它的花和嫩叶可以直接食用，其味道清香爽口，有点像小白菜，并有润肠通便的功效。马来国等地的土著居民常以水葫芦作为蔬菜，还可以作为家畜、家禽的青饲料。
水葫芦全草可入药，有清热解暑，利尿消肿，祛风湿的功效。当然，在污染水域繁殖的水葫芦往往重金属超标，是不能食用的。
实际上，在水质清澈、原生态环境保持完整的水域，没听说过水葫芦成灾的。
过度繁殖的水域大多是污染严重的水域，一些地方政府和专家将环境污染的罪名，全部加在水葫芦身上，是很不公正的。
应该说，是水葫芦的泛滥和水域污染的日益严重形成了一种恶性循环，污染严重的水域对水葫芦来说往往就是繁殖的天堂，但水葫芦对环境的净化是有限度的，水葫芦多了不及时打捞，腐烂后沉到水底将形成二次污染，将水域环境的破坏将更加恶劣。
在水葫芦的原产地就没有这种现象，当地人用水葫芦吸收水中的重金属，之后捞出处理掉，可作为天然水源净化剂。
当地有一种昆虫叫水葫芦象甲，除了水葫芦什么都不吃，有效地抑制了水葫芦的生长，达到一种生态平衡。
只有先控制住人类不往河流、湖泊里排放污水，才是最治本的方法。
水葫芦对许多国家都造成了危害，但生物实验室却看中了这种根系发达、有净化水质等功能的水生植物。
改良后的新型治污水葫芦学名为“蓝紫凤眼莲”，叶片带蓝紫色，柄短叶小，根系长，根毛多，生长缓慢，遮光少，能增加水中溶氧，根系在数月内不会腐烂，对水质的净化能力是普通水葫芦的10倍以上。
而且，为了防止蓝紫凤眼莲泛滥成灾，专门经过了基因调整，只能繁殖到三代，而且只有在污染严重的水域中，蓝紫凤眼莲才能繁殖，而在清澈干净的水源中就无法自行繁殖。
对于重污染土壤或工业废水中难以净化和分解的重金属，一般的方法难以奏效，桃源集团生物实验室利用叶泉提供的资料研发出“吞噬藤”，吞噬藤有点像丝瓜藤，根系极其发达，能将受污染的土壤或工业废水中的金属元素进行吞噬、提炼，然后结出含金属元素极高的果实。
实际上，利用吞噬植物来治污虽然神奇，却还是小儿科。
未来生物科技进一步发展后，可利用吞噬植物进行地下挖掘、采矿等工作，吞噬植物本身就将各种金属进行提炼，甚至合成天然合金等，省去了中间无数道工序，效率是现代采矿作业无法相比的。
这些技术对治理地球日益恶劣的环境无疑是福音，而掌握菌种、特种植物繁殖技术的桃源集团无疑得到了聚宝盆和摇钱树，将改变全世界的面貌。