金乌西坠，天色渐暮，站在青州城头上，知府慕容彦达满脸的不高兴。
通判吴礼，站在慕容彦达的身侧，试探地问道：“使君可是在为清风山剿匪之事发愁？”
慕容彦达冷哼一声，“那秦明，空负盛名，却是个没用的匹夫，自出兵以来，月余时间，空耗钱粮无数，却寸功未建，实令我失望无比。”
吴礼沉吟道：“俗话说，心急吃不了热豆腐，使君且耐心等待，早晚必有捷报传来！”
慕容彦达却是更火大了，狠狠的一拍城砖，“我可以等，京城里的官家能等么？我已上书陛下，月内定能押解匪首晁盖，宋江登东京献俘！若两日内还不能攻破匪寨，就是欺君之罪！”
吴礼心里觉得好笑，脸上却是一本正经地叹了口气，“清风山易守难攻，使君莫非也太急躁了些。”
慕容彦达冷冷扫了他一眼，“你是在指责我吗？”
吴礼连忙拱手道：“属下不敢，只是青州上下，最善战当属秦统制。若他都没办法，换了其他人去，恐怕也于事无补。更兼临阵换将乃是兵家大忌，使君不会不知吧？”
“那是他没用！”
慕容彦达恶狠狠道：“官家若是怪罪下来，我讨不到好，他也一样要跟着陪葬！”
吴礼差一点就没憋住笑，努力控制着抬起头来，脸上的笑意却是一扫而空，眉宇间反倒多出了几分凝重。
“使君，看那里！”
吴礼皱着眉头道：“尘烟升起处，怕正有大队兵马而来！”
慕容彦达脸上，却挂着喜悦道：“那定然将士们得胜而归的扬尘！”
吴礼断然摇头道；“不可能！秦统制并非初次领兵出征，焉有得胜之后，不先派人回城传信报捷的道理？”
慕容彦达不甘心道：“激动之下，有些忘形疏忽了，也并不是没可能。”
吴礼紧蹙着眉头道：“不管如何，敌友莫辨之前，使君还是先下令关闭了城门吧！”
慕容彦达沉吟片刻，“既如此，那就听通判的。”
厚重的城门，缓缓关上。
过了没多久，遮天蔽日的尘烟便到了两人眼前。
慕容彦达满脸惊骇，又气又怒地咬着牙道：“果然是那些胆大妄为的山匪！”
吴礼脸上，倒是平静，摩挲着已渐凉下来的城砖，淡然道：“使君说的没错，这些山匪，的确是够大胆的。不过区区五七百叫花子兵，也敢图谋青州，真不知道他们的首领，脑子是不是烧坏了！”
慕容彦达满眼怒焰，野兽一般地咆哮道：“罪不可恕！这些狗贼，全都要死！”
吴礼点了点头，提议道：“那就请使君下令，调派一千兵马出城迎敌！”
慕容彦达摇了摇头，“一千太少，难以全歼！传我命令，着兵马副统制杨权领兵两千出城，莫要放跑了一个匪寇！”
吴礼犹豫了一下，劝道：“使君，城内兵马，不过三千，若是……”
“按我的命令行事！”
心情很糟糕的慕容彦达，粗暴地打断了吴礼的建言，蛮横地摆摆手道：“我要让这伙匪寇，有来无回，全都葬身于青州城下！”
吴礼轻叹了一口气，转身去传令了。
吊桥缓缓落下，城门开处，青州兵马副统制杨权全身披挂，满脸杀气，拍马舞刀，率从两千虎狼精兵，嗷嗷叫着冲向了那伙耀武扬威的山贼。
阵前的李忠与周通对视一眼，毫不犹豫，齐声回头下令，“孩儿们，跟我撤！”
呼啦啦一通乱跑，山贼们来得快，去得更快。战阵厮杀他们或许不行，但撒丫子逃跑，却绝对是拿手绝活。
杨权傻愣愣地看着眼前这一幕，顿时有些不知所措了。
站在城上观战的慕容彦达，满脸的恼怒，一挥手发下军令，追！
“使君冷静些！”
吴礼慌忙拦道：“正所谓穷寇莫追，而且这一波山贼来的蹊跷，不可不详查。”
慕容彦达阴着脸问道：“什么意思？”
吴礼皱眉道：“使君难道就不担心，其中有诈么？”
慕容彦达冷哼道：“就算是有埋伏，也不过只是一群乌合之众，又有何惧？”
吴礼淡淡道：“使君莫非忘了青龙口一战的教训？”
好像身上的伤疤被人揭开了，慕容彦达的脸色顿时更难看了，狠狠地瞪了吴礼一眼，“那依你之见，该当如何？”
吴礼道：“固守不出，方为上策。”
慕容彦达暴喝道：“狗屁的上策！到时候传扬出去，青州精锐被山贼困于城中不敢厮杀，好听么？”
吴礼虽品级差了慕容彦达一级，但两人之间，却并无统属关系，所以也不怕他，淡然回道：“那也总比城破人亡要来的好。”
慕容彦达恶狠狠地瞪了吴礼一眼，铁青着脸甩了甩手，“既然通判坚持，那就命杨权撤回城来。另外，再派人去清风山，下了秦明的兵符，押解回城问罪！”
吴礼问道：“秦统制何罪之有？”
慕容彦达冷冷道：“军中无戏言，秦明那厮曾立下军令状，向我保证凌振到后三日内，必破清风山。如今三日已过，秦明非但无功，反而有过，放任山贼侵袭到青州城下。通判以为，秦明无罪？”
饭可以乱吃，话不能乱说。吴礼无言以对地轻轻叹了一口气，拱拱手道：“只希望使君来日莫要后悔。”
一夜之间，青州城内流言四起，人心惶惶，兵马统制秦明，勾结山贼，意图不轨，被英明神武的慕容知州洞察到