啪！
清脆鞭响，陆川只觉眼前一花，脸上便是火辣辣刺痛，险些晕厥过去，却是一动未动，任由血渍糊了眼睛。
“你好大的胆子！”
张佑鲁鞭指陆川，就差戳到鼻子上了，厉声叱骂，“知不知道，假传消息，聚众闹事，胡永有一百种法子，要你人头落地？”
“多谢大人救命之恩！”
陆川抱拳，头颅深深垂下。
“嘿！”
张佑鲁气笑了，“你倒是个硬骨头，没丢了咱们边军的脸。”
陆川知道，自己两次都没有跪下求饶，算是入了对方眼，咬着牙没有说话。
“哼，你也别不服气！”
张佑鲁冷冷一晒，“今天本官帮你一把，是看在同为边军的份上，至于你自己那点狗屁倒灶的事情，还得靠你自己！”
“属下谨记大人教诲！”
陆川适时改了自称。
“嗯！”
张佑鲁面色稍缓，将一卷文书甩到陆川怀里，不耐烦的摆了摆手，“好好做事，再有下次，本官决不轻饶。”
“属下告退！”
陆川躬身一礼，倒退着离开了大堂。
“大人，此子胆大包天，冲动轻率，惹出这么大乱子，何不就此直接收拾了？”
在其左手旁，一名中年大汉冷声道。
“呵！”
张佑鲁摇了摇头。
“大人是在熬鹰！”
右手旁，一个中年文士模样的男子笑道。
这两人，正是张佑鲁的左膀右臂，百户褚邢、张秋！
“一个痨病鬼，有今天没今天，有什么好的？”
褚邢纳闷不已。
熬鹰他知道，可那也得有收服的价值，就不怕还没驯服之前，就给熬死了？
“能得大人看重，是此子的福分！”
张秋摇头晃脑，笑吟吟道，“无论他是否有没有明天，能帮大人将袁建成拉下马，然后换上我们的人，就有其价值，更何况……”
“更何况，此子之前于卫堡挖地道是奇谋，此番在城中散播流言是险招，总算是个可塑之才！
如今边疆乃多事之秋，我们必须抓紧一切有用的力量，否则……”
张佑鲁看向堂外，话锋陡转。
“朝廷钦差死在了乌同府外，谁也脱不开干系，你们务必要严查一切可疑动向，无论是边疆，亦或外来者，知道了吗？”
“属下尊令！”
两人面色凛然。
……
“从今天起，你们再也不是没有出身的泥腿子，而是绥北营边军中的一员！”
陆川看着穿戴整齐的三十六名青壮，肃然训话。
“见过陆小旗！”
众人齐声高喊，努力挺直腰板，总算有了点样子。
“军姿一个时辰，完不成的，没有资格修炼军中武技！”
陆川训完话，并没有进屋，而是站在一旁，蹲起了擒马桩。
这些天虽然一直待在衙门，却没有一刻闲着。
白天擒马桩，晚上铁衣劲，早上军中枪术和刀法，有充足铁食丸和铁皮散供应，即便药力散去了近七八成，依旧进步飞快。
“功法、武技！”
侯磊站在队伍里，目露艳羡和刚毅，一丝不苟的站着军姿。
有关袁建成的流言，能够在短短几天内传遍羊山县，并把书吏张三找出来，自然是他这个走街串巷，练就一副好嘴皮子的行商之子的手笔。
风虎帮的逼迫，已然让他处在绝境，能救他这个小人物的，也只有陆川！
三十六个青壮汉子，也是侯磊按照陆川的指示暗中穿线调度。
这些人，都是生活困苦或遭了匪灾活不下去，才自愿投军。
陆川也没辜负他们。
虽然买的小院不算大，可自从被御提司丁三发现之后，他便不再藏着掖着那些银钱，将周围几座空宅子都租了下来。
即便引来怀疑，他也会推到那夜缴获之上，至多就是被编排个私扣战利品而已。
这些人拖家带口，一百多张嘴，现在全靠他养着。
是拖累，同样是班底！
一天下来，吃过晚饭，妇人烧好热水，一个个洗了热水澡，回了各家临时搭好的棚户。
小院里不大，只有两间空房，陆川自己一间房，另一间是给陆沈氏母女留的。
“总算有一处立足之地了，也是时候接她们……”
陆川洗漱一番，回到屋里，瞳孔骤然一缩，旋即面色不变的躬身一礼，“大人！”
“你做的不错！”
丁三站在墙角阴影里，扔出一个瓷瓶。
“多谢大人赏赐！”
陆川捧着瓷瓶，头颅低垂，看不出喜怒，声音却透着兴奋的震颤。
“但还不够！”
丁三淡漠道，“接下来，你要让胡永和张佑鲁正面冲突。”
“这……”
“记住，你没有讨价还价的余地！”
丁三声音一冷，“我不管你用什么方法，必须在休沐期结束之前完成！”
“是！”
陆川低头，许久不见动静，再看时，阴影中已无丁三踪迹，咔嚓一把握碎了瓷瓶。
“呼……”
不多时，陆川已经平复心绪，一点点将铁皮散涂抹全身，浑然不觉火辣辣刺痛，有条不紊的用木棍敲打全身，吸收着药力。
唯有实力，才是摆脱困境的唯一方法！
……
另一边，侯家小院。
“大人！”
侯磊恭敬跪倒在地，死死握着一个油纸包，神态谦卑。
“你做的不错！”
若陆川在此，定然会