洛阳城东，三更时分。
烛火摇曳，一道黑色的身影缓缓举起手中的柴刀，宛如一个即将要行刑的刽子手。
“别……别急着动手，这位好汉，大家都是在道上混的，最讲究和气生财，要多少钱你尽管开口，没必要一见面就大开杀戒吧？”
猛虎帮帮主，绰号“下山虎”的周民捂着胸口上的狰狞伤口躺倒在地，一脸惊怒的望着不远处的黑衣人。
一刻钟前，周民跟三个兄弟还在屋子里猜拳喝酒，好不快活。
突然，一个黑衣蒙面人猛的踹门而入，一言不发就挥刀向众人砍去。
刀法虽然杂乱无章，但却凌厉狠辣，刀刀不离颈部要害，喝得五迷三道的众人根本来不及反抗就被一刀封喉。
唯独周民深谙“人家江湖飘，哪能不挨刀”的道理，曾经下苦功练过一式保命绝技——懒驴打滚，在千钧一发之际，硬生生的在地上滚了好几米。
可是毕竟他也喝了不少酒，虽然已经竭力躲避，但胸口还是不可避免挨了一刀。
“你到底是谁，你我之间到底有何仇怨？”
望着依旧一言不发的黑衣人，周民自知难逃一死，却又不甘死得不明不白。
“替天行道，为民除害罢了。”
黑衣人只露出一双毫无波澜的眼睛，语气平淡，好像刚刚杀了几个人对他来说只是一件微不足道的小事。
“为民除害？你他娘的算老几，动辄杀人的刽子手也配说为民除害？”周民气得浑身发抖，指着黑衣人破口大骂。
“猛虎帮曾因放高利贷，把城西卖鱼的冯麻子逼得上吊自杀，在他死后，还把他的妻女卖到了青楼为妓，可有此事？”
黑衣人没有理会周民的辱骂，自顾自地问道。
“欠债还钱，天经地义，老子做得有什么错？你要是不服，大可以报官府，请青天大老爷主持公道，像你这般入室杀人，你眼中可还有大唐律法？”
周民大吼，眼里透着深深的绝望，他瞪着一步步靠近的黑衣人，牙床咬出了血。
“律法？你也配跟我提律法？平日里猛虎帮欺压百姓，鱼肉乡亲之时可曾想过什么律法？”
“现在死到临头了，倒想起了曾经被你不屑一顾的律法？”
“可笑至极！真是可笑至极！哈哈哈哈……”
周民突然一骨碌地爬起来跪在地上，边哭边磕头道：
“求求你饶了我吧，我自知罪大恶极，你把我送到官府去吧，我甘愿伏法，自动交代猛虎帮的罪行……”
生死之间有大恐惧，在死亡面前，周民终究还是怂了，下山虎秒变趴窝狗。
“一事不劳二主，不用麻烦了，就地正法吧。”黑衣人轻轻摇了摇头。
他不知道猛虎帮和官府有没有勾结，比起官老爷的人品，他更相信自己手中的刀。
“你就是个疯子，不……你不是人，你就是个披着人皮的恶鬼！对对对，你就是个恶鬼！”
表情逐渐狰狞的周民，脸颊不受控制地抽搐了起来，像是在害怕，但仇恨压过了恐惧：
“哈哈哈，我不得好死，你也不得好死，我不会放过你的，做鬼也不会放过你！”
“敢不敢摘下你的面罩，让我死后来寻你？”
黑衣人握着刀尖还在往下滴血的柴刀，向周民缓缓走去，身后是一具具血流满地，脸露错愕的尸体，让他看起来确实像是从阴间走出来的嗜杀恶鬼。
“如你所愿。”黑衣人扯下了蒙面的黑布。
“怎么可能是你？！”话音刚落，周民的头颅冲天而起，带起一片血光弥漫。
飞起的头颅写满了惊讶与怨毒，眼中带着一丝不可思议向地面落去，无头的尸体重重砸在地上。
“你活着的时候我尚且不怕，变成鬼了我就会怕你不成？见了阎王爷记得报我的名字，我问心无愧。”说着黑衣人掩上了面罩。
“下三滥的东西，还想暗算我，早知道就不跟你多费口舌，直接一刀砍了你。”
不屑地撇了一眼周民手里掉出来的一小包石灰粉，黑衣人转身朝屋外走去，身影逐渐消失在浓重的夜色中。
天蒙蒙亮，街上的小茶馆已经早早地打开了门。
一个青年正拿着抹布仔细擦拭着大厅的几张桌子，一股股白色的水蒸气从后厨飘到大街上，伴随着浓郁的食物香气。
小茶馆是一座二层的木质小楼，看上去有点残旧，应该是经营了有些年头，也确实如此，老叶一家祖孙三代都是靠着这座小茶馆养活的。
等天色再亮一些，三三两两的人开始走进茶馆，打算吃一口热乎的早饭。
“叶小哥，给我来两碗面条，面条要劲道一点的。”
“叶小哥，我这里也要一碗馄饨。”
“好嘞，马上来！”青年笑着小跑进后厨，端出一碗碗热气腾腾的早点，忙前忙后地招呼着顾客。
青年名叫叶鸣，十七八岁的年纪，身高约八尺，五官端正，看着也算一表人才。
自从他爹上个月不幸病逝之后，茶馆里的掌柜跟小二都是他一个人担任，客人多的时候难免有点手忙脚乱。
幸好这里的主顾都是附近的老街坊，都知道他家的情况，倒也没有催促。
这时，两名衙役从门口走了进来，在大厅寻了张空着的桌子一屁股坐了下来。
为首的那名较为年长的衙役把佩刀砰的一声用力放在桌子上，扯开嗓门就喊道：
“叶小哥，赶紧上一壶茶来，老子嗓门都渴得冒烟了！