油灯下，苏扬坐在案桌边看着一封密信，这是魏庸派人秘密送过来的最近洛阳朝堂和宫内发生的事情。
皇帝御驾前往芳桂宫的途中路经合璧宫，突遇大雨，大雨接连下了几天，以至道路泥泞难行，御驾不得不中途返回洛阳。
皇后武媚娘这些天倒是没有什么动作，不过却利用皇帝游九洲池的机会与之相遇，两人的关系又拉近了不少，看来这李治天生被武媚娘克制。
看完书信，苏扬猜测李治与武媚娘改善关系的意图，李治很可能依然认为太子李贤在他死后可能掌控不了朝局，想要让武媚娘做朝堂的定海神针，一旦他死，武媚娘就变成了太后，李贤登基，就算李贤不足以掌控朝廷，但也还有武媚娘这个太后兜底，大唐江山出了问题。
虽然苏扬知道在历史上武媚娘会夺权，但李治可不知道他死后武媚娘把他的儿子给废了，后来还冒天下之大不韪做了一代女皇。
书信被烧成了灰烬，苏扬拿过一张白纸铺在桌子上，又拿过一本诗经，一边翻书一边提笔在白纸上写下一连串的数字符号，不过多时，白纸上写得满满的。
他把纸张装入信封，以火漆密封走出房外交给扈从吩咐：“派人送回洛阳！”
“诺！”
他在书信上写的内容是让铁卫的情报人员加紧对右羽林卫的渗透，但要小心行事，毕竟事关军队兵权，如果被朝廷中有心人士或皇帝大臣们得知，后果不堪设想。
“将军，该用晚膳了！”一个扈从走进来禀报。
“嗯，送过来吧！”
“诺！”
两个扈从分别送来汤水、饭菜，扈从们知道他的食量大，准备得也多。
如果没有什么悲欢之事，苏扬一般情况下不喝酒，几张大饼、一大盘羊肉和一碗羊肉汤，这就是他的晚饭。
晚饭快吃完时，一个扈从急匆匆走进来下拜道：“将军，飞鸽飞回来了？”
苏扬手上的筷子停下了，“你是说知运带去的飞鸽？”
“是！”
“快拿来！”
扈从提着一个盖着布的鸟笼子放在了案桌上，苏扬揭开遮盖的布，打开笼子从里面把鸽子拿出来，从其脚上取下来一个小纸卷。
他在油灯下把小纸卷打开看了起来，因为载体大小的缘故，郭知运在纸条上只写几个字：“集兵黑沙，蔚州！”
消息确定了北蛮大军正在黑沙城集结的事实，也确定了北蛮军这次的目标就是蔚州！
纸条被苏扬烧掉了，他走到墙壁上挂着的地图前，心里琢磨着，北蛮大军如果要进攻蔚州，只能翻越阴山东段，山脉绵长，想要处处设防根本不现实，只要有毅力，他们甚至能够活生生踏出一条路来，但想要以最快的速度抵达蔚州并展开进攻，有且只有两条通道。
其中两条是要攻破唐军设在北境的两个关隘，这两个关隘驻兵不多，虽然险要，但突袭之下也是很有机会成功的，另外就是向攻下妫州境内的关隘，绕过妫州攻打蔚州。
北蛮人为什么不直接打妫州？反而要攻打被妫州挡在后面的蔚州呢？这令苏扬有些疑惑。
经过分析，苏扬认为北蛮人选择攻打蔚州是经过仔细考虑的，蔚州被妫州挡在前面，包括刺史李思俭在内，全州上下官员和兵将们都认为北蛮人跳过妫州和云州打蔚州的可能性很低，北蛮人很可能就是要利用唐军这个想法。
“来人！”
一个扈从从外面走进来抱拳：“将军有何吩咐！”
苏扬道：“传令各州领兵将军一个时辰之后前来议事，不可延误！”
“诺！”
夜里戌时许，各州领兵将军先后来到了苏扬的临时官衙前堂。
苏扬看着站在两侧的将军们说：“诸位将军，某已得得到确切消息，目前北蛮大军正在黑沙城集结，目标正是蔚州！我意，率军出阴山北击北蛮大军，我等既然已经知道了他们的消息，就不能坐在这里等着他们打上门来，还不如主动出击掌握主动权！诸位将军以为如何？”
众将互相看了看，先后站出来一起抱拳：“唯将军之命是从！”
“善！诸位回去之后立即让将士们做好准备，两天后的清早，大军出发前往白登道！”
“遵令！”
苏扬又派人给岚州刺史李思俭和妫州刺史王恢二人下达命令，让他们施行坚壁清野之策，紧守城池，若有北蛮军来攻，不得出战！
苏扬手里虽然只有不到两万人，但出征不是一拍脑袋就可以的事情，必须准备充分，天气预判、行军路线、行军时各部先后顺序，后勤方面的工具、军械、粮草补给等问题都要考虑到。
苏扬任命云州长史马玉作为后勤总管负责工具、军械、粮草的筹备和补给事宜。
马玉找到苏扬禀报说：“将军，大军出征至少要准备一个月的粮草方能确保无虞，但各州兵马带来的粮草差不多快要吃完了，云中府库之中储备的粮草也不够两万大军吃几天的！”
苏扬闻言皱眉问：“有何法子可以筹措到足够的粮草？”
马玉拱手道：“云中各大家族和在云州城的一些商队倒是有不少粮食，如果全部用作军粮足够大量吃两三个月的，只是这些大家族和商队都是有大靠山，卑职官小位卑，若是向他们借，他们肯定不给面子！”
苏扬道：“某从胜州来的时候带了几万贯，你且全部拿去向这些大家族和商队采购粮食，能买多少就买多少！”
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