康德拉夫妇的小情绪，丝毫不影响晚宴的进展。
珀尔小口品着面前的樱桃果酒。
里面加了威士忌，被大量的樱桃汁和砂糖稀释。
喝起来有点怪怪的，但又不觉得难喝，反而有种上瘾的感觉。
“珀尔你有想好和谁跳第二支舞吗？”
菲朗西斯不去看父亲难堪的面色，和珀尔聊了起来。
第一支舞肯定是属于她的父亲，查理先生的。
这也是宴会上的惯例，第一支舞都会留给最亲的异性。
父亲不在就由叔父等代替，除非全家男士死光，又或者是以联姻为目的。
才会把第一支舞交给心仪的目标。
“莱尔，我已经和他说好了。”珀尔随口回应道。
‘莱尔？’
菲朗西斯满头问号，这是哪家的公子，她怎么从没听说过。
“莱尔是她的玩伴，住在码头附近，并非某个权贵家族后裔。”
李子涛向她解释道。
‘一个普通男孩？’菲朗西斯不懂了。
看起来查理先生和玛丽女士都很清楚，且接受这个男孩的存在。
他有什么特殊之处，还是说得到了李家的认可。
成人礼上的第二支舞。
一个普通家庭的男孩…
菲朗西斯突然有些同情他，在内心默默为他祈祷。
恐怕不止是他，就连帕尔自己也不明白。
成年礼上的第二支舞代表着什么。
自己是不是该给她提个醒？
菲朗西斯看向李子涛，发现他笑意横生的表情。
悄然打消了自己的念头。
也许，这是李氏夫妇故意为珀尔设立的障碍！
就是为了斩断她和男孩之间的牵绊。
如果是这样的话，自己的行为只会惹得两人不快。
即将成为新娘的菲朗西斯，不想在这个重要时刻横生枝节。
要是影响到自己的婚礼，她才真的要哭死。
宴会在愉快的气氛中结束，李子涛叫住准备离开的梅森：“梅森，跟我来。”
看向妻子和母亲等人，梅森跟着父亲来到走廊身处的书房。
“把门关上，我们得谈谈！”李子涛径直走向酒柜。
他已经很久没有放纵的饮酒。
今天难得高兴，他得多喝几杯才行…
“父亲，有什么事要和我说吗？”梅森自己找了个位置坐下。
“别那么心急，要再来一杯吗？”李子涛举起装着威士忌的水晶瓶问道。
“不了，晚饭的时候我已经喝了很多酒！”梅森摇头拒绝道。
“真是可惜了，这些可是我的私人珍藏。”李子涛笑眯眯的端着酒杯坐在他对面。
“叫你来并没有什么重要的事，只是想谈谈你的近况，你还好吗？”
看他略带疑惑，李子涛接着说道：“我知道成为亲王以后，你的行动和自由都受到限制。”
“这只是处于一个父亲对儿子的关心！”李子涛能够看出他眼中的猜疑。
常年一个人留在伦敦，身边除了几名自己带的副手，并没有太多可以信任的人。
猜忌心加重，也是有情可原的。
况且，这也是成长的代价之一。
越长大，越孤单。
当到达一定年龄的时候?身边能够说真心话的人?仿佛一夜之间全都消失了。
“我过的很好。”梅森回应道。
“虽然自由有所限制，但只是针对可能影响到国家和王室形象的部分?其它时候都很自由！”
“包括那些没完没了的慰问?政治表演吗？”李子涛反问道。
梅森无言以对。
任谁都知道，没人喜欢那些没完没了的政治表演和官方慰问。
虚情假意的问候?谈不完的对话。
没完没了的繁文缛节和那些假惺惺的微笑，背后的明枪暗箭。
有谁会喜欢这些吗？
或许天生的政治家?想要在政治上有所建树的人会喜欢。
但不包括梅森?他对政治并没有很大的兴趣。
如果不是和伊丽莎白的感情，也许他更愿意做个农民。
有一座牧场，每天骑马牧羊。
偶尔带孩子们去河边垂钓，又或者在草地上肆意玩耍?运动……
实际上?每次去郊外度假的时候。
都是梅森和孩子们最开心的时候，只不过伊丽莎白身上的担子太重了。
作为她的丈夫，梅森不能视而不见。
也做不到让她一个人去承担。
“你和伊丽莎白的感情还好吗？”这才是问题的关键。
只要他们的感情还在，其它困扰和阻碍都能够得到完美的解决。
这是两人关系的基石，因为他们最初相识相知的时候还小?并没有牵扯到利益的联结。
那些是成年人考虑的问题。
所以，感情也是他们之间的重要纽带和基石。
而不是像李子涛和玛丽一样?两人最初的结合，就是感情+利益的结合。
实际上?利益的占比要高过感情。
这点上两者之间有很大的不同，玛丽能够体会的?伊丽莎白未必能够体会。
何况?她的身份要更为在意体面和荣耀。
有时候在某些方面?作为王室成员的负担令她不能有任何的妥协。
哪怕内心明知，只需一个小小的退让，问题就能够得到圆满解决。
但她就是不能……
“生活里会有一些矛盾，在看法上也会有所差异，但最后都能得到圆满解决。”
梅森提到这些的时候，眼眸里的笑意和真诚令人信服。