要把她暖化。只要不放弃，就可以抓住老同学的心。
长方形的火锅盆像一个袖珍的不锈钢泳池镶嵌在餐桌的正中央。豆腐、鱼丸和肉片在沸腾的池水里扎着猛子，忽上忽下，像是正在进行花样游泳的比赛。蒸腾起来的热气，直接被上方两米一个四四方方的排风装置吸走。韩鹏不停地摆弄着泳池旁边的触控面板。他想让沸腾的气泡降下来，但又调过了头，池水一下又变得死气沉沉。吕东看着这精致的充满现代科技感的火锅器具，突然觉得就像眼前这个正在玩弄开关的男人，少了一种味道。少了一种味道也是一种味道，只是这种味道，不对她的胃口。
韩鹏开始往锅里放白菜，不时挑起眼角神秘兮兮地瞅吕东。
“你是不是有什么事没告诉我！”韩鹏轻飘飘地嗔怪了一句。
“什么事？我没有什么不可告人的秘密。”
“你不说我也知道。”
“知道什么？”
“是不是最近……没上班啊？”韩鹏小心翼翼，把握着讲话的分寸。
“是。被停职了。”
“啊……嗯……有什么打算？”吕东的直爽打乱了韩鹏设想的节奏。他放下筷子，眼睛开始喷发父爱般的光芒。
“还没打算……等台里消息吧……正好也休息休息。”吕东一下没了心情。
韩鹏见状，立刻往前探了探身子，把自己弄出一脸惊喜，眨了眨眼睛说：“我有个好消息，就是不知道你感不感兴趣。”
“哦，说来听听。”
“民生网要成立一个品牌运营部。跟采编部是一个级别，正处。主要工作就是沟通媒体关系和政府资源。现在部门主任一职还是空缺。要求是有媒体管理经验者优先。你……感不感兴趣？”说完，韩鹏满脸期待，他觉得这个消息足以让这个女人笑逐颜开。
吕东愣了一下。眼睛里闪过一道光，很快又暗淡下来。
显然，对赋闲在家的人来说，这是一个极具吸引力的好消息！她被停职两个月了，何时能回去上班，北江广电台一直没有说法。郭有亮没有一句安慰，叶书文也只是礼节性地发微信问过一次近况，告诉她要有耐心，还得等。要强的吕东，从来没有主动张嘴求过情说过软话。她觉得自己没做错什么，只要给台领导足够的时间，他们终究会弄清真相。但是时间一天天过去，在一分一秒的煎熬中，她的认识也开始一点点动摇。她逐渐意识到，把希望寄托在台领导的幡然醒悟上有些幼稚。自己再无所作为，很可能就会成为权力和利益争斗的牺牲品。怎么办？是把“停职”变成“辞职”？还是积极活动，寻求重回新闻频道的机会？吕东突然觉得，她生命中的第一个重大抉择来了。北江广电台！这里留下了她近二十年的喜怒哀乐。她的青春都献给了它。怎么能就这样无声无息地离开？
就在她要艰难做出决定的节骨眼上，韩鹏送来了这样的消息。接盘的单位都出现了！难道老天也要让她辞职？！一旦应聘成功，所有看她笑话的人，陷她于不义的人，都将被重重地搧上一记耳光。告诉他们，吕东不是那么容易被击垮的人。一把黄沙焉能遮住金子的光芒！
但是，吕东的心陡然又颤抖起来。她突然觉得这个光彩自己并不期盼，也不向往，更感觉不到骄傲。当她意识到要离开电视台、告别电视人的身份时，内心竟生出一种莫名的恐惧。那种恐惧不亚于听到亲人病故、癌症晚期、地球爆炸。离开电视，她不知道自己还能干什么，还有兴趣干什么，往后余生注定黯淡无光。哦，天啊，原来自己对已经没落的电视还如此难以割舍。这是不是一种病？
“电视台并没有说开除我。只是停职。”
“嗬！都两个多月了，有什么说法吗？”
“原来你早就知道！”
韩鹏低了头。像犯了错误的孩子，低声说：“是。是我不对。十一从兆州回来后我就听说了。当时我确实震惊不小。好像是我被停职了一样，不知道该怎么办了……主要是以为你的心情肯定糟透了，不知道该怎么面对你。”
“嚯，是嘛。于是你替我感到难过的方式就是装不知道……或者是，离我这个走霉运的人越远越好！”
“没有没有没有，绝对没有。我发誓！”韩鹏信誓旦旦地举起了右手，一本正经地说：“我是不知道该怎么面对你。所以，这些日子一直在绞尽脑汁地想办法。”
“谢谢你。”吕东把眼神瞥向窗外。
“哎，咱言归正传。这个职位你想不想去？”
“你是让我去找郭有亮递交辞呈吗？”
“你……难道还留恋吗？”
吕东低了头。看不到表情。突然，她端起旁边的白开水，咣咣咣，一口气喝干了。然后，摆出一不做二不休的架势问：“我要是去应聘，成