曾经在大会小会上对员工大谈归属感和自豪感的牛小斌，连衣袖也没有挥一挥，就和北江广播电视台告别了。四十八岁，他带着并不怎么得意的心情奔向了天边的另一片云彩。在一线记者眼里，牛总的辞职很神秘，也很离奇。大家都认为这是电视台衰败的征兆。新上任的吕总，虽然是位女强人，但是她又能改变多少？电视台不行了，新闻频道能好到哪儿去？覆巢之下，安有完卵？一股躁动不安的情绪开始在记者们中间蔓延。
牛小斌离开电视台的当天，他悄无声息地从手机微信“新闻频道管理群”里退出了。吕东发现之后，不免又是一阵感慨。随后，她在群里发了一段话：同舟共济，命运与共，为了生存而战！希望大家今后心往一处想，劲往一处使，共度难关！很快，下面三位副总监和十五位制片人积极回应，连续出现了十八个“收到”。
吕东放下手机，注视着窗外。蓝天白云，碧空如洗。这让她的心情变得晴朗了许多。她是天蝎座。骨子里天生有一种征服欲。牛小斌的离开，除了伤心与不舍，吕东内心还有另一种按捺不住的情绪，那种感觉就像挣脱开父母的庇护，独自出外闯荡世界的热血青年。这种情绪一旦被关注、放大、膨胀，她立刻又觉得自己变成了刚刚冲破牢笼的猛兽，既想左冲右突杀伐世界，又不得不忍着性子小心翼翼先熟悉环境。副总监和总监，别看只差一个字，境界和视野可差出几条街去了。
吕东一直觉得，自己不是凡夫俗子，不比优秀男人差。优秀男人能做的，除了生殖能力外，她都能做。从当年做记者的时候起，她就暗暗地提示自己要证明这道人生题。1999年，刚进电视台的时候，她要证明，在同一批台聘工里，她是最棒的；2008年，她要证明，自己不仅能在文体部做一名优秀的制片人，在新闻频道，她同样可以做好；2013年，她要证明，自己不仅可以做好《北江零距离》的第一制片人，同意可以做好新闻频道的副总监。现在，她要接着证明，自己不仅是全台最年轻的女总监，也是最有能力的女总监。一路证明下来，有时候她也感慨，每一次证明，难度系数都要增加好多倍。什么时候是个头？这次证明如果又成功了，她还能接着往下证明吗？她摇摇头，不敢往下想了。
吕东坐在用钢化玻璃搭建起来的明亮的办公室里，开始梳理频道面临的问题。时政新闻如何在形式上创新；民生新闻如何突破鸡毛蒜皮的困局；王牌栏目收视率直线下滑，如何突围？一百七十人的团队，如何向管理要效益······还有，台里投入上千万建起来的融媒体中心，本来是牛小斌兼任中心主任，现在谁来接管？下一步，新闻频道该怎么和融媒体中心协同发展？当然，最重要的是军心。频道一百七十个人，有多少人已经是身在曹营心在汉······吕东挠了挠头皮，有一种沉重压了上来。
人影一闪，副总监孟成推门走了进来。一屁股坐到对面的椅子上，长长地出了一口气。吕东抬眼看他，孟成一脸焦虑地说：“妈的，省里起了个民生网，正在招兵买马，据说咱们这儿有几个人报名了。”
吕东心一沉，真是怕啥来啥啊。她直勾勾地盯着孟成，面无表情地说：“都谁报了？”
“《零距离》有五个人报了。王飞、亚青、张思远、高志、柳南。都是去年刚签的这一批。别的栏目还不知道。”孟成一脸的失落，用略带彷徨的眼神看着吕东，惭惭地说：“做片子刚有点儿模样。你说以后这人还能培养嘛，留不住哩。”
吕东长出了一口气，让自己慢慢冷静下来。然后，像是自言自语地说：“柳南要是一走，成立《南北工作室》的计划也泡汤了。就剩刘思北一个人，怎么弄啊？”
孟成也跟着嘬起了牙花子。
吕东身子往后一靠，放缓了语气说：“你去找柳南谈谈。我是觉得这丫头挺有冲劲儿，做片子也有想法。咱们也想好好培养她。她一走，不光是咱们的损失，她到那边，都得从头开始。不一定有他们想象的那么好。你跟她谈谈，看还能不能再争取她一下。”
孟成站起来，苦笑了一下，说：“我去找她谈谈。不过我猜着，平时听年轻记者们聊天，收入低应该是主要因素。我再找她问问吧。”说完，一副不抱希望的样子。
“他们一个月能拿多少？”
“二千多？应该是二千大几，不到三千。上个月底发奖金的时候，我瞅了一眼。”孟成淡淡地说。
“正式工上个月拿了多少？”
“办公室的老侯，侯宝才，是六千。别忘了这是他的奖金。老侯还有工资，工资最少也有两千。而这些小孩儿们，除了奖金之外，几乎没有工资。也就是四五百块钱。”
“这比我想象的差距还要大。”吕东说着站了起来，攥紧拳头在桌上砸了一下。
孟成悻悻地转身出去了。
削减正式工奖金的想法再次在吕东的脑子里膨胀。办公室一个做闲差的正式工，比每天外出采访的一线记者一个月竟能多拿近五千元。这是多大的不公平？这种陈旧的制度再不革新，怎么好意思厚着脸皮让这些年轻记者留下来？想到这儿，她脑子里突然闪出了大学同学韩鹏。韩鹏刚刚跳槽到民生网采编中心当副主任。她想知道那边给记者承诺的待遇有多高。拿起手机给韩鹏发了微信。没想到韩鹏秒回。<