“此离间计尔，但，不可不防。”
听完随从讲述最新消息，陈珪抚须细思片刻，展颜吩咐道，“把仲允叫来。”
随从去不多时，次子陈应来到陈珪身前。
“你去小沛一趟，质问高顺、高进父子，为何迟迟不来下聘。”
说完，陈珪从袖中抽出一个信封，“若是高家父子敢赖婚，你便拿这份收据去找吕布，让他评理。这世道虽说礼乐崩坏，但基本的人情道理还是要讲的，收了我陈家女儿的嫁妆，现在却闹得满城风言风语……哼，你让高家给我一个解释。”
“什么？去小沛！”比起大哥陈登，年幼两岁的陈应终日在家读书，胆量差的不是一点半点，听到父亲差遣自己去小沛，险些没吓尿出来。
“嗯？有何不可？”对嫡次子，陈珪虽未寄以厚望，但瞧眼下这份怂样，亦是不由心头火起。
“曹操正在攻城，现在去小沛危机重重，再说前不久兄长刚恶了吕布，现在去见他，岂不自取屈辱？”被陈珪递来的信封碰了下手，陈应好像被针刺到一般，猛然缩回手并往旁边一跳。
“混账！”见次子如此胆怯，陈珪双眼瞪圆，眉头挑起，常年不苟言笑、显得颇为阴沉的脸顿时变得狰狞可怖。
“父、父亲，你、你派个随从去不就得了，要、要是我去了小沛，被那吕布扣下来，再、再向家里勒索钱财怎么办？”被陈珪一吓，陈应话都说不利索了。
吕布若肯替我养你这个饭桶，老夫求之不得！
听到这话，再看陈应吓得缩成鸡仔一样，陈珪气极反笑，“滚回去！”
如闻大赦，陈应连滚带爬的退出书房。
次子走后，陈珪静坐许久，想到自己五个儿子，就长子陈登能继承衣钵，其余四子皆是酒囊饭袋，便忍不住摇头叹息。
元龙虽是有才，但太过心高气傲，为人处事锋芒毕露，不合我陈氏一族的中庸处世之道啊。若是元龙能有那小子的三分混劲，我何至于年过六旬还处处奔波。可惜幼仪是女儿身，不然我这把老骨头早就可以退休，在家安心颐养天年了。唉……
家家都有本难念的经，老奸巨猾如陈珪，都难免为家族未来而忧愁。
“爹爹为何叹息？”
出神间，一道柔娇清脆的声音传入耳中，正垂首沉思的陈珪闻言立刻双眉舒展，转头看去时已是一脸慈爱，“幼仪，这么晚了还没休息？”
“我为爹爹调了碗羹汤。”娇脸凝脂、眉黛鬓青的少女端着碗飘香四溢的羹汤来到案前。
“这等事儿交给下人去做就行。”笑着接过碗勺，陈珪低头喝了一口，随即啧啧赞道，“妙，妙不可言。幼仪调制的羹汤鲜香味美，只是一勺便口齿留香，回味无穷啊。”
“爹爹欲让二哥往小沛一行？”
将汤汁一饮而尽，放下碗勺，陈珪点了点头，“不错，只是你这二哥终日读书，把胆气给读没了。”
陈珪老来得女，对自幼聪明伶俐的陈幼仪喜爱异常。如今陈幼仪芳龄十七，论才学胆识，巾帼不让须眉，在陈珪看来几乎与长子不相伯仲。
“既如此，莫如让幼仪替兄长一行？”
“这……”女儿一进书房，陈珪便晓得其心意若何，对此，喝汤期间就拿定了主意，“你可知道我让仲允前往小沛，所谓何事？”
“女儿知晓。”
“幼仪怨爹爹否？”陈珪闭上眼，吐一口气。
“值此乱世，女儿能锦衣玉食，皆拜家族所赐，如今能为族中尽一份力，女儿何怨之有？只是爹爹，主意定否？”
“高进少年俊杰，才华样貌皆不逊于周郎，我观其人福缘深厚，更胜周郎三分，不失为一良配。前番……旧事休提，我意已决……”见女儿面上不喜不悲，陈珪咬了咬牙，给出一个承诺，“幼仪，你前往小沛私下一观，若是觉得其人尚可，我便为你主持婚事，若是你看不上那高进，婚事就此作罢。”
陈幼仪施了一礼，拿起陈珪放在案上的信封，缓缓退出书房。
当得知曹操散播谣言，称欲将夏侯氏之女许配给高进的时候，陈珪便知道曹操已对小沛无计可施，且其人对高进忌惮异常的同时亦是相当看重。对此，先前只有三分的嫁女心思，一下提到了七分。再想到那当空飞舞的巨龙，和昨天夜里声震百里的苍狼，为家族计，陈珪终于定下了决心。
世家豪族发展犹如逆水行舟，陈氏一族自从陈珪祖父陈亹任职广汉太守开始名显于州郡，之后陈亹之子陈球官至太尉，虽因诛杀宦官不成反招杀身之祸，徐州陈氏却因此名动天下，在士林中载誉颇丰。
受陈球余荫，陈瑀任职吴郡太守，陈珪升任沛相，在州郡中任职的子弟更是不计其数，陈氏由此成为徐州首屈一指的世家大族。
可惜好景不长，自从去年陈瑀兵败，陈氏一族开始势微。本来若是曹操讨伐吕布顺利，凭借陈珪父子在灭吕当中所立下的功劳，可以止住颓势，并重振家族声威。不想，曹操竟被高进阻于小沛。
长子陈登少年显名，智谋过人，如今官至广陵太守，在郡内声誉卓著，当得起陈氏一族的擎天之柱。但一只脚走路太过危险，陈珪老早就想着为家族寻找另一个依靠。
族中男丁碌碌无为，没一个值得消耗资源培养，陈珪便把主意打到嫁女联姻之上。
可惜自女儿待字闺中开始，纵观徐州上下，并无陈珪看得入眼且适龄的后起之秀，直到“美